El tercera base de los Cubs, Alex Bregman, fue golpeado por una bola de foul en el círculo de espera ayer. Hoy, Jeff Passan de ESPN informa que Bregman sufrió múltiples fracturas faciales. No será operado y espera regresar durante la postemporada.
Bregman se encontraba ayer en el círculo de espera cuando una pelota bateada por Michael Busch le golpeó en la cara. Tras el partido, el mánager Craig Counsell declaró que Bregman tenía la nariz ensangrentada y mucha hinchazón, y que sería sometido a más pruebas en un hospital.
Al parecer, las pruebas revelaron algunas fracturas. Esto es, sin duda, preocupante, dada la importancia de Bregman para el equipo. Acumula 26 jonrones, un promedio de bateo de .262/.352/.452 y un wRC+ de 124. Gracias a su excelente defensa en la tercera base, se le atribuyen 5.2 victorias por encima del promedio en lo que va del año.
Su compañero Pete Crow-Armstrong ha acaparado la atención, pero Bregman ha sido, discretamente, uno de los mejores jugadores de la liga este año. Su fWAR (Window's War at the United States) es el quinto mejor de la Liga Nacional, por detrás de Crow-Armstrong, Elly De La Cruz , Otto Lopez y Brice Turang . Últimamente, Bregman ha estado aún mejor, con un promedio de bateo de .241/.336/.359 en la primera mitad y un impresionante .296/.378/.600 en la segunda.
Aún hay mucha incertidumbre sobre el cronograma. Es de suponer que Bregman será incluido en la lista de lesionados de 10 días y se perderá al menos la ronda de comodines de los playoffs. Aún está por verse cuánto tiempo tardará en regresar.
Los Cubs aún no han asegurado su lugar en la postemporada, pero las probabilidades están a su favor. A falta de seis juegos, están empatados con los Padres en el primer y segundo puesto de comodín, con un récord idéntico de 87-69. Los Phillies están un juego por detrás y ocupan el tercer lugar con un récord de 86-70. Los Diamondbacks son el mejor equipo fuera de la zona de playoffs, pero están a cuatro juegos de los Phillies y a cinco de los Cubs y los Padres.
Lo más probable en este momento es que los Cubs, Padres y Phillies obtengan esos puestos de comodín, pero la siembra podría no conocerse hasta el final de la temporada regular. Los Cubs juegan en Boston este fin de semana y se pronostican fuertes lluvias para esa ciudad, lo que complica aún más las cosas. Una vez que se aclare todo, el mejor equipo comodín tendrá ventaja de local y jugará contra el segundo clasificado. El tercer equipo comodín casi con seguridad jugará contra Atlanta, ya que ese equipo ganará la División Este, pero está a cuatro juegos de los Dodgers para obtener un pase directo a la segunda ronda.
Las probabilidades de que Bregman regrese al club deberían aumentar cuanto más tiempo se mantengan los Cubs en la lucha. A corto plazo, tendrán que encontrar otras maneras de cubrir la tercera base. Tienen algunas opciones capaces, pero quienquiera que lo reemplace será un paso atrás, dado el excelente momento que ha tenido Bregman últimamente. Pedro Ramírez y Matt Shaw deberían ser los principales candidatos para tomar el relevo. Ramírez tiene una línea de .266/.324/.419, 104 wRC+ y calificaciones defensivas sólidas en la tercera base. Shaw tiene una línea de .238/.330/.419, 109 wRC+ y calificaciones neutrales en la tercera base este año, pero en solo 35 entradas.
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