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El dueño de los Angelinos, Arte Moreno, sorprendió al mundo del béisbol en enero cuando anunció que su familia estaba terminando sus pasos exploratorios para vender la franquicia. Cinco meses antes, Moreno anunció que estaba considerando la posibilidad de vender a los Angelinos, y parecía que el proceso de venta iba bastante bien antes de que Moreno cambiara de rumbo repentinamente.
“ Cuando lo entendiste bien, no quería ir ”, dijo Moreno a Tom Verducci de Sports Illustrated como parte de una amplia entrevista. “ Acabo de tener toda la conversación personal conmigo mismo. Ya sabes, tienes mucho tiempo para pensarlo. Estoy paseando a estos [postores] por el estadio. Estamos en el campo, mirando alrededor del estadio y pienso: '¿Cuántos muchachos tienen la oportunidad de hacer esto?' “
Moreno dijo que recibió tres ofertas de compradores potenciales examinados por MLB, y todas esas ofertas tenían un precio de al menos $ 2.62 mil millones. Este habría sido un nuevo récord para una franquicia de las Grandes Ligas, superando los $2,420 millones que Steve Cohen gastó para comprar los Mets en 2020. Sin embargo, Moreno dijo que las finanzas no superaron su deseo de quedarse con el equipo, y relató una anécdota de cómo incluso uno de los compradores potenciales dijo “ veo en tus ojos que no pareces estar listo para vender ” cuando Moreno y este comprador anónimo estaban recorriendo el Angel Stadium. Si se hubiera concretado una venta, Moreno dijo que planeaba retener una participación minoritaria de los Angelinos, “ cinco a diez por ciento es lo que estaba pensando ”.
En cuanto a su decisión inicial de considerar una venta, Moreno no indicó específicamente una razón, aparte de que " fue más circunstancial que un cambio de opinión " sobre su amor por el béisbol. En mayo de 2022, el Ayuntamiento de Anaheim votó en contra de una propuesta para vender 150 acres de terreno alrededor del Angel Stadium a la empresa administradora de Moreno, y el trato se vio envuelto en un escándalo cuando el FBI inició una investigación sobre el exalcalde de Anaheim, Harry Sidhu, por acusaciones de corrupción y información privilegiada relacionada con la venta.
Con la asunción de una venta pendiente sobre los Angelinos al comienzo de la temporada baja, el club aún tuvo un invierno muy activo , gastando más de $78 millones en contrataciones de agentes libres. $ 37 millones de ese dinero se destinaron a los libros de 2023, los Angelinos están en camino de un aumento notable en la nómina: después de terminar la temporada 2022 con aproximadamente $ 180 millones en gastos, se proyecta que Los Ángeles gastará aproximadamente $ 212,2 millones en salarios de jugadores en 2023 .
Si bien el invierno del equipo puede haber carecido de verdaderos fichajes titulares, Moreno dijo que tenía interés en tratar de contratar a la agente libre Trea Turner . Sin embargo, con el gerente general Perry Minasian señalando las diversas necesidades de los Angelinos más allá de la posición de campocorto, Moreno dijo que la temporada baja se convirtió en “ sobre la distribución del dinero. ¿Es un jugador el que causa sensación? ¿O es, 'Oye, podemos gastar este dinero en dos o tres jugadores'. ”
Con este fin, Moreno no está de acuerdo con las críticas de que los Angelinos no están dispuestos a invertir en su nómina, y señala que el club se encuentra regularmente entre las 10 mejores nóminas de la liga. “ No puedo decirles que siempre hemos gastado bien el dinero, pero gastamos dinero ”, dijo Moreno. “ Entonces, si alguien me critica que no estoy comprometido a ganar, bueno, estoy comprometido a ganar ”.
Como señaló el propio Moreno, la asignación de ese dinero a menudo ha fracasado en los Angelinos, contribuyendo a la racha del club de cinco temporadas perdedoras consecutivas y solo una aparición en la postemporada en las últimas 13 temporadas. Pero, si bien el gasto no es un problema en sí mismo, los fanáticos de Anaheim a menudo han argumentado que Moreno no ha gastado lo suficiente, ya que el equipo solo superó una vez el umbral del impuesto de lujo desde que el propietario compró el equipo en 2003. Roster Resource estima que los Angelinos El número de impuestos de equilibrio competitivo actual es de aproximadamente $ 226,75 millones, que está por debajo del umbral de $ 233 millones.
La CBT parece ser una cuestión de principios para Moreno, hasta el punto de que fue uno de los cuatro propietarios que votaron en contra de aumentar los umbrales impositivos en el conjunto más reciente de negociaciones del convenio colectivo. Moreno no envidia a equipos como los Mets o los Dodgers por sus grandes gastos y dice: “ Me gusta el hecho de que la gente quiera ganar. Pero me gustaría que todos tuvieran una oportunidad. Como si alguien viniera a mi casa [para un juego de cartas] y todos pusieran mil dólares y un tipo pusiera cien, quiero decir, ¿cuántas manos puede jugar? Simplemente no es divertido. Entonces, si quieres gastar cuatrocientos [millones], entonces deberías pagar impuestos. Se grava, pero para mí no es suficiente. Claramente, no es suficiente ”.
Tales asuntos financieros cobran gran importancia dado que Shohei Ohtani será agente libre después de la temporada 2023, y existe la expectativa de que la estrella bidireccional obtenga un contrato récord (quizás incluso supere los $ 500 millones). Moreno le dijo a Jon Heyman del New York Post el mes pasado que esperaba mantener a Ohtani con el uniforme de los Angelinos, pero aparte del dinero, Moreno les dijo tanto a Heyman como a Verducci que las posibilidades de Anaheim de mantener a Ohtani podrían depender de si el equipo puede ser competitivo o no. .
Moreno personalmente vetó la idea de canjear a Ohtani en la fecha límite de cambios del año pasado, y le dijo a Verducci que “ teníamos cinco ofertas reales por ” la superestrella. Pero, más allá del deseo del equipo de retener a Ohtani más allá de 20223, Moreno sintió que había un aspecto más amplio en aferrarse a un jugador tan único. “ La gente me pregunta, '¿No deberías comprar algo?' Pero lo vemos todos los días. Eso no es nada. Estas personas pueden venir y ver a los mejores jugadores. Les van a decir a sus nietos: 'Vi jugar a Ohtani'. ”
El veto comercial del propietario parece estar todavía vigente por ahora, ya que Moreno declaró que " lo diré en el registro, no cambiaremos a Ohtani mientras estemos compitiendo por un lugar en los playoffs ". En cuanto a si los Angelinos considerarían o no las ofertas si estuvieran fuera de la contienda, Moreno no consideró la posibilidad y dijo que “ esperamos ser un contendiente a los playoffs. Todo en nuestros planes para armar este equipo se trata de llegar a los playoffs. Por lo tanto, no voy a sentarme aquí y preguntarme qué sucede en un resultado que no estamos planeando. Eso sería como un boxeador que sube al ring y piensa: '¿Qué pasa si pierdo?' Si hace eso, perderá ”.
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