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| Mauricio Dubon |
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Los Astros anunciaron esta tarde que el segunda base estrella José Altuve se sometió a una cirugía exitosa para reparar la fractura del pulgar derecho que sufrió en el Clásico Mundial de Béisbol. No comenzará las actividades de béisbol hasta dentro de dos meses y obviamente necesitará algo de tiempo para volver a estar en forma a partir de ese momento.
Dado ese calendario, es difícil imaginar a Altuve jugando en un juego de Grandes Ligas antes de junio. Houston se encuentra en una posición prácticamente desconocida al comenzar una temporada con cierta incertidumbre en la piedra angular. Quien obtenga el visto bueno el próximo jueves contra los Medias Blancas será el primer jugador además de Altuve en comenzar en la segunda base el Día Inaugural desde Bill Hall hace 12 años.
El gerente general de Houston, Dana Brown, abordó la situación esta tarde ( enlace a través de Brian McTaggart de MLB.com ). El gerente general de primer año no descartó la posibilidad de buscar ayuda fuera de la organización, pero sugirió que el club prefería abordarlo con jugadores internos. “ Vamos a mirar internamente primero. Tenemos un buen grupo central de muchachos aquí ”, dijo Brown. “ Agotamos lo que tenemos aquí en la organización porque tenemos algunos buenos jugadores y siempre nos ha interesado la profundidad, (pero) a veces para adquirir esa profundidad tienes que salir de la organización. ”
Si el club hiciera una adición, presumiblemente sería un movimiento de profundidad de bajo costo. Altuve obviamente recuperará el trabajo una vez que esté saludable. Probablemente no tenga mucho sentido buscar un oficio para alguien como Isiah Kiner-Falefa ; más bien, el curso de acción más probable podría ser buscar a un agente libre como Jonathan Villar o un veterano que podría optar por salirse de un acuerdo de ligas menores en otro lugar antes del Día Inaugural.
Si los Astros se mantienen internos o simplemente agregan un veterano a Triple-A Sugar Land como profundidad, un par de jugadores se destacan como favoritos para las repeticiones de segunda base.
Hensley, de 27 años la próxima semana, solo tiene 20 juegos de experiencia en Grandes Ligas. Cuatro de ellos llegaron en la postemporada, incluyendo un par de aperturas en la Serie Mundial. Esos llegaron después de una promoción al final de la temporada luego de una excelente actuación de .298/.420/.478 en 464 apariciones en el plato con Sugar Land. Solo conectó 10 jonrones pero conectó 30 dobles y cuatro triples. Más impresionante aún, el bateador diestro trabajó bases por bolas a un ritmo de élite del 17,2% frente a una tasa promedio de ponches del 22,2%. Entre los bateadores de Triple-A con más de 400 PA, solo Will Benson tuvo un mejor porcentaje de embase, mientras que solo Jon Singleton , Benson, John Andreoli y Delino DeShields Jr. obtuvieron bases por bolas a un ritmo mayor.
El producto de San Diego State ahora se ubica como el prospecto #5 en el sistema de Houston en Baseball America. Considerado como un jugador de cuadro utilitario que da prioridad al bate, como era de esperar recibe elogios por su disciplina en el plato y sus habilidades de bate a pelota. No se le considera un gran defensor, pero podría ofrecer un piso decente desde una perspectiva en base hacia la parte trasera de la alineación de Houston.
Dubón, adquirido de los Gigantes en mayo pasado, ofrece un perfil muy diferente al de Hensley. Es un defensor central versátil que hace mucho contacto pero rara vez recibe boletos. Ha jugado 262 partidos de la MLB en partes de cuatro temporadas, bateando .244/.287/.366 con una tasa de ponches del 17,2 % y un porcentaje de bases por bolas del 5,7 %. Esa es una ofensiva muy por debajo del promedio, pero ha ocupado un lugar en la lista gracias a la fuerza de su guante. Métricas públicas como Carreras Defensivas Salvadas y Salidas por Encima del Promedio lo calificaron positivamente en la segunda base, el campocorto y el jardín central.
El nativo de Honduras está fuera de los años de opción de ligas menores. Eso significa que los Astros tendrán que tenerlo en el roster activo si no quieren arriesgarse a perderlo. Teniendo en cuenta que acordaron un contrato de $ 1.4MM para evitar el arbitraje esta temporada baja, es difícil imaginar que lo dejarían ir. Dubón estará en la lista y podría ver una cantidad decente de acción en la segunda base, pero podría no batear lo suficiente como para ser regular.
Opciones de profundidad
El reclamo de exención de temporada baja Rylan Bannon es una opción en la segunda o tercera base. El jugador de 26 años solo ha jugado cinco juegos de MLB. Viene de un .249/.367/.421 mostrando más de 99 juegos en Triple-A y ha atraído el interés de un puñado de equipos en el cable de exención. Houston agregó al veterano veterano Dixon Machado en un contrato de ligas menores durante el invierno. Es un bateador de .226/.285/.292 en partes de cinco temporadas en la MLB y ha tenido problemas en el plato esta primavera. Los jugadores de ligas menores Grae Kessinger y Will Wagner se han desempeñado bien durante las miradas fuera de la lista en el campamento, pero probablemente no sean opciones inmediatas considerando que ninguno de los dos ha jugado un partido en Triple-A.
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La alineación de Houston debería seguir siendo una de las mejores de la liga incluso en ausencia de Altuve. Yordan Alvarez , Kyle Tucker , Alex Bregman , José Abreu y Jeremy Peña son capaces de conducir un fuerte grupo de anotación de carreras. Aún así, obviamente está lejos de ser ideal tener tanto a Altuve como a Michael Brantley abriendo la temporada en el estante mientras Houston comienza su defensa del título. Con toda probabilidad, contarán con uno de Hensley o Dubón para dar un paso al frente a principios de año para llenar el vacío.
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