¿Han encontrado los Tigres la joya escondida de un toletero?

riley greene

 Por Mark Polishuk |27 de agosto de 2023en9:28 am CDT

Los Tigres de 2022 fueron el peor equipo ofensivo del béisbol, ya que la falta casi total de producción de la alineación fue la causa principal (incluso más allá de una asombrosa cantidad de lesiones de los lanzadores) de un récord enormemente decepcionante de 66-96 en lo que se suponía sería un regreso a la contienda. . "Mejor bateador de los Tigres de 2022" es un elogio bastante débil, y las 113 apariciones en el plato de Kerry Carpenter la temporada pasada ni siquiera lo convirtieron en un bateador calificado, sin embargo, Carpenter aún así se llevó el dudoso honor al registrar un wRC+ líder del equipo de 124 sobre su 31 partidos de trabajo en su temporada de novato.

Si bien Carpenter no había estado realmente en el radar de Detroit el año pasado entre los veteranos de mayor renombre o los prospectos más promocionados en la plantilla, un club tan repentinamente desesperado por batear difícilmente podía darse el lujo de pasar por alto a un bate prometedor. Esto le valió una mayor proporción de tiempo de juego de cara a 2023, aunque Carpenter tuvo una modesta línea de .217/.280/.464 en sus primeros 75 PA esta temporada. Luego sufrió otro revés cuando se torció el hombro derecho a fines de abril, lo que resultó en unas seis semanas en la lista de lesionados.

Sin embargo, al regresar de la lista de lesionados, Carpenter no sólo ha sido el mejor bateador de los Tigres, sino también uno de los bateadores más productivos del béisbol. Desde que Carpenter fue activado el 9 de junio, sólo nueve bateadores calificados han superado su 159 wRC+, ya que ha registrado .317/.380/.575 en 245 PA. Se unió al club de los 20 jonrones el miércoles pasado, con un grand slam que representó a toda la ofensiva de Detroit en la derrota por 6-4 ante los Cachorros.

Este tipo de números son impresionantes para cualquiera, pero especialmente para una selección de la 19.ª ronda del draft de 2019. Carpenter bateó bien en su primera temporada profesional, pero probablemente debido a la cancelación de la campaña de ligas menores de 2020, dio un pequeño paso atrás en 2021 con un OPS de .752 sobre 461 PA para Double-A Erie. Carpenter regresó a Erie para comenzar la temporada 2022, pero comenzó a destrozar el pitcheo tanto en los niveles Doble-A como Triple-A, terminando el 2022 con una línea de .313/.380/.645 y 30 jonrones sobre un PA igualado de 400. para los dos afiliados.

En este sentido, Carpenter no surgió exactamente de la nada, aunque pocos hubieran predicho que seguiría haciendo swing con un bate caliente en las mayores. Y vale la pena señalar que Carpenter todavía ha totalizado solo 433 PA en las grandes ligas, una muestra demasiado pequeña para afirmar claramente que realmente es real. Las tasas de boletos y ponches de Carpenter también están un poco por debajo del promedio de la liga, y tiene algunas divisiones significativas, ya que su swing como zurdo es mucho más productivo contra lanzadores derechos (.938 OPS) que contra zurdos (.724 OPS). Carpenter también se ha beneficiado de un BABIP de .328 esta temporada, y su wOBA de .382 está muy por encima de su xwOBA de .362.

Dicho esto, un xwOBA de .362 se ubica en el percentil 87 de todos los bateadores, por lo que la producción de Carpenter sería muy notable si “sólo” estuviera cumpliendo con el nivel esperado. Sus tasas de contacto y barril están muy por encima del promedio, por lo que no es que tenga suerte con el contacto suave. Y, si bien todavía estamos operando dentro de una muestra general pequeña de turnos al bate de carrera, a Carpenter le está yendo mucho mejor contra los lanzadores zurdos en 2023 que en 2022.

En el lado defensivo, Carpenter ha logrado algunos avances positivos como jardinero de esquina, pasando la mayor parte de su tiempo en el jardín derecho este año. Un Guante de Oro no está necesariamente en el futuro de Carpenter, pero las métricas públicas han calificado su trabajo en el jardín derecho como un toque por debajo del promedio. Las métricas UZR/150 y Carreras Salvadas Defensivas han quedado más impresionadas por sus 72 1/3 entradas en el jardín izquierdo, aunque el sólido brazo de lanzamiento de Carpenter probablemente lo haga encajar mejor en el jardín derecho. Si bien habrá más turnos al bate como bateador designado en Detroit una vez que Miguel Cabrera se retire, Carpenter ciertamente parece al menos un jardinero de esquina pasable, lo que les da a los Tigres más flexibilidad en cómo manejarán su plantilla en el futuro.

La ofensiva de Detroit para 2023 todavía está cerca de la parte inferior de la liga, pero al menos ha habido algunas señales de vida con la producción de Carpenter y actuaciones sólidas de las ex selecciones principales del draft, Riley Greene y Spencer Torkelson . Prospectos de estrellas de primera línea como Greene y Torkelson han sido las caras de la alineación del futuro de los Tigres, pero sacar provecho de uno o dos jugadores menos considerados siempre ha sido un elemento clave de cualquier reconstrucción exitosa. Parece que los Tigres podrían haber encontrado al menos un jugador regular en la MLB con su selección de la ronda 19, y la producción de élite de Carpenter en los últimos meses también podría insinuar un techo más alto.