Tom Glavine / Bio

 

This article was written by Joseph Wancho

"Sí, seguimos su ejemplo, y no hace falta ser un científico espacial para darse cuenta de que su tipo de aplomo, su mentalidad, su forma de hacer su trabajo, bueno, eso es lo que le ganó más de 300 juegos". — Chipper Jones 

Los Bravos de Atlanta estaban en la cúspide del nirvana. El trofeo de la Serie Mundial brillaba bajo el sol de finales de octubre, esperando a que el ganador del clásico de otoño de 1995 lo agarrara. El estadio del condado de Atlanta-Fulton se balanceaba sobre sus cimientos mientras los fanáticos de los Bravos daban serenatas a su equipo con cánticos de "Whoa, Whoa, Whoooooaaa", mientras flexionaban su Tomahawk Chop antes y durante el sexto juego. La expectativa de celebrar el primer campeonato de Serie Mundial del equipo desde que se mudó de Milwaukee en 1966 era casi insoportable.

En el centro del diamante, los Bravos depositaron sus esperanzas en el lanzador zurdo Tom Glavine. El lanzador con aspecto juvenil era un zurdo tan letal como cualquiera que haya tocado una goma de lanzar en la historia. Hizo su debut en las Grandes Ligas en 1987, y los fanáticos de los Bravos lo habían visto convertirse en el lanzador dominante que esperaban que hiciera realidad sus sueños.

Pero un campeonato de la Serie Mundial había sido difícil de alcanzar para Atlanta. Después de publicar un récord de 65-97 en 1990, los Bravos fueron la comidilla del béisbol cuando pasaron del último al primero en 1991 con un récord de 94-68. Bobby Cox estaba siendo aclamado como el mejor mánager en el béisbol con su milagro de Lázaro del ascenso de los Bravos desde el sótano hasta el ático de la Liga Nacional Oeste.

Después de ganar una emocionante Serie de Campeonato de la Liga contra Pittsburgh en 1991 en siete juegos, los Bravos se enfrentaron a Minnesota en la Serie Mundial. Sus sueños se desvanecieron cuando perdieron 1-0 en el Juego 7 de 10 entradas ante Jack Morris y los Mellizos. La temporada siguiente, los Bravos volvieron a ganar el Oeste, superaron a los Piratas en una LCS de siete juegos y se quedaron cortos en la Serie Mundial nuevamente cuando Toronto los venció en seis juegos. En 1993 Filadelfia derrocó a los Bravos en la LCS en seis juegos. La postemporada fue cancelada en 1994 luego de que la huelga de jugadores en agosto detonara el resto de la temporada.

Ahora, frente a una multitud llena, cantando y deseando la victoria de su equipo, Glavine sostuvo las esperanzas de los fanáticos en su brazo dorado izquierdo.

Thomas Michael Glavine nació el 25 de marzo de 1966 en Concord, Massachusetts. Fue uno de los cuatro hijos (los hermanos Fred Jr. y Mike y la hermana Debbie) nacidos de Fred y Millie Glavine. Fred Sr. trabajó toda su vida en la construcción y construyó la casa familiar en Billerica, Massachusetts. Dirigió su propia empresa, Fred Glavine Construction. Tom trabajó para la empresa de su padre cuando se hizo mayor, echando cimientos de casas y construyendo piscinas. Fue un trabajo duro, pero a Tom le gustó ver cómo se construía una casa desde cero. Pero era lo suficientemente inteligente como para saber que necesitaba tomar precauciones para no levantar demasiado peso o poner en peligro su preciado hombro izquierdo.

Antes de que Glavine lanzara una pelota de béisbol, jugaba hockey a la edad de 5 años. Glavine dijo que el hockey, no el béisbol, fue su primer amor. En Billerica Memorial High School, Glavine fue una estrella en ambos deportes. Jugaba de centro en el hockey y disfrutaba de la acción constante y el movimiento perpetuo que requería el puesto. Cuando jugaba hockey juvenil, no era raro que hubiera alrededor de 100 juegos en el calendario. En su último año, Glavine lideró el este de Massachusetts en anotación, con un total de 44 goles y 41 asistencias. Jack Fletcher, quien fue entrenador de Chelmsford, el principal rival de Billerica, apreció el talento de Glavine en la pista. “Ha sido una pesadilla para mí durante cuatro años”, dijo Fletcher. “Él centró su tercera línea en su primer año. Supongo que Roger (el entrenador de chupetones de Billerica, Roger Richard) lo escondió allí. Pude ver lo bueno que era entonces. Él parece pasar. Intervino, bingo, hizo el trabajo”. 

