El prometedor campocorto de los Twins, Kaelen Culpepper, se dirige a las Grandes Ligas. Se espera que el jugador de cuadro se una al equipo para la próxima serie en Milwaukee. JD Cameron, de Just Baseball Media, fue el primero en informar sobre su ascenso.
Minnesota cuenta con una plantilla completa de 40 jugadores, por lo que será necesario realizar un movimiento correspondiente para incorporar a Culpepper. El equipo no tiene un candidato claro para la lista de lesionados de 60 días, lo que significa que probablemente un jugador será dado de baja de la plantilla.
Culpepper es considerado el segundo mejor prospecto del sistema de los Twins, solo superado por el jardinero Walker Jenkins . MLB Pipeline lo ubicó en el puesto 29 de su lista de los 100 mejores prospectos. A finales de julio, Eric Longenhagen y Brendan Gawlowski de FanGraphs lo ubicaron en el puesto 34 entre todos los prospectos.
Minnesota seleccionó a Culpepper con la 21.ª selección general en el draft de 2024. Ha ascendido rápidamente por el sistema y ha bateado bien en todos los niveles. Tras jugar 59 partidos en Doble-A para cerrar 2025, el joven de 23 años comenzó esta temporada en Triple-A. Culpepper ha registrado un wRC+ de 116 con 14 jonrones y 17 bases robadas en 74 partidos con St. Paul. Ha jugado principalmente como campocorto, pero también ha jugado en segunda y tercera base.
Culpepper podría haber estado con los Twins mucho antes de no ser por una lesión en el glúteo que lo dejó fuera de juego a mediados de junio. El jugador de cuadro intentó recuperarse tras dos semanas en la lista de lesionados. Jugó en dos partidos a finales de junio, pero volvió a la lista de lesionados. Culpepper tuvo dificultades al regresar a la alineación de los Saints a finales de julio, pero desde entonces ha mejorado notablemente en agosto. Bateó de 7-21 con cuatro extrabases en cinco partidos este mes.
Los Twins deciden ascender a Culpepper en un momento crucial. El equipo ha perdido cuatro de sus últimos cinco partidos y se encuentra a medio juego del último puesto de comodín de la Liga Americana. Minnesota se dirige a Milwaukee para comenzar una racha desafiante que incluye a dos líderes de división (Brewers y Braves) y a dos equipos con posibilidades de playoffs (Phillies y Padres).
Culpepper debería jugar casi a diario en el campocorto. El club trasladó a Brooks Lee a la tercera base a principios de temporada, aparentemente para liberar un puesto para su mejor prospecto de cuadro interior. El veterano Ryan Kreidler se ha encargado del campocorto últimamente. Ha cumplido bien con el guante, pero su contribución al bate es prácticamente nula. Kreidler tiene un OPS de .443 desde principios de julio. Incluso si Culpepper necesita tiempo para adaptarse al máximo nivel, es probable que suponga una mejora ofensiva inmediata.
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