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Los Yankees anunciaron que designaron a Miguel Andújar para asignación. El movimiento despeja un lugar en la lista de 40 hombres para Zack Britton , quien ha sido reintegrado de la lista de lesionados de 60 días. Para abrir un lugar para Britton en la lista activa, Nueva York colocó al zurdo Wandy Peralta en la lista de lesionados de 15 días, retroactiva al 19 de septiembre, con rigidez en la columna torácica.
Es probable que la designación de Andújar ponga fin a su etapa como yanqui. Firmado como agente libre aficionado en 2011, se convirtió en uno de los mejores prospectos de la organización unos años más tarde. Andújar bateó bien en su ascenso en la escala de ligas menores, ganándose una taza de café al final de la temporada 2017. El bateador diestro fue ampliamente considerado entre los mejores prospectos del deporte de cara al 2018, y rápidamente asumió el puesto como el principal antesalista de Nueva York.
Durante su temporada de novato de 23 años, Andújar bateó .297/.328/.527 en 606 apariciones en el plato. Conectó 27 jonrones y 47 dobles, empatando en el tercer lugar de las mayores en esta última categoría. No fue una temporada impecable, no caminó mucho y sus marcas defensivas fueron mediocres, pero fue un esfuerzo incuestionablemente impresionante que parecía que lo consolidaría en el medio del orden de los Yankees en los años venideros. Obtuvo un segundo lugar en la votación de Novato del Año de la Liga Americana de ese año, recogiendo los cinco votos de primer lugar que no fueron para Shohei Ohtani .
A pesar de lo impresionante que fue esa temporada de debut, Andújar no ha tenido una gran oportunidad de aprovecharla en los cuatro años transcurridos desde entonces. Eso se debe en gran parte a una lesión, ya que sufrió un desgarro en el labrum del hombro derecho a principios de la campaña de 2019. Jugó en solo 12 juegos antes de someterse a una cirugía que puso fin a la temporada. Para cuando recuperó la salud para 2020, Gio Urshela había estallado y reclamado el rincón caliente del Bronx. Andújar fue relegado a un papel de profundidad, rebotando entre Triple-A Scranton/Wilkes-Barre y New York según fuera necesario, pero nunca apareciendo en más de 45 juegos en una temporada.
Andújar no ha hecho mucho en esos breves períodos para garantizar un tiempo de juego más regular. Desde el comienzo de la campaña 2020, posee solo una línea de .244/.272/.346 con ocho jonrones en 327 viajes al plato. Obviamente, eso no es suficiente para un jugador que bate primero, pero es justo preguntarse si habría tenido un mejor desempeño si los Yankees hubieran tenido turnos al bate más consistentes para darle. En cambio, ha estado atrapado en una especie de trampa 22 durante tres temporadas: nunca jugó lo suficientemente bien como para ganar repeticiones todos los días en un equipo que gana ahora y, por lo tanto, no tuvo una ventana de oportunidad para volver a encarrilarse.
Los cambios constantes dentro y fuera de la lista convirtieron a Andújar en un tema frecuente de especulaciones comerciales y, según los informes, el jugador de 27 años ha solicitado ser canjeado en múltiples ocasiones en busca de una nueva oportunidad. Si bien los Yankees estaban abiertos a ofertas en la fecha límite de este verano (y muy probablemente en períodos antes de este agosto), no encontraron un acuerdo de su agrado. En cambio, han mantenido a Andújar como un jugador de profundidad mientras le dan más experiencia en los jardines de las esquinas además de su trabajo en el cuadro.
La aparente falta de tiempo de juego disponible se ha vuelto tan evidente que los Yankees ahora deciden sacarlo de la lista por completo. Habiendo pasado la fecha límite de intercambio, no tendrán más remedio que colocarlo en waivers en los próximos días. Parece probable que otro equipo presente un reclamo. Andújar no solo ha tenido éxito en la MLB hace unos años, sino que posee una línea sólida de .285/.330/.487 con 13 batazos largos en 297 apariciones en el plato de Triple-A esta temporada. Solo ha logrado strikes en el 11.8% de esos viajes, mostrando la combinación de contacto y poder que alguna vez lo convirtió en un jugador ofensivo tan prometedor.
Andújar está ganando $ 1.3MM esta temporada, pero quedan menos de $ 100K por pagar. Es probable que termine esta temporada con más de cuatro años de servicio en la MLB, lo que significa que será elegible para arbitraje dos veces más después de este año. Este es el último año de opción de ligas menores de Andújar, por lo que tendría que romper el campamento con otro equipo la próxima temporada o ser designado nuevamente para asignación.
En cuanto a los otros jugadores involucrados, es un regreso notable para Britton. El zurdo veterano no ha lanzado un lanzamiento en la MLB esta temporada después de someterse a una cirugía de reemplazo de UCL en septiembre pasado. Eso trajo un final desalentador a lo que ya había sido una temporada difícil, ya que Britton registró solo una efectividad de 5.89 en 18 1/3 entradas mientras luchaba contra múltiples lesiones en 2021. Hizo ocho apariciones en una temporada de rehabilitación de ligas menores y ahora regresa a la lista activa con un poco menos de dos semanas para tratar de ganar un lugar en la lista de playoffs.
Britton gana $14 millones esta temporada, el último año de un contrato que firmó en enero de 2019. El hombre de 34 años regresará a la agencia libre al final de la temporada. No se acercará a ese tipo de salario en su próximo contrato, pero una buena actuación en la recta final y en los playoffs podría hacerle ganar unos cuantos millones de dólares en el mercado abierto.
Con Britton interviniendo como una opción zurda para el manager Aaron Boone, Peralta se dirige al estante. Ha tenido una campaña 2022 silenciosamente excelente, trabajando con una efectividad de 2.72 en 56 1/3 marcos mientras limitaba a los zurdos a una exigua línea de .155/.211/.211 en 77 apariciones en el plato. Sería un buen arma situacional para la postemporada, y Boone le dijo a los periodistas esta tarde que el club anticipa que regresará antes del final de la temporada regular (a través de Bryan Hoch de MLB.com ).
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