Glavine estuvo expuesto al hockey, ya sea en la pista o jugando en la calle con sus amigos. Y mientras que el clima en el este de Massachusetts era ideal para que alguien se calzara los patines de hockey, no lo era para el béisbol. Billerica Memorial podría haber jugado alrededor de 20 juegos en la temporada regular y luego en los playoffs. Detrás de Glavine, quien también jugó en el jardín central, Billerica ganó el campeonato de béisbol de East Mass. Un compañero suyo fue Gary Disarcina , el futuro campocorto de los Angelinos.

Glavine también se destacó en el salón de clases. Firmó una carta de intención para asistir a la Universidad de Lowell. Su decisión se basó en parte en que la escuela estaba ubicada cerca de su casa y porque él podría jugar hockey y béisbol. Glavine esperaba ser un estudiante-atleta y jugar los dos deportes que amaba a un nivel superior.

Glavine se había establecido como un lanzador superior en el béisbol, y además zurdo. Poco después del draft de la NHL, los Bravos de Atlanta lo seleccionaron en la segunda ronda del draft amateur el 4 de junio de 1984. Cinco días después, Glavine fue seleccionado en la cuarta ronda del draft de la Liga Nacional de Hockey por Los Angeles Kings.

Fue el béisbol el que ganó cuando el director de cazatalentos de los Bravos, Paul Snyder, le ofreció a Glavine 80.000 dólares para que firmara. Fred Sr., que había manejado las negociaciones, esperó hasta que Snyder hizo una oferta que se consideró aceptable. Glavine se despidió de la universidad y de la NHL y se dirigió a la Liga de la Costa del Golfo para jugar en el equipo de la liga de novatos de los Bravos de Bradenton.

Dos relaciones importantes ayudaron a Glavine ese primer año fuera de casa. El primero fue el infielder Mark Lemke , quien estuvo en las menores por segunda temporada. El camino de Lemke a las grandes ligas fue un poco más accidentado que el que tomó Glavine. Pero una vez que llegó allí, fueron compañeros de equipo durante varias temporadas y buenos amigos de por vida. Inicialmente, Glavine lanzó la pelota con fuerza, tratando de mostrarles a los Bravos que era digno del bono de $80,000 que le dieron. Pero comenzó a sentir un dolor en su brazo de lanzar. El entrenador prescribió descanso. Entra Johnny Sain, el instructor itinerante de lanzamiento de las filiales de ligas menores de los Bravos. Sain había sido un gran lanzador para los Boston Braves y los New York Yankees, así como entrenador de lanzadores durante años con los Yankees. Sabía un poco sobre su oficio. “Vamos a lanzar todos los días para fortalecer tu brazo”, dijo Sain. 

A medida que siguieron ese plan, el dolor comenzó a disminuir y Glavine registró un récord de 2-3 con una efectividad de 3.34. Sus ponches superaron en número a sus bases por bolas, 34 a 13. Esta tendencia seguiría a Glavine a lo largo de su carrera profesional. No solo podía traer calor, sino que era un excelente lanzador de control.

Glavine escaló la cadena de ligas menores de los Bravos, y tuvo años exitosos en Sumter de la Clase A de la Liga del Atlántico Sur en 1985 y en Greenville de la Liga Doble A del Sur en 1986. En Doble A, Glavine registró un récord de 9-6 y una efectividad de 2.35. Empezó a lanzar un cambio. En Greenville, Glavine tuvo marca de 11-6 con efectividad de 3.41. Obtuvo un ascenso a Richmond, el principal club agrícola de los Bravos, en la Liga Internacional Triple-A. Su primera apertura fue en la carretera en Pawtucket el 31 de julio. Con la asistencia de muchos familiares y amigos, Glavine fue golpeado. Permitió ocho carreras y cuatro hits, incluido un grand slam, en 2⅓ entradas. Pawtucket ganó el juego, 18-0. El resto de su temporada en Richmond siguió su ejemplo, ya que Glavine tuvo marca de 1-5 con efectividad de 5.63 en siete aperturas. Por una de las pocas veces en su carrera profesional,

Los Tigres de Detroit buscaban el título de la División Este de la Liga Americana en 1987. Para fortalecer su cuerpo de lanzadores en la recta final, los Tigres cambiaron al lanzador prospecto John Smoltz a Atlanta por el veterano abridor Doyle Alexander . Los Bravos tenían un puesto vacante en su cuerpo de lanzadores y llamaron a Glavine desde Richmond. Aunque su récord de ganados y perdidos fue de 6-12, su efectividad fue de 3.35. Era una clara indicación de que estaba lanzando mejor y que estaba perdiendo algunos juegos difíciles.

