Los Angels acaban de concluir su primera temporada con 100 derrotas y extendieron su peor sequía de playoffs de la liga a 12 años, pero los aficionados se muestran optimistas ante el cambio de propietario. Arte Moreno, quien compró los Angels en 2003, acordó recientemente vender una participación mayoritaria de la franquicia a Stan Kroenke.
Si bien no se espera que la venta se concrete por completo hasta el primer trimestre de 2027, los Angels tienen asuntos importantes que resolver durante la temporada baja. Todo comienza con la definición de quién dirigirá las operaciones de béisbol del equipo. Tras el despido de Perry Minasian a finales de junio, el equipo contrató a John Mozeliak, ejecutivo con larga trayectoria en los Cardinals, como gerente general interino. Mozeliak recibió el mando hasta fin de año, pero aún no se sabe si permanecerá en el cargo a largo plazo.
Al hablar sobre su situación el lunes, Mozeliak dijo que tenía una reunión programada para hoy con Kevin Demoff de Kroenke Sports & Entertainment (según Jeff Fletcher del Orange County Register ). No está claro si la reunión ya se llevó a cabo, pero podría darle a Mozeliak una mejor idea de si tiene futuro con la franquicia. El mánager Kurt Suzuki está en una situación similar. Si Mozeliak se sale con la suya, Suzuki volverá a dirigir al equipo en 2027. Sin embargo, esa no es la decisión de Mozeliak.
“Me gustaría que lo lograra, pero en última instancia, esa no es mi decisión”, dijo Mozeliak (a través de Rhett Bollinger de MLB.com ).
Suzuki, quien jugó como receptor en las Grandes Ligas de 2007 a 2022 y disputó sus dos últimas temporadas con los Angels, se convirtió en su mánager el año pasado a pesar de su falta de experiencia como entrenador. Tras pasar dos temporadas como asistente especial de Minasian, aceptó una oferta de un año para dirigir a los Angels. Los Angels tuvieron una temporada desastrosa bajo la dirección de Suzuki, pero cualquier mánager habría tenido dificultades para sacar mucho provecho de su plantilla, falta de talento. Su panorama inmediato empeoró con los traspasos previos a la fecha límite que involucraron a varios veteranos, entre ellos el lanzador derecho José Soriano y el jardinero Jo Adell , pero esas decisiones de Mozeliak, orientadas al futuro, eran comprensibles.
Independientemente de si Mozeliak y Suzuki permanecen en la franquicia en 2027, el jardinero Mike Trout seguramente regresará para el decimoséptimo año de su legendaria carrera. El futuro miembro del Salón de la Fama se perdió una parte importante de la temporada por lesiones entre 2020 y 2024, pero acaba de completar su segunda temporada consecutiva prácticamente sin lesiones. Trout ha jugado 272 partidos, incluyendo 142 este año, desde 2025.
Las 109 apariciones de Trout en los jardines fueron en el jardín central esta temporada, pero Mozeliak reveló que el jugador de 35 años se acercó a él para pasar más tiempo en el jardín izquierdo y como bateador designado el próximo año ( vía Fletcher ). Mozeliak está de acuerdo con eso, lo cual no es sorprendente después de que a Trout se le atribuyeron -8 Carreras Defensivas Salvadas, -5 Outs Por Encima del Promedio y -4 Valor de Carrera de Fieltro esta temporada. El 12 veces All-Star y tres veces MVP de la Liga Americana continuó siendo un punto brillante para los Angels, ya que limpió .242/.382/.421 (129 wRC+) con 22 jonrones y 4.1 bWAR/3.3 fWAR en 634 apariciones al plato. Trout llegará a 2027 con cuatro años restantes de la mega extensión que firmó en marzo de 2019.
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