Después de quedarse a una victoria de su primer banderín de la Liga Americana en 2025, los Marineros comenzaron esta temporada con expectativas altísimas. Presumían de tener las mejores probabilidades de playoffs de la AL, con un 79.6% según FanGraphs el Día Inaugural, pero la cifra se ha desplomado a un 0.5% con ocho juegos restantes. Con un récord de 72-82, Seattle está atravesando una temporada perdida, quizás la última de Dan Wilson como mánager del equipo. Es poco probable que Wilson regrese como mánager de los Marineros en 2027, según informaron fuentes a Adam Jude del Seattle Times .
Wilson, receptor de los Mariners de 1994 a 2005 y miembro del Salón de la Fama del equipo, se reincorporó a la organización como coordinador de receptores de ligas menores en 2013. Once años después, a pesar de no tener experiencia en el cuerpo técnico de las Grandes Ligas, los Mariners contrataron a Wilson en agosto de 2024 para reemplazar al despedido Scott Servais . Wilson tomó las riendas de un equipo con un récord de 64-64 y lo llevó a un final de 21-13, pero un récord de 85-77 no fue suficiente para un puesto en los playoffs. El año pasado, la primera temporada completa de Wilson en el cargo, los Mariners lograron un récord de 90-72 y ganaron su primer título de la División Oeste de la Liga Americana desde 2001 (él fue titular en ese equipo). Derrotaron a los Tigers en una Serie Divisional de la Liga Americana de cinco juegos antes de caer en siete juegos a manos de los Blue Jays en la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
Aunque mantuvo prácticamente intacta la plantilla del año pasado, los Mariners añadieron al jugador de cuadro/jardinero Brendan Donovan en un intercambio con los Cardinals durante la temporada baja. Sin embargo, las lesiones han limitado a Donovan a solo 39 juegos (ninguno desde el 21 de agosto), y varios otros jugadores clave de posición han experimentado un fuerte descenso desde la temporada pasada. Nadie ha sufrido una caída peor que el receptor Cal Raleigh , quien conectó 60 jonrones y registró 9.1 fWAR camino a un segundo puesto en la votación del MVP de la Liga Americana en 2025. Raleigh ha revertido su fWAR a 1.9 este año, ha conectado 38 jonrones menos (22) y ha visto caer su wRC+ de 161 a 94.
Al igual que Raleigh, el jardinero central Julio Rodríguez y el primera base Josh Naylor no han cumplido con las expectativas. El campocorto Colt Emerson , a quien los Marineros le otorgaron una extensión de contrato de ocho años y 95 millones de dólares antes de que jugara un solo partido en las Grandes Ligas, registró un pésimo wRC+ de 67 en sus primeras 241 apariciones al plato. Los Marineros iban a enviar a Emerson de regreso a Triple-A Tacoma a mediados de agosto, pero en su lugar lo colocaron en la lista de lesionados. Una semana y media después, se sometió a una cirugía de muñeca que puso fin a su temporada.
La ofensiva de Seattle ocupó el noveno lugar en las Grandes Ligas en carreras anotadas el año pasado, pero ha caído al puesto 28 esta temporada. El drástico descenso en la producción le costó el puesto al entrenador asistente de bateo, Bobby Magallanes, a finales de julio, aunque eso no provocó un resurgimiento ofensivo.
En cuanto al pitcheo, los resultados finales también han empeorado. Los Marineros han pasado del puesto 13 al 20 en efectividad, pero cabe destacar que el ahora exjugador Luis Castillo tuvo mucho que ver con esos problemas. Registró una elevada efectividad de 5.06 en 99 2/3 entradas antes de que los Marineros lo traspasaran a los White Sox en agosto. Mientras tanto, a pesar de sus buenas estadísticas periféricas, el cerrador dos veces All-Star Andrés Muñoz ha logrado una mediocre efectividad de 4.11 en 57 entradas. Esto representa un aumento de casi dos carreras y media con respecto a la sensacional marca de 1.73 que registró en 62 1/3 entradas en 2025.
Si el bajo rendimiento de los Mariners en 2026 provoca la salida de Wilson en las próximas semanas, es posible que no tengan problemas para encontrar un reemplazo capaz. El jardinero izquierdo Randy Arozarena , el mejor bateador de los Mariners este año y uno de los agentes libres más codiciados del béisbol , podría marcharse durante el invierno. Sin embargo, aún cuentan con una buena cantidad de talento probado y potencial.
Donovan, Raleigh, Rodríguez, Naylor y Muñoz están entre los que regresarán, y todos ellos han demostrado la capacidad de rendir a un alto nivel. Lo mismo ocurre con los titulares Logan Gilbert , Bryan Woo , George Kirby , Bryce Miller y Emerson Hancock . El jardinero Dominic Canzone no ha hecho más que batear desde el año pasado. Aunque Colt Emerson tuvo una temporada de debut difícil, nadie descarta aún al joven de 21 años. Emerson, el segunda base Cole Young y el trío recientemente ascendido formado por el zurdo Kade Anderson , el jardinero Lazaro Montes y el segunda base/jardinero Michael Arroyo tienen un gran potencial. También hay más talento en la cantera de los Marineros, que Kiley McDaniel de ESPN califica como el undécimo mejor sistema del deporte.
Si el presidente de operaciones de béisbol, Jerry Dipoto, y el gerente general, Justin Hollander, conservan sus puestos, podrían utilizar a algunos de los jugadores mencionados anteriormente como moneda de cambio. En cualquier caso, habrá cambios en la plantilla tras una temporada muy decepcionante. Además, todo apunta a que habrá un nuevo líder en el banquillo de Seattle en 2027.
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