Glavine hizo su debut en las Grandes Ligas el 17 de agosto de 1987 contra Houston en el Astrodome. Atlanta (50-67) estaba fuera de la contienda por un lugar en los playoffs en el Oeste de la Liga Nacional. Houston (58-59) estaba en tercer lugar, tres juegos detrás de San Francisco y Cincinnati. Los Astros golpearon a Glavine, poniendo seis carreras en el tablero en 3⅔ entradas mientras derrotaban a los Bravos, 11-2. “Si me preocupo por lo que pasó, no me servirá de nada”, dijo Glavine. “Tengo que tomar lo que hice de manera positiva y sacarlo en mi próxima apertura”. 

Ese pensamiento de Glavine resultó beneficioso. Ganó su siguiente apertura, el 22 de agosto, contra Pittsburgh, 10-3, su primera victoria en las mayores. En nueve aperturas terminó con marca de 2-4 y efectividad de 5.54. Era algo sobre lo que construir.

Durante las siguientes tres temporadas, los Bravos ocuparon el sótano del Oeste de la Liga Nacional. El gerente Chuck Tanner fue relevado a principios de la temporada de 1988. Fue reemplazado por Russ Nixon y finalmente por Bobby Cox en 1990. Glavine lideró la liga en derrotas con 17 en 1988. Ningún abridor de Atlanta alcanzó los dos dígitos en victorias. El punto culminante de Glavine llegó el 7 de septiembre contra San Francisco. Lanzó su primer juego completo, un juego de tres hits, en una victoria por 4-1.

La transformación de los Bravos comenzó en 1990, aunque pudo verse empañada por su tercer final consecutivo en el último lugar. El lanzador abridor Charlie Leibrandt fue cambiado a Atlanta en la temporada baja. Junto con el jardinero Lonnie Smith y el antesalista Jim Presley , los Bravos tenían tres jugadores veteranos que contribuyeron dentro y fuera del diamante. Glavine, además de Smoltz y la selección número uno de los Bravos en 1988, Steve Avery , eran una rotación en ciernes. Jeff Blauser , Ron Gant y Lemke surgieron del sistema de fincas de los Bravos. dave justicia, quien fue seleccionado en la cuarta ronda por Atlanta en 1985, irrumpió en escena y se fue con los honores de Novato del Año tanto de The Sporting News como de la Asociación de Escritores de Béisbol de América.

Los Bravos agregaron dos agentes libres veteranos a su lista para la temporada de 1991 para solidificar el lado izquierdo de su cuadro interior: Rafael Belliard en el campocorto y Terry Pendleton en la tercera base. Pero fue Glavine (20-11, 2.55 de efectividad) quien empató a John Smiley de Pittsburgh en el liderato de la liga en victorias. Glavine también compartió el liderazgo de la liga en juegos completos (9) con Dennis Martinez de Montreal.

El 19 de junio de 1991, Atlanta derrotó a los Filis por 9-2 en el Veterans Stadium. Glavine ponchó a 12 bateadores, el máximo de su carrera. “Sabemos que cuando caminamos en el campo con Glavine ahí, todo lo que necesitamos son dos o tres carreras”, dijo Gant. 

Glavine fue seleccionado por el manager de los Rojos de Cincinnati, Lou Piniella, para iniciar el Juego de Estrellas en el SkyDome de Toronto el 9 de julio. Convocó a tres All-Stars de la Liga Americana en dos entradas de trabajo. “Puede que no se notara, pero (los nervios) estaban ahí”, dijo Glavine. "Estaba nervioso." 

Los Bravos eran nuevos en esto de las carreras de división. Cuando septiembre llegó a su fin, Los Ángeles tenía una ventaja de un juego sobre Atlanta. Pero los Dodgers terminaron 2-3 en octubre, mientras que Atlanta registró un récord de 4-1. Atlanta ganó su primer título de división desde 1982.

