El lanzador derecho de los Cubs, Ben Brown, ha estado fuera de juego durante algunos meses debido a una lesión por estrés en el cuello. Hoy, el mánager Craig Counsell informó a la prensa que Brown no podrá regresar en lo que resta de la temporada. Taylor McGregor, de Marquee Sports Network, fue uno de los que difundió la noticia. Brown ya se encuentra en la lista de lesionados de 60 días y permanecerá allí durante el resto de la campaña.
Es una noticia desafortunada, pero no sorprendente. La semana pasada se reveló que Brown había sufrido una recaída de los síntomas de su lesión. A pocas semanas del final de la temporada, el calendario jugaba en su contra. Tras una larga ausencia, incluso estando sano, le llevaría varias semanas recuperar el ritmo y volver a estar en forma. Dado que aún presenta síntomas, es comprensible que el club haya decidido darle descanso y centrarse en la próxima temporada.
Eso es un golpe para los Cubs, ya que Brown estaba en medio de una buena temporada de revelación antes de lesionarse. Comenzó la campaña como relevista, pero algunos buenos resultados de Brown y las lesiones de otros lanzadores le abrieron una oportunidad en la rotación, una oportunidad que aprovechó. Para cuando ingresó a la lista de lesionados, había lanzado un total de 68 entradas en 20 apariciones, permitiendo 1.85 carreras limpias por cada nueve. Tuvo una efectividad de 1.70 como abridor y de 2.10 como relevista. Su tasa de ponches del 24.5%, su tasa de bases por bolas del 7.2% y su tasa de roletazos del 44.6% fueron ligeramente mejores que el promedio.
En varias ocasiones este año, los fanáticos de los Cubs pudieron haber soñado con ver a jugadores como Brown, Shota Imanaga , Edward Cabrera , Justin Steele , Matthew Boyd y Cade Horton como abridores en la postemporada. Horton se sometió a una cirugía Tommy John, por lo que ya no está en la lista. Steele aún podría regresar tras la cirugía de ligamento colateral cubital del año pasado, pero como relevista y no como abridor. Cabrera está en la lista de lesionados debido a sus constantes problemas de ampollas y probablemente también regrese como relevista. Ahora Brown también está fuera de la lista.
Boyd e Imanaga siguen en la contienda, pero las lesiones obligaron a los Cubs a recurrir al mercado de traspasos este verano. Adquirieron a Kevin Gausman , Clay Holmes y David Peterson en acuerdos separados y con ellos armarán su rotación.
El regreso de Brown como relevista también habría sido bueno para los Cubs, pero aparentemente tampoco es posible. Se centrará en estar al 100% para 2027, con muchas oportunidades disponibles en la rotación del próximo año. Imanaga, Gausman y Peterson son agentes libres inminentes. El contrato de Boyd tiene una opción mutua para 2027, pero ha pasado más de una década desde que ambas partes ejercieron una de esas opciones, por lo que también debería considerarse un agente libre inminente. Holmes tiene una opción de jugador de 12 millones de dólares que seguramente rechazará mientras esté sano y sea relativamente efectivo.
Eso deja a Brown en la contienda junto a otros jugadores con dudas, como Cabrera, Steele, Colin Rea , Javier Assad , Braxton Garrett y otros. Los Cubs seguramente reforzarán ese grupo en invierno mediante la agencia libre o un intercambio, pero debería haber espacio para que Brown tenga una racha larga mientras su salud se lo permita.
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