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| Tommy Pham |
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Los White Sox y Tommy Pham están cerca de llegar a un acuerdo sobre ligas menores, informa Ken Rosenthal de The Athletic . La naturaleza no garantizada del contrato es una especie de tecnicismo debido al hecho de que Pham no tiene opciones de ligas menores. Dado que Pham necesitará algo de tiempo para avanzar adecuadamente hacia la temporada regular, iniciarlo en las menores les da a los Medias Blancas más flexibilidad para convocarlo cuando esté listo.
Los Padres, Piratas y Diamondbacks estuvieron vinculados a Pham en varios momentos durante la temporada baja y, según se informa, 10 equipos verificaron al jardinero veterano a principios de noviembre. También se sabía que los White Sox estaban interesados en los servicios de Pham, como señaló por primera vez Bob Nightengale de USA Today hace poco menos de un mes. Sin embargo, el Día Inaugural llegó y se fue sin que Pham encontrara un nuevo contrato, y Rosenthal señala que Chicago podría haberse motivado para finalmente cerrar un trato después de perder a Eloy Jiménez , Yoan Moncada y Luis Robert Jr. en la lista de lesionados.
Suponiendo que se cierre un trato y Pham llegue al roster activo como estaba planeado, los White Sox serán el octavo equipo diferente para el que el jardinero ha jugado en lo que será su undécima temporada en las Grandes Ligas. Si bien su producción ha sido inconsistente durante las últimas cuatro de esas temporadas, Pham bateó bien el año pasado, bateando .256/.328/.446 en 481 apariciones al plato combinadas con los Mets y Diamondbacks. También estuvo caliente y frío durante la carrera de Arizona en los playoffs, pero Pham tuvo grandes actuaciones para los D'Backs en la NLDS y en la Serie Mundial.
Pham cumplió 36 años el mes pasado, y algunos problemas fuera del campo quizás hayan contribuido a su estatus de semi-oficial a pesar de números generalmente sólidos a lo largo de los años. Dicho esto, Pham fue uno de los muchos agentes libres veteranos que permanecieron en el mercado durante mucho tiempo y terminaron firmando por mucho menos de lo esperado. Este mercado frío afectó no solo a algunos de los nombres más importantes disponibles ( Blake Snell , Cody Bellinger , Jordan Montgomery , etc.), sino que quizás afectó más a los jugadores de nivel medio como Pham.
Como Brandon Belt describió las cosas en una entrevista reciente, los equipos interesados parecieron verlo universalmente como un plan de respaldo este invierno, y es justo preguntarse si lo mismo se aplica a Pham. Si otros equipos encontraban otros jardineros, o (quizás más importante) jardineros dispuestos a jugar por salarios menores, Pham tenía cada vez menos oportunidades de conseguir un pretendiente. Rosenthal señala que Pham estaba “esperando una oferta que consideraba proporcional a su valor”, por lo que el precio parece haber sido un factor.
Podría ser que el tiempo de Pham en Chicago termine siendo bastante corto, ya que si batea bien, sin duda recibirá mucha atención de los contendientes en la fecha límite de cambios. Los Medias Blancas ya parecen vendedores después de un pésimo comienzo de temporada de 2-13, y mover a un bate veterano a corto plazo como Pham podría ser solo uno de los muchos cambios que el gerente general Chris Getz podría hacer antes de que termine la fecha límite.
Hasta entonces, Pham podría simplemente asumir un papel regular como complemento de bateador derecho de Andrew Benintendi en el jardín izquierdo, o con Gavin Sheets como bateador designado. Chicago firmó a Robbie Grossman con un contrato de menores a fines de marzo y Grossman ya se ha convertido esencialmente en un jugador común en cualquiera de las esquinas de los jardines, por lo que Pham también podría consumir ese tiempo de juego.
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