El guarismo perdido: “bateadores de .400”

Por Andrés Pascual

Una curiosidad, en 1930, la Liga Nacional promedió .303 de bateo; aquel año Hack Wilson empujo 191 carreras en el Viejo Circuito y Bill Terry promedió .401; indudablemente fue un año para los artilleros…Pero el promedio de carreras limpias del líder de la liga, Dazzy Vance, del Brooklin, fue 2.61, cayendo a 3.76 el segundo y a 3.95 el quinto; Charley Root, de los Cubs de Chicago, propinó cuatro nueve ceros; Holloman, de los Cardenales, ponchó a 177; Malone, de los Cubs de Chicago y Kremer, de los Piratas, ganaron 20 cada uno y Fred Fitzsimmons, de los Gigantes, 19-7, el mejor promedio de ganados y perdidos por .731. La liga fildeó para .970 y promedió 4.97 carreras limpias por juego…

Es decir, que no se puede batear bien y lanzar igual: cuando hay pitcheo no hay bateo; pero, si los cañoneros se desbocan, es porque la serpentina perdió el embrujo esa campaña y hablo de años sin ayuda ajena al organismo por las llamadas sustancias de crecimiento ni las cercas tan cerca como hoy ni de la pelota superviva ni de los bates alterados; pero, sobre todo, de la cantidad de lanzadores de un beisbol que ya no admite una franela más, con alrededor del 40 % de lanzadores que, quien se arriesgue a clasificarlos Triple-A estilo antiguo está loco de remate.

A ver, ¿Cuántos lanzadores de los Marlins cabían en la rotación de los Cubans Sugar Kings? y les aseguro que Orlando Peña, Mike Cuellar y Raúl Sánchez eran “mejores y más prometedores” que sus iguales en la franquicia del Sur de la Florida, pero los tiempos cambian, en algunas cosas para mal y una de ellas es el beisbol, que da asco.

El promedio más elevado en la era moderna en una campaña fue de Napoleon Lajoie con .426 en 1901, primer año de existencia de la Liga Americana y el más bajo de aquella época, de por vida, Bill Bergen, que jugo entre 1901-1911, en 3028 apariciones a la caja de bateo
lo consumió la anemia con .170.

El promedio más alto para un novato en la historia es el de Shoeless Jackson con .408 en 1911, mientras jugaba para Cleveland y no ganó el campeonato de bateadores, porque a Ty Cobb se le ocurrió compilar un nada despreciable .420, Shoeless Jackson y Ty Cobb fueron el modelo de bateo de Babe Ruth: con los pies unidos y el bate a nivel del cinto la empuñadura, cuando el Bambino decidió convertirse en artillero a tiempo completo.

Si 1941 fuera esta campaña, Williams hubiera entrado al último juego que decidió su astronómico .406 en la cifra de .405 y hubiera concluido con .411; porque enfrentaba una no auxiliadora regla del sacrificio, de tal forma que, con corredor en tercera, si se producía una carrera por out en elevado a los jardines, se le consideraba carrera impulsada al bateador; pero vez al bate normal.

En la biografía de Ed Linn sobre Ted Williams, el autor hace referencia al desarrollo de la regla de sacrificio:

—- En 1908 sacrificio, no vez al bate
—- En 1926 sacrificio si algún corredor avanza
—- En 1931 no hay regla de sacrificio
—- En 1939 sacrificio si el corredor anota
—- En 1940 carrera impulsada; pero se anota vez al bate
—- En 1954 se reinstala la regla del sacrificio

Hasta poco tiempo atrás, varios jugadores han estado cercanos a la cifra de .400 sin concluir con el promedio que, como animales raros de la región ecuatoriana, está prácticamente en extinción.     

Comparativamente con lo que hubieran bateado esos peloteros durante lo que imperaba como regla de sacrificio cuando Williams , los números se hubieran comportado así:

En 1948 Stan Musial bateó .376, ese hubiera sido su promedio en 1941
En 1957 Ted Williams bateó .388… en 1941 hubiera sido .386
En 1947 Rod Crew produjo para .388, en 1941 hubiera caído a .385
En 1980 George Brett .390, en 1941 .384
En 1987 Tony Gwynn .370 y en el año citado .368
En 1993 Andres Galarraga .370, en 1941 .366
En 1994 Tony Wynn .394, en 1941 .389

En realidad, con una regla de sacrificio como la que enfrentó Williams en su año de .400, todavía sería el promedio más alto de cualquier bateador ajeno al propio artillero del Boston.