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Los Guardianes y el jugador de cuadro Andrés Giménez están finalizando una extensión de siete años y $106.5MM. Viene con un bono de firma de $4MM y tiene una opción de $23MM para 2030 con una compra de $2.5MM. También hay escaleras mecánicas que pueden llevar el valor de esa opción a $24MM. Los Guardianes previamente tenían control sobre Giménez durante los próximos cuatro años, lo que significa que este acuerdo compra tres años de agente libre y potencialmente un cuarto con la opción. Giménez es cliente de Rep 1 Baseball.
Giménez, de 24 años, comenzó su carrera profesional firmando con los Mets como aficionado internacional procedente de Venezuela. A medida que ascendía en las menores, muchos lo consideraban el mejor prospecto de la organización y uno de los mejores de toda la liga. Baseball America tuvo a Giménez en su lista de los 100 mejores en 2018, 2019 y 2021. Hizo su debut en las Grandes Ligas en la temporada abreviada de 2020, participó en 49 juegos y bateó .263/.333/.398 para un wRC+ de 105.
En enero de 2021, Giménez llegó a Cleveland junto a Amed Rosario como parte del exitoso canje que envió a Francisco Lindor y Carlos Carrasco a Nueva York. Tanto Giménez como Rosario eran prospectos de campocorto muy promocionados, y muchos en el momento de ese intercambio consideraban a Giménez como el defensor más fuerte. Al comienzo de la temporada 2021, Cleveland intentó que Giménez asumiera el cargo de campocorto habitual, trasladando a Rosario a los jardines mientras César Hernández continuaba jugando en la segunda base.
Desafortunadamente, Giménez no se puso en marcha con su nuevo equipo. Estaba bateando solo .179/.226/.308 a mediados de mayo cuando el club decidió que necesitaban hacer un cambio y lo bajaron a las menores. Rosario regresó a la posición de campocorto y se ha mantenido en ese trabajo desde entonces. Giménez, mientras tanto, lo hizo lo suficientemente bien en Triple-A para ser llamado en agosto, asumiendo la posición de segunda base que quedó vacante cuando Hernández fue cambiado a los White Sox, y bateando un decente .245/.320/.382 en la recta final. .
Muchos observadores pasaron por alto tanto a los Guardianes como a Giménez en 2022. Eso es bastante perdonable, considerando que el club tenía un récord deslucido de 80-82 el año anterior y Giménez todavía parecía un trabajo en progreso. Pero tanto él como el equipo dieron tremendos pasos adelante el año pasado. Conectó 17 jonrones y se robó 20 bases, al tiempo que redujo su tasa de ponches al 20,1% en comparación con la tasa del 25,7% del año anterior. Su línea de bateo final de .297/.371/.466 ascendió a un wRC+ de 140, lo que indica que fue un 40% mejor que el bateador promedio de la liga.
También obtuvo excelentes calificaciones por su defensa, lo que no sorprende dado su pedigrí como un excelente prospecto de campocorto. Obtuvo +16 carreras defensivas salvadas, +12 outs por encima del promedio y una calificación de +6.5 de Ultimate Zone Rating en Keystone el año pasado, con esos tres números clasificándolo segundo en las mayores en la posición. Solo Jonathan Schoop lo superó en OAA mientras que Brendan Rodgers encabezó las otras dos categorías. Giménez también obtuvo notas positivas al cubrir en ocasiones al campocorto de Rosario. Según sus contribuciones generales, FanGraphs consideró que valía 6.1 victorias por encima del reemplazo y 7.4 por Baseball Reference, y ambos números lo ubicaron entre los 15 primeros entre todos los jugadores de posición en la liga.
Giménez tiene entre dos y tres años de servicio en la MLB, lo que significa que aún no calificaba para el arbitraje y los Guardianes tenían control sobre sus derechos hasta el final de la temporada 2026. Los Guardianes normalmente no manejan grandes nóminas ni causan gran revuelo en la agencia libre, por lo que extender a los jugadores más jóvenes para mantenerlos en la lista ha sido durante mucho tiempo su modus operandi. A lo largo de los años, han otorgado extensiones a jugadores como Corey Kluber y Jason Kipnis , mientras que más recientemente otorgaron extensiones a jugadores como José Ramírez (dos veces), Emmanuel Clase y Myles Straw .
Hay riesgo en este camino, ya que a menudo implica arriesgarse con un jugador que no está completamente establecido. En este caso, los Guardias apuestan en firme por un jugador que realmente solo tiene una buena temporada. Sin embargo, esto les permitirá mantenerlo durante su temporada de 30 o 31 años, manteniéndolo en Cleveland para lo que deberían ser sus mejores años. Giménez, mientras tanto, renuncia a parte del poder adquisitivo de un futuro agente libre, pero puede poner algo de dinero en su cuenta bancaria un año antes de lo previsto, al tiempo que asegura una garantía de nueve cifras que le cambiará la vida.
Si bien es posible que Giménez se quede en la segunda base en el futuro, también existe la posibilidad de que regrese al campocorto. Rosario está en su último año de arbitraje y está programado para la agencia libre dentro de unos meses. Los Guardianes también han discutido una extensión con Rosario, pero aún no han concluido nada allí, dejando abierta la posibilidad de que Giménez pase al otro lado de la bolsa el próximo año. El club también tiene muchos prospectos dentro del cuadro altamente promocionados en el sistema, incluidos Brayan Rocchio , Tyler Freeman y otros. Giménez parece perfectamente capaz de manejar cualquiera de los dos lugares, lo que le da al club muchas opciones en el futuro. De cualquier manera, se perfila como un elemento fijo de la alineación en Cleveland durante muchos años por venir.
Zack Meisel de The Athletic informó hoy que el club estaba en "negociaciones avanzadas" con varios jugadores, incluido Giménez. Jeff Passan de ESPN informó que Giménez y el club estaban finalizando un acuerdo a largo plazo. Efraín Zavarce de IVC Networks fue el primero en informar sobre los siete años, la garantía de $106,5 millones y el bono de firma de $4 millones. Ken Rosenthal de The Athletic informó que había una opción de club de $ 23 millones para 2030 con una compra de $ 2,5 millones y escaladores que podrían llevarla a $ 24 millones.
Imagen cortesía de USA Today Sports.
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