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Los Bravos han extendido a otro miembro clave de su impresionante núcleo joven, esta vez anunciando un contrato de $ 75 millones por seis años para el derecho Spencer Strider . El contrato, que cubre las temporadas 2023-28, también contiene una opción del club de $22 millones para la temporada 2029. La garantía de seis años compra las últimas dos temporadas previas al arbitraje de Strider, los tres años de arbitraje y la que habría sido su primera temporada como agente libre. La opción del club de 2029 le da a los Bravos el control de lo que habría sido la segunda campaña de agente libre de Strider. Strider está representado por Frontline.
Strider, de 24 años a fines de este mes, ganará $1 millón tanto en 2023 como en 2024. Se le pagará un salario de $4 millones en 2025 antes de saltar a $20 millones en 2026 y $22 millones en 2027 y 2028. La opción de 2029 viene con $5 Compra de MM, que se incluye en la parte garantizada del contrato. Si los Bravos obtienen esa opción de $17 millones netos para la campaña 2029, Strider ganará un total de $92 millones durante siete años.
Strider se convierte en la cuarta estrella joven de los Bravos que se extiende solo esta temporada, uniéndose al primera base Matt Olson (ocho años, $168 millones), al jardinero central Michael Harris II (ocho años, $72 millones) y al antesalista estrella Austin Riley (diez años, $212 millones ). mm). Atlanta, por supuesto, ya había firmado previamente al jardinero Ronald Acuña Jr. y al segunda base Ozzie Albies a extensiones favorables al club. Los seis de esos jugadores ahora están bajo el control del club durante al menos la temporada 2027, lo que le da a los Bravos un nivel de continuidad y certeza de costos que no tiene paralelo en toda la liga.
Una joya de cuarta ronda en el draft 2020 extremadamente truncado (cinco rondas), Strider se disparó a través del sistema de los Bravos a pesar de la falta de juegos de ligas menores en 2020, y finalmente hizo su debut en las Grandes Ligas a fines de la temporada 2021. El producto de Clemson descifró la lista del Día Inaugural de los Bravos en 2022, inicialmente trabajó períodos de varias entradas fuera del bullpen antes de ascender al cuerpo de abridores, donde no solo encontró el éxito sino que emergió como un brazo de buena fe al frente de la rotación. .
En general, Strider estalló con 131 2/3 entradas de 2.67 de efectividad y una tasa de ponches del 38.3% que marcó el ritmo de todos los grandes ligas que lanzaron al menos 100 entradas. El comando fue un problema a veces en las ligas menores y al principio de la temporada, pero Strider redujo notablemente la cantidad de pases libres que entregó a medida que avanzaba la temporada, terminando el año con una tasa de boletos del 8.5% que apenas estaba al norte de la promedio de la liga. Para alguien que caminó al 13.5% de sus oponentes durante los primeros dos meses de la temporada, la mejora fue tan notable como rápida; desde el 10 de junio en adelante, Strider caminó solo el 6,8% de sus oponentes.
El dominio de Strider lo ha posicionado como uno de los dos favoritos para los honores de Novato del Año de la Liga Nacional, ya que él y su compañero de equipo Harris son ampliamente vistos como los presuntos finalistas en primer y segundo lugar en un año extremadamente fuerte para los novatos (ambos en la Liga Nacional). y en MLB en su conjunto).
La garantía de $75MM para Strider rompe cualquier precedente para lanzadores con una experiencia tan limitada. Antes de este acuerdo, el contrato por cinco años y $35 millones que Madison Bumgarner firmó con los Giants hace más de una década era la extensión récord para un lanzador con entre uno y dos años de servicio. (Strider actualmente tiene 1.003 años). Este nuevo contrato no solo supera finalmente esa marca fechada (de manera decisiva), sino que también supera los récords de extensión establecidos para lanzadores con dos o tres años de tiempo de servicio ( el contrato de cinco años de Blake Snell , contrato de 50 millones de dólares) e incluso con tres o cuatro años de servicio ( contrato de cinco años y 56 millones de dólares de Sandy Alcantara ).
Debido a que las extensiones, más que los contratos de agentes libres, se basan en gran medida en comparables recientes, el acuerdo de Strider en muchos sentidos allana el camino para que se establezca un nuevo precedente en múltiples clases de servicio. Eso no quiere decir que todos los lanzadores con entre uno y cuatro años de servicio ahora requerirán más de $75 millones para firmar una extensión, por supuesto; El caso de Strider como favorito para el Novato del Año y as en ciernes está lejos de ser la norma.