Glavine perdió dos juegos en la Serie de Campeonato de la Liga, pero los Bravos superaron a los Piratas en siete juegos y ganaron su primer banderín desde 1958, cuando estaban en Milwaukee. Fueron emparejados contra Minnesota en la Serie Mundial. Glavine se abrió paso con su primera victoria de postemporada el 24 de octubre en el quinto juego para igualar su récord de 1-1 en el clásico de otoño. Pero en una Serie que duró siete juegos, fue Jack Morris quien se mantuvo más alto, lanzando 10 entradas para ganar 1-0 en el Juego Siete.

Glavine recibió el premio Cy Young esa temporada. “No voy a decir que soy el mejor lanzador, pero siempre sentí que tenía la capacidad de ser considerado uno de los mejores lanzadores”, dijo. “Era solo una cuestión de desarrollar la habilidad que tenía. No soy arrogante, pero creo que soy una persona segura de sí misma. Cuando salgo, confío en mi capacidad para ganar”. 

La temporada de 1992 fue casi una copia al carbón de la de 1991. Glavine volvió a ganar 20 juegos y los Bravos ganaron la División Oeste de la Liga Nacional. Atlanta se enfrentó nuevamente a Pittsburgh en la LCS y volvió a ganar en siete juegos. Glavine no estaba en su mejor momento, perdiendo ambas aperturas ante el jugador de nudillos de los Pirates, Tim Wakefield .

Contra Toronto en la Serie Mundial, Glavine inició el Juego Uno. Los Azulejos iniciaron a Morris, quien había firmado con Toronto como agente libre. Glavine respondió al desafío sacudiéndose la resaca de la LCS y llevó a los Bravos a la victoria. Recorrió la distancia, permitió solo cuatro hits y ponchó a seis en la victoria de los Bravos por 3-1. “Te sientas aquí los últimos cuatro días y lees lo terrible que eres en la postemporada”, dijo Glavine. “Parece que en esta época del año, tiran todo lo que hiciste en el transcurso del año. Si no hubiera ganado 20 juegos, no hubiéramos estado aquí. Es un poco agravante. Muestra los verdaderos colores de las personas durante el fragor de la batalla”. 

Glavine tenía un admirador en el banquillo opuesto. El técnico de Toronto, Cito Gaston, sabía muy bien por qué su equipo perdió el primer partido. “Él mantuvo la pelota en el exterior del plato donde no podíamos alcanzarla”, dijo Gaston. 

Los Blue Jays ganaron la Serie en seis juegos. Los Bravos ahora habían llegado a la Serie dos años seguidos, pero perdieron. Para tratar de rectificar esa tendencia, lograron quizás la mayor contratación de agentes libres de la temporada baja. Greg Maddux , el actual ganador del premio Cy Young con los Cachorros de Chicago en 1992, firmó un contrato de cinco años por valor de 28 millones de dólares. (Maddux rechazó 34,5 millones de dólares de los Yankees de Nueva York).

Atlanta ahora lucía tres titulares principales, Glavine, Smoltz y ahora Maddux. Con Avery como cuarto abridor, los Bravos tenían la primera rotación de abridores en las ligas mayores. Los resultados en 1993 fueron los esperados: Glavine (22-6, 3.20 de efectividad), Maddux (20-10, 2.36), Smoltz (15-11, 3.62) y Avery (18-6, 2.94). Glavine empató a John Burkett de San Francisco en el liderazgo de la liga en victorias, mientras que Maddux fue el primero en efectividad.

Otro desarrollo se produjo en el camino del matrimonio de Glavine. Él y Carri Ann Dobbins se casaron el 7 de noviembre de 1992. Tuvieron una hija, Amber Nicole.

A pesar del establo de lanzadores destacados de Atlanta, estaban empatados con San Francisco con récords idénticos de 103-58 antes del último juego de la temporada de 1993. Los Giants cerraron la temporada en Los Ángeles, y fueron derrotados en el último partido, 12-1, Atlanta cerró en casa ante Colorado. Glavine derrotó a la expansión Rockies y los Braves ganaron la división por un juego.

La racha de banderines de los Bravos se rompió a los dos años, ya que Filadelfia derrotó a Atlanta en seis juegos en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.

