Los Diamondbacks han adquirido al jardinero Jesús Sánchez de los Blue Jays, según anunciaron ambos clubes. Toronto lo había puesto en la lista de transferibles la semana pasada. Arizona tenía un puesto libre en su plantilla de 40 jugadores tras haber puesto a Lourdes Gurriel Jr. en la lista de transferibles en los últimos días. Sánchez ya no tiene opciones y necesitará un lugar en la plantilla activa una vez que se incorpore al equipo.
Es una jugada interesante para los Diamondbacks. Sánchez ha mostrado potencial tanto en ataque como en defensa a lo largo de su carrera, pero no está teniendo una temporada brillante, razón por la cual los Blue Jays lo dejaron ir. Con solo dos semanas para el final de la temporada, los Diamondbacks esperan un golpe de suerte durante ese breve lapso. Dado que Sánchez se unirá a la organización después del 1 de septiembre, no podrá jugar con Arizona en la postemporada si se clasifican.
Como ya se mencionó, Sánchez ha mostrado potencial anteriormente. Nunca ha sido una superestrella, pero conectó entre 13 y 18 jonrones por temporada entre 2021 y 2025. En total, tuvo 2030 apariciones al plato en ese lapso de cinco años, conectando 73 jonrones. Su tasa de ponches del 26% fue ligeramente superior a lo normal, mientras que su tasa de bases por bolas del 8,2% estuvo cerca del promedio. Su línea de bateo combinada para ese período fue de .242/.309/.424, lo que resultó en un wRC+ de 100, o sea, exactamente el promedio de la liga.
Bateador zurdo, ha tenido un desempeño notablemente mejor contra lanzadores diestros a lo largo de su carrera. Tiene una línea de .256/.325/.450 y 112 wRC+ con la ventaja de la rotación, en comparación con una línea de .178/.228/.279 y 38 wRC+ sin ella. Defensivamente, llegó al año con 13 carreras salvadas a la defensiva. La métrica de outs por encima del promedio fue más modesta, pero aun así le dio una calificación de +1. Sánchez no robó muchas bases al principio de su carrera, pero robó un total de 29 durante las temporadas 2024 y 2025.
En teoría, un jugador que batea bien contra lanzadores diestros, defiende con solvencia y roba bases debería ser útil. FanGraphs le atribuyó 5.5 victorias por encima del promedio para el período 2021-2025, un poco más de una victoria por año. Eso era lo que los Blue Jays esperaban cuando lo adquirieron al inicio de la temporada, enviando a Joey Loperfido de regreso a Houston, pero no se concretó. Sánchez se está ponchando menos de lo habitual este año, pero también recibe menos bases por bolas y solo tiene ocho jonrones.
Quizás lo más sorprendente sea el repentino retroceso de su defensa. Ha cometido algunos errores que sin duda resultaron evidentes a simple vista, y las estadísticas avanzadas lo confirman, ya que acumula -10 en DRS y -8 en OAA este año. Solo ha robado una base, siendo atrapado en dos ocasiones. FanGraphs lo sitúa por debajo del nivel de reemplazo para esta temporada.
Los Blue Jays decidieron seguir adelante. Dado que el plazo para los traspasos había expirado, tuvieron que ponerlo en la lista de transferibles. A pesar de su temporada floja y de que no sería elegible para los playoffs con un nuevo equipo, despertó interés. Los Diamondbacks se hicieron con sus servicios y Mitch Bannon, de The Athletic, sugiere que al menos otro club también lo reclamó.
Los Diamondbacks seguramente esperan que el éxito de Sánchez contra los lanzadores diestros les ayude. Como equipo, tienen una línea de bateo de .231/.305/.378 contra diestros este año. Esto resulta en un wRC+ de 88, lo que indica que han sido un 12% peores que el promedio de la liga. Ningún equipo está peor, aunque los Reds también tienen un wRC+ de 88.
Arizona comenzó la temporada con Alek Thomas y Pavin Smith como dos bateadores zurdos destacados en su plantilla. Ambos están teniendo temporadas flojas y fueron descartados este verano. Thomas terminó con los Dodgers, mientras que Smith fue enviado a las ligas menores. Los bateadores ambidiestros Carlos Santana , Ildemaro Vargas y Jorge Barrosa también tuvieron problemas contra lanzadores diestros, y Vargas es el único de ese trío que aún permanece en la plantilla.
Los Snakes han intentado varios métodos para mejorar la situación. Ficharon a Max Kepler hace unos meses y adquirieron a Lars Nootbaar en la fecha límite de traspasos. Nootbaar ha rendido bien, pero Kepler tuvo un desempeño tan deficiente que fue despedido la semana pasada. Smith fue reincorporado al roster hace dos días tras jugar bien en Triple-A después de su despido.
Sánchez será su último intento por solucionar el problema, pero el tiempo apremia. Los Diamondbacks se encuentran a 2.5 juegos de los Padres a solo dos semanas del final de la temporada. Sánchez se unirá a Nootbaar y Corbin Carroll en la competencia por el puesto de jardinero . El puesto de bateador designado está bastante abierto, por lo que los tres podrían tener tiempo de juego regular en la recta final.
Fichar a Sánchez supone un coste considerable, ya que su salario este año es de 6,8 millones de dólares. A estas alturas de la temporada, solo quedan 500.000 dólares por pagar. En cierto modo, es una cantidad insignificante para los estándares de la MLB. Pero teniendo en cuenta que Sánchez solo puede jugar unos pocos partidos y no será elegible para la postemporada, los Snakes podrían haberlo descartado. Hay que reconocerles que al menos están invirtiendo algo de dinero e intentando colarse en los playoffs, aunque Sánchez no pueda unirse a ellos. Puede ser controlado para 2027 mediante arbitraje, pero es probable que no se le renueve el contrato tras esta mala temporada.
Para los Blue Jays, ahorrarán más de lo que los Blue Jays asumirán. Los Blue Jays pagarán el impuesto de equilibrio competitivo por segundo año consecutivo. Según el Payroll Tracker de MLBTR , superan con creces el límite máximo de $304 millones de este año. Pagan una tasa impositiva del 90% sobre los gastos que excedan esa cifra, por lo que ahorrarán casi un millón de dólares con Arizona asumiendo el resto del acuerdo de Sánchez.
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