No obstante, como hemos visto con los jóvenes jugadores de posición en los últimos años, el mercado de este tipo de extensiones aún puede avanzar rápidamente. Cuando Acuña firmó su extensión por ocho años y $100 millones, ese fue el acuerdo más grande jamás realizado por un jugador de posición con menos de un año de servicio en las Grandes Ligas. Esa marca fue superada rápidamente por Wander Franco (11 años, $182 millones) y superada aún más este verano por Julio Rodríguez (12 años, $210 millones).
Con los salarios de Strider ahora establecidos hasta la temporada 2028, los Bravos, increíblemente, ya tienen $ 76 millones en los libros dentro de seis años. Eso es más que cualquier otro equipo en el béisbol. Los Padres tienen alrededor de $57MM en los libros del 28 entre Manny Machado y Fernando Tatis Jr. , mientras que los Rangers tienen alrededor de $51MM en los libros entre Corey Seager y Marcus Semien . (Machado puede optar por salirse de su contrato con los Friars después del próximo año, por lo que los compromisos de los Padres para 2028 pueden no terminar siendo tan grandes). Obviamente, $76 millones en 2028 tendrán menos peso que $76 millones en 2022, pero aún es un fuerte compromiso para tener hasta ahora en la línea.
Existe cierto grado de riesgo para los Bravos al establecer compromisos tan largos, incluso si cada uno parece bastante amigable para el equipo en el vacío. Las lesiones y la regresión siempre podrían empujar cualquiera de estas extensiones de "ganga" a "carga", particularmente en las últimas etapas de los acuerdos, cuando los salarios llegan con más peso. Aún así, dada la excelencia general de este grupo, es imposible no ser optimista sobre el futuro del equipo.
Mirando más inmediatamente en el futuro, los Bravos ya tienen $ 153 millones en la nómina del próximo año y casi $ 110 millones en la nómina de 2024. Eso es antes de considerar una lista de jugadores elegibles para el arbitraje encabezada por el zurdo Max Fried , a quien el colaborador de MLBTR Matt Swartz proyecta que gane más de $ 12 millones en 2023. Atlanta tendría una nómina récord de franquicia en 2023, incluso si los únicos movimientos realizados por el front office eran simplemente ofrecer contratos de arbitraje a sus jugadores elegibles.
Por supuesto, eso ciertamente no es todo lo que los Bravos harán este invierno. Lo primero y más importante en la agenda serán las negociaciones con el campocorto Dansby Swanson , quien será agente libre una vez que concluya la postemporada. Los Bravos y Swanson han expresado públicamente su interés mutuo en un nuevo contrato, pero hacer algo probablemente haría que los Bravos superen la marca de $ 200 millones en términos de su nómina final y los empujaría a la vecindad general del primer impuesto de lujo. umbral por primera vez en la historia. Los Bravos seguramente también tienen la esperanza de extender a Fried, quien está bajo control hasta la temporada 2024. Si logran firmar tanto a Swanson como a Fried, prácticamente no hay forma de evitar el impuesto al lujo.
Por un lado, si bien los contratos como esta extensión de Strider son motivo de celebración a largo plazo, también crean algunas consideraciones a corto plazo. Strider solo habría contado alrededor de $ 750K para el impuesto de lujo en 2023, si no hubiera firmado esta extensión. En cambio, ahora tendrá un golpe de lujo considerable de $ 12.5MM: el valor anual promedio de su nuevo contrato. Todavía es una victoria tanto para el jugador como para el equipo, pero el exceso de acuerdos a largo plazo infla el libro de lujo de los Bravos más rápidamente de lo que lo haría un enfoque año por año.
Por otro lado, esa es una preocupación trivial cuando se yuxtapone con el beneficio de tener tantos jugadores de alto nivel firmados para las próximas seis temporadas. Y con una victoria en la Serie Mundial en 2021 y otra carrera de postemporada próxima, los Bravos, campeones del Este de la Liga Nacional, sin duda verán un aumento en sus ingresos, disminuyendo el dolor de las sanciones de lujo que puedan surgir en los próximos dos años. Podría decirse que Atlanta ya contaba con el mejor núcleo de costos controlados de cualquier equipo en el béisbol durante la próxima media década, y agregar a Strider al quinteto preexistente de Harris, Olson, Riley, Albies y Acuna solo promueve su caso. Las oleadas de lesiones pueden descarrilar a cualquier equipo en cualquier momento, pero si la salud lo permite, los Bravos van a ser buenos por mucho, mucho tiempo.
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