La temporada de 1994 vio un realineamiento en ambas ligas. Cada uno se dividió en tres divisiones de dos. Ahora había una División Central además de las Divisiones Este y Oeste. Los Bravos se trasladaron al Este junto con Montreal, Filadelfia, Florida y los Mets de Nueva York. La división adicional también creó una capa adicional para los playoffs, agregando un equipo comodín a los tres ganadores de división en la postemporada.

La huelga de jugadores terminó la temporada el 12 de agosto de 1994. “Todo lo que han hecho (los dueños de los equipos de béisbol) ha sido preparar una confrontación”, dijo el líder sindical Donald Fehr. “Todo lo que sugiere es que va a ser una huelga larga”.  Fehr no estaba bromeando: la huelga no solo canceló el resto de la temporada de 1994 y la postemporada, sino que se prolongó hasta 1995, cuando los primeros 20 juegos también fueron cortados del calendario. Glavine, quien era el representante de los jugadores de los Bravos, fue criticado por los comentarios que hizo en la prensa. Atlanta, no conocida como una ciudad sindical fuerte, se ofendió por el discurso de libertad de Glavine. Cuando consideró cruzar la línea de piquete para unirse a los jugadores de reemplazo, Phil Niekro dijo que Glavine estaba siendo "codicioso". Le disparó a los propietarios durante las negociaciones. “Estos muchachos (propietarios) están obteniendo más de lo que nunca pensaron que iban a obtener”, dijo Glavine. “Entonces, ¿por qué es tan difícil llegar a un acuerdo? La respuesta a esa pregunta es que siempre han querido más. Más hasta el punto en que tienen el control total sobre las carreras de los jugadores…”.  Pero los fanáticos estaban listos para criticar a cualquier jugador, pero específicamente a aquellos que decían lo que pensaban, como Glavine. “Fue vilipendiado como líder del sindicato”, dijo el presidente de los Bravos, Stan Kasten . “La ira de los fans estaba fuera de lugar. Simplemente estaba haciendo su trabajo y exhibiendo la misma determinación y pasión que nos hace amarlo en el montículo”. 

En 1995, los Bravos tuvieron un comienzo lento. A fines de junio, estaban cuatro juegos detrás de los Filis. Pero los equipos cambiaron sus posiciones en julio cuando los Bravos terminaron 20-7 y los Filis registraron un récord de 9-20. Atlanta estaba ahora en primer lugar, ocho juegos por delante de los Filis. No miraron hacia atrás y ganaron la división por 21 juegos sobre los Mets y Filadelfia.

El 10 de agosto, los Bravos superaron a los Rojos, 2-1. Glavine no tomó una decisión, lanzó ocho entradas y permitió solo una carrera sucia. Sin embargo, le dio a Atlanta su primera carrera cuando conectó el único jonrón de su carrera en las Grandes Ligas en la sexta entrada. “Fue uno de los mejores juegos que tuve este año, nada fue fácil”, dijo Glavine. “Fue una batalla, pero encontré una manera de mantenernos en ella”. 

Atlanta derrocó a Colorado en la LDS en cuatro juegos y luego barrió a Cincinnati en la LCS. Glavine hizo un comienzo en cada serie, pero no obtuvo una decisión.

Después de una pausa de tres años, los Bravos regresaron al clásico de otoño. Su oponente eran los Indios de Cleveland, que hacían su primera aparición en la postemporada en 41 años. Cleveland era el mejor equipo ofensivo de las mayores y tenía el mejor cuerpo de lanzadores de la Liga Americana. El adagio de que un buen pitcheo siempre estará por encima de un buen bateo fue ciertamente cierto en esta serie. Los Bravos ganaron el Juego Uno, 3-2, detrás de Maddux. Glavine hizo lo mismo en el Juego Dos, ganando 4-3. Los Indios ganaron dos de tres en el Jacobs Field, y la serie regresó a Atlanta con los Bravos ganando tres juegos a dos.

Glavine inició el Juego Siete, contra Dennis Martínez. Fue un juego muy apretado, pero Glavine fue un poco mejor. No permitió un hit hasta un sencillo de apertura de Tony Peña en la parte alta de la sexta. El jonrón solitario de David Justice ante el lanzador de relevo Jim Poole en la parte baja de la entrada le dio a los Bravos una ventaja de 1-0.

