El campocorto de los Orioles, Gunnar Henderson, tuvo una temporada floja al bate en comparación con sus estándares habituales. En poco más de 700 apariciones al plato, bateó .226/.311/.404 y su wRC+ fue solo un 2% mejor que el promedio. La defensa aceptable de Henderson en una posición clave lo elevó a 3.7 victorias por encima del reemplazo según FanGraphs, pero su producción ofensiva está muy por debajo de su wRC+ de 154 de 2024, cuando terminó cuarto en la votación para el MVP de la Liga Americana, o incluso de su wRC+ de 120 del año pasado.
Parece que Henderson no estaba completamente sano, ya que el jugador de 25 años declaró a la prensa, incluyendo a Andy Kostka de The Baltimore Banner y otros, que sufrió una lesión en la muñeca derecha durante casi la mitad de la temporada. Se desconoce la gravedad de la lesión, aunque aclaró a Kostka que no necesitará cirugía durante la pretemporada. Por su parte, Henderson no cree que la muñeca haya contribuido a su bajón de rendimiento y, en cambio, lo atribuye a intentar hacer demasiado en el plato. " Probablemente, en parte fue por intentar hacer demasiado en ciertas situaciones, simplemente no permitiéndome tomar el control. Y luego, por intentar forzar las cosas ", declaró Henderson a Jake Rill de MLB.com y otros.
Henderson no entró en la lista de lesionados esta temporada. Desde su debut en 2022, solo ha estado una vez en la lista de lesionados de las Grandes Ligas: una breve ausencia por una distensión intercostal derecha a principios de 2025. Sus 621 juegos jugados desde el inicio de 2023 lo ubican en el cuarto lugar de las Grandes Ligas, detrás de Matt Olson de los Bravos , su actual compañero de equipo Pete Alonso y Kyle Schwarber de los Filis .
En las últimas dos temporadas, Henderson ha lidiado con lesiones leves en lugar de dolencias graves. En enero, admitió haber pasado aproximadamente tres cuartas partes del año 2025 lidiando con un pinzamiento en el hombro. Los Orioles consideraron que no era lo suficientemente grave como para justificar su ingreso a la lista de lesionados, por lo que Henderson se mantuvo activo durante toda la temporada, incluso cuando el equipo quedó fuera de la contienda. Evidentemente, el club opinó lo mismo sobre la muñeca de Henderson este año.
En cualquier caso, los O's esperan que Henderson pueda superar sus problemas de muñeca y hombro y recuperar su mejor nivel en 2027. Parte de ello dependerá de una mejor suerte con los batazos. Este año bateó solo .263 en bolas en juego, muy por debajo del promedio de la liga de .290 y su BABIP de carrera de .320 hasta 2025. La velocidad de salida promedio de Henderson de 89.2 mph y su tasa de batazos fuertes del 43.3% fueron las más bajas de su carrera, pero la primera está ligeramente por debajo del promedio de la liga en lugar de ser escandalosamente baja. La tasa de batazos fuertes aún se ubica en el percentil 66 de la liga.
Incluso en medio de la recesión, Henderson aún valía +9 en valor de carreras de bateo, según Statcast. Entre su juventud y su sólida potencia (.178 de slugging aislado y 24 jonrones este año), hay una buena posibilidad de que recupere sus niveles habituales en 2027. Henderson ganó $8.5 millones en 2026 y superará los ocho dígitos por primera vez en 2027. Será el mejor pagado en la clase de arbitraje de Baltimore, que también incluye a Félix Bautista , Jordan Westburg , Colton Cowser y otros, como se señala en el Payroll Tracker de MLBTR .
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