Glavine mantuvo a los Indios sin hits durante las siguientes dos entradas antes de pasar el asunto a Mark Wohlers , quien lanzó una novena entrada con marca de 1-2-3 para darle a los Bravos su primer título de Serie Mundial desde 1957. Glavine fue nombrado el Jugador Más Valioso de la Serie. . “Es realmente genial cómo se llegó a todo esto. Es la mejor sensación del mundo”, comentó.  Cox podría haber expresado la subestimación de la noche: "Lanzó un juego perfecto". 

Uno podría pensar que los Bravos serían la comidilla de Atlanta. Después de todo, habían ganado el primer campeonato de la Serie Mundial de la ciudad (y hasta 2019, el único). Pero un evento único en la vida estaba ocurriendo en Atlanta. Los Juegos Olímpicos de verano regresaban a los Estados Unidos en 1996 y Atlanta era la ciudad anfitriona. Más de 10.000 atletas competirían en 26 deportes en varios lugares de la ciudad.

Debido a que el estadio del condado de Fulton era un lugar que se usaría con frecuencia, los Bravos se vieron obligados a abandonar la ciudad y se embarcaron en un viaje por carretera de 17 juegos del 18 de julio al 4 de agosto. Los Bravos tuvieron marca de 9-8 en el viaje, que los vio comienza en Houston y viaja a St. Louis, San Francisco, San Diego y Los Ángeles. En el penúltimo juego, el 3 de agosto, los Bravos superaron a los Dodgers, 5-3, en un encuentro de 18 entradas. Glavine no lanzó en el juego, pero bateó como emergente por el relevista Brad Clontz . Le dio un elevado al receptor en la 12ª entrada.

Los Bravos (96-66) ganaron el Este nuevamente, superando a los Expos (88-74) por ocho juegos. Atlanta barrió a los Dodgers en la LDS. Glavine clavó la serie al ganar el tercer juego, 5-2. (Wohlers obtuvo un salvamento en los tres juegos). En la LCS, los St. Louis Cardinals tomaron una ventaja de 3-1 en la serie, pero los Braves ganaron tres juegos consecutivos para hacerse con el banderín. Glavine estaba en la colina para el Juego Siete. Los Bravos derrotaron a St. Louis, 15-0. Glavine lanzó siete entradas, esparciendo tres hits.

El oponente de los Bravos en la Serie Mundial fueron los Yankees de Nueva York. Atlanta ganó los primeros dos juegos, pero los Yankees ganaron cuatro juegos seguidos para llevarse la Serie. Habiendo lanzado el Juego Siete de la LCS, Glavine lanzó solo un juego en la Serie Mundial. Tocó la goma para el tercer juego. Aunque lanzó bien (siete entradas, cuatro hits, ocho ponches, una carrera limpia), Glavine se fue en el extremo corto de una puntuación de 2-1. Los Yankees ganaron, 5-2.

Glavine se convirtió en autor con el lanzamiento de None but the Braves: A Pitcher, A Team, A Champion en 1996 por Harper.

Las siguientes dos temporadas Atlanta fue eliminada en la LCS. En 1997 los Florida Marlins los superaron y en 1998 fueron los San Diego Padres. Para Glavine, el final de la temporada de los Bravos en 1998 puede haberle dejado un sabor amargo. Pero su lanzamiento en la temporada regular (20-6, 2.47 ERA) le valió su segundo premio Cy Young. “Después de haberlo ganado una vez, tenía un deseo ardiente de ganarlo de nuevo”, dijo Glavine, “solo para demostrar que la primera vez no fue una casualidad”. 

En 1997, Tom y Carri Ann se divorciaron. El 14 de noviembre de 1998, Glavine se casó con Christine St. Onge de Newton Highlands, Massachusetts. Tuvieron tres hijos juntos: Peyton, Mason y Kienan. Christine tuvo un hijo, Jonathan, de un matrimonio anterior.

Atlanta volvió a ganar el Este en 1999 y empezaba a sonar como un disco rayado con su dominio año tras año. Glavine (14-11, 4.12 ERA) puede no haber sido tan agudo como en años anteriores: lideró la liga en hits permitidos (259). Pero fue la primera de cuatro temporadas consecutivas en las que lideró la liga en juegos iniciados. A los 33 años, y con muchas entradas lanzadas hasta ahora, fue un testimonio de lo bien que Glavine se mantuvo en forma. Pero hasta el 4 de junio, Glavine tenía marca de 3-7 con efectividad de 5.00. Se recuperó para tener una temporada decente, pero en lugar de liderar el cuerpo de lanzadores, Glavine fue tercero en victorias y cuarto en efectividad.

Los Bravos pasaron rápidamente la postemporada, eliminando a los Astros en cuatro juegos en la LDS y a los Mets en seis juegos en la LCS. En una revancha de la Serie Mundial de 1996, se enfrentaron a los Yankees. Los Yankees barrieron a los Bravos. Glavine, que contrajo gripe, no pudo comenzar el primer juego en casa. Se recuperó para comenzar el tercer juego en el Yankee Stadium. Los Bravos ganaban 5-2 al entrar en la parte baja de la séptima entrada. Pero un jonrón solitario de Tino Martínez cortó la ventaja. Glavine salió para la parte baja del octavo. Un sencillo de Joe Girardi y un cuadrangular de Chuck Knoblauchempató el marcador, 5-5, poniendo fin a la noche de Glavine. “Sé que todos van a preguntar por qué lo dejaste adentro”, dijo Cox, “pero estaba lanzando muy bien. No quería salir del juego. Le pregunté si estaba cansado y me dijo que no”. 

Glavine lideró la Liga Nacional en victorias (21-9, 3.40 de efectividad) en 2000. De julio a septiembre, tuvo marca de 14-4 y estaba liderando la carga hacia otro título de división. Los Bravos tenían una competencia reñida: los Mets eran enemigos formidables. Los Bravos estaban 7-6 contra los Mets. La diferencia de un juego fue el margen por el cual ganaron la división. Luego fueron barridos por los Cardenales en la LDS. Glavine, quien abrió el Juego Dos, fue bombardeado, permitiendo siete carreras en 2⅓ entradas.

Durante las próximas dos temporadas, los Bravos continuaron dominando el Este. Pero en 2001 fueron desbancados por Arizona en la LCS y en 2002 por San Francisco en la LDS. En 2002, Glavine empató a Kevin Millwood con la mayor cantidad de victorias en el equipo con 18. A los 36 años, todavía se estaba fortaleciendo, comenzando más de 30 juegos por temporada y lanzando más de 200 entradas.

Pero el tiempo de Glavine en Atlanta había llegado a su fin. Los Bravos habían firmado a Smoltz por tres años y 30 millones de dólares. Glavine, sintiendo que había demostrado su valía, quería el mismo trato. Pero los Bravos se resistieron a su precio de venta. Las negociaciones se volvieron polémicas y personales. Al final, Glavine encontró un equipo dispuesto a ficharlo. Firmó un contrato de $ 35 millones por tres años con los Mets que incluye una opción de adquisición por un cuarto año. 

Cuando se le preguntó cómo es jugar en Nueva York, Glavine dijo: “No hay mejor lugar para jugar cuando te va bien, y no hay peor lugar para estar cuando no lo estás. Solo tratas de mantenerte del lado bueno tanto como puedas porque cuando no va bien, es un lugar difícil para jugar porque te lo hacen saber”. 

Según su respuesta, puede haber sido difícil para Glavine en las dos primeras temporadas con los Mets. Por primera temporada desde 1990, terminó por debajo de .500 (9-14, 4.52 de efectividad) en 2003, con una racha de cinco derrotas desde el 24 de mayo hasta el 28 de junio. Una cara familiar se unió a los Mets en septiembre cuando llamaron a Mike Glavine de Triple-A Norfolk. En su debut el 14 de septiembre, Mike bateó de emergente por su hermano mayor y falló.

Glavine, quien estaba notablemente angustiado por dos errores del jardinero Roger Cedeño , resumió sus sentimientos después de la derrota por 7-3 ante Montreal. “Si emití algún tipo de indicación emocionalmente sobre lo que pensé, mis disculpas. Pero por mucho que trates de controlar tus emociones, a veces te frustras. Es la naturaleza del juego. En una temporada como esta en la que tantas cosas nos han ido mal a todos, creo que a veces es un poco más difícil ocultar tus emociones que otras”. 

Puede que no haya ayudado que Atlanta estuviera navegando hacia otro título de división, mientras que los Mets estaban sumidos en el último lugar, 34½ juegos detrás de los Bravos.

La temporada 2004 no fue mucho mejor para Glavine y los Mets. Los Mets avanzaron al cuarto lugar en el Este, pero Glavine nuevamente terminó por debajo de .500 (11-14, 3.60 de efectividad). El punto culminante de la temporada llegó el 23 de mayo, cuando lanzó el mejor hit de su carrera contra Colorado en el Shea Stadium . Kit Pellow rompió la oferta sin hits con un doble en la octava entrada

Los Mets (97-65) pusieron fin al dominio de los Bravos en 2006, terminando en el primer lugar del Este. Glavine (15-7, 3.82 ERA) y Steve Trachsel (15-8, 4.97 ERA) fueron los únicos dos lanzadores de los Mets en registrar victorias de dos dígitos. Pero tenían un mejor cerrador en Billy Wagner , quien tuvo 40 salvamentos en 2006. Los Mets barrieron a los Dodgers en el LDS, con Glavine obteniendo la victoria en el Juego Dos. Pero perdieron ante St. Louis en siete juegos en la LCS, Glavine se enfrentó a Jeff Weaver de los Cardinals , en ambas aperturas en la Serie de Campeonato y terminaron 1-1. En el Juego Siete, un jonrón de dos carreras en la parte alta de la novena entrada de Yadier Molina fue la diferencia cuando los Cardenales ganaron, 3-1.

Para 2007, Glavine, de 41 años, firmó un contrato de un año con los Mets por $10 millones. El 5 de agosto venció a Chicago 8-3 en el Wrigley Field para la victoria número 300 de su carrera . Con una casa llena y una audiencia televisiva nacional mirando, Glavine lanzó 6⅓ entradas y permitió dos carreras limpias. Tan importante como lo fue un juego para Glavine, los Mets se mantuvieron por delante de los Bravos por 4½ juegos cuando la temporada se acercaba a la recta final. “La sensación en este momento es probablemente de alivio”, dijo Glavine. “Antes de esto, hay muchas emociones, pero ahora que terminó, hay una sensación de alivio”.  Fue el lanzador número 23 de las Grandes Ligas en alcanzar el hito.

El 23 de septiembre, los Mets lideraban a Filadelfia por dos juegos y medio. Pero perdieron seis de sus últimos siete juegos y cayeron al segundo lugar cuando los Filis ganaron la división.

Glavine regresó a Atlanta para la temporada 2008, pero comenzó solo 13 juegos antes de renunciar, haciendo su última apertura el 14 de agosto. Su récord de victorias y derrotas para la temporada fue de 2-4, la misma marca que en su primer año en 1987. Para su carrera, Glavine tuvo marca de 305-203, con efectividad de 3.54. Sumó 2.607 ponches contra 1.500 bases por bolas. Glavine lanzó 4.413⅓ entradas y tuvo 56 juegos completos y 25 blanqueadas. Tuvo cinco temporadas de 20 o más victorias. Fue elegido para 10 equipos All-Star.

En su retiro, Glavine ha trabajado como asistente especial en la oficina principal de los Bravos. En 2010 se convirtió en analista invitado de los juegos de los Bravos en Fox Sports South y Fox Sports Southwest.

El 6 de agosto de 2010, los Bravos incluyeron a Glavine en su Salón de la Fama y retiraron su número 47. “Espero que al final del día, ya sea que hayas visto el partido aquí en el estadio o en la televisión, cuando hayas visto al número 47 caminar hacia el montículo, sabías que iba a darte todo lo que tenía”, dijo Glavine a la multitud empapada por la lluvia en Turner Field. 

Glavine fue incluido en la primera votación del Salón de la Fama del Béisbol Nacional en 2014 cuando recibió el 91,1 por ciento de los votos de la Asociación de Escritores de Béisbol de América. Greg Maddux, Bobby Cox, Frank Thomas , Tony La Russa y Joe Torre se unieron a Glavine en la Clase HOF de 2014.

En 2016, Glavine colaboró ​​en un segundo libro con el periodista deportivo del Boston Globe Nick Cafardo, Tom Glavine: Inside Pitch . El libro fue esencialmente una continuación del escrito 20 años antes.

A partir de 2019, Glavine vivía en Alpharetta, Georgia, en las afueras de Atlanta. Su hijo Peyton fue seleccionado por Los Angeles Angels en la ronda 37 del draft de 2017, pero optó por inscribirse en la Universidad de Auburn.

Y como papá, es zurdo.

Última revisión: 1 de octubre de 2019