El lanzador diestro Lucas Giolito seguirá siendo agente libre a pocas semanas del inicio de la temporada 2026. Un informe de Patrick Mooney, Ken Rosenthal, Dennis Lin y Sahadev Sharma de The Athletic publicado hoy indica que los Cubs y los Padres están mostrando interés en el lanzador.
Giolito, de 31 años, ha sido el agente libre sin contrato más destacado desde hace tiempo. Max Scherzer y Zack Littell firmaron a mediados de marzo, dejando a Giolito como el último miembro que quedaba en la lista de los 50 mejores agentes libres de MLBTR desde el comienzo de la temporada baja.
Recientemente habló sobre su experiencia con Rob Bradford del podcast Baseball Isn't Boring. Comentó que había conversado con algunos equipos, pero que finalmente no logró mucho progreso, aparentemente debido a desacuerdos sobre su salario. "Solo quiero jugar por un salario cercano a mi valor", le dijo Giolito a Bradford. "Ahora todo se basa en estos modelos. Todos usan proyecciones y modelos. Mi agencia (CAA) hace lo mismo. Cuando ves modelos y proyecciones (de valor), piensas: 'Está bien, dame algo que esté relativamente cerca de eso'. Vamos a conseguirlo. Estoy listo para jugar".
Giolito viene de una buena temporada en términos de estadísticas superficiales. Lanzó 145 entradas para los Red Sox con un promedio de carreras limpias de 3.41. Si los equipos tienen escepticismo al respecto, podría ser porque su promedio de bateo de .273 en bolas puestas en juego y su tasa de corredores dejados en base del 76.7% fueron ambos afortunados. Su tasa de ponches del 19.7% y su tasa de bases por bolas del 9.1% fueron en realidad inferiores al promedio. Estimadores de ERA como su FIP de 4.17 y SIERA de 4.65 consideraron que su ERA fue afortunada por aproximadamente una carrera completa.
Eso continuó con una ligera tendencia a la baja para él. Fue un as de nivel medio entre 2019 y 2021, pero sus resultados disminuyeron después. Su efectividad estuvo ligeramente por debajo de 5.00 en 2022 y 2023. Luego se perdió la temporada 2024 mientras se recuperaba de una cirugía en el ligamento colateral cubital de su codo de lanzar. Se desconoce qué tipo de salario consideraría justo Giolito, pero parece que no ha recibido ninguna oferta que considere apropiada. Firmó un contrato de dos años y 38.5 millones de dólares con los Red Sox antes de 2024, antes de esa cirugía.
En sus recientes declaraciones, el lanzador derecho agregó que ha estado practicando alrededor de 75 lanzamientos por su cuenta para mantenerse en plena forma. Esta situación es similar a la de Patrick Corbin . Los Blue Jays lo contrataron debido a algunas lesiones. Corbin se había estado preparando y solo necesitaba una apertura en ligas menores antes de unirse al equipo de las Grandes Ligas, a pesar de haberse perdido los entrenamientos de primavera.
Para los Cubs y los Padres, es comprensible que busquen opciones disponibles, dadas sus recientes lesiones. La rotación de Chicago sufrió un duro golpe recientemente, ya que la temporada de Cade Horton terminó abruptamente debido a una cirugía de ligamento colateral cubital (UCL). También colocaron a Matthew Boyd en la lista de lesionados por un problema menor: una distensión en el bíceps. Aún esperan la recuperación de Justin Steele , quien se recupera de la cirugía de UCL a la que se sometió el año pasado.
Actualmente cuentan con una rotación compuesta por Edward Cabrera , Shota Imanaga , Jameson Taillon , Javier Assad y Colin Rea . Assad tiene opciones y comenzó la temporada en las ligas menores, mientras que Rea lo hizo en el bullpen. Ambos ascendieron en la lista de profundidad cuando Horton y Boyd se lesionaron. Si Giolito se uniera al grupo, Assad podría volver a ser enviado a las ligas menores y/o Rea podría regresar a un rol de relevista. La pronta recuperación de Boyd también podría influir en la toma de decisiones.
En el aspecto financiero, tanto RosterResource como Cot's Baseball Contracts sitúan a los Cubs ligeramente por encima del límite del impuesto de equilibrio competitivo. El informe de The Athletic indica que los Cubs planean pagar dicho impuesto este año, por lo que no deberían preocuparse por un ligero aumento en su cifra.
Para los Padres, la falta de profundidad en su rotación ha sido un problema constante durante años, y 2026 no es la excepción. El fin de semana, Nick Pivetta abandonó un partido por molestias en el codo. Joe Musgrove aún no se ha recuperado de su cirugía Tommy John de 2024. Griffin Canning sigue recuperándose de la lesión en el tendón de Aquiles del año pasado. Matt Waldron requirió una intervención menor durante los entrenamientos de primavera y comenzó la temporada en la lista de lesionados.
A menos que el problema de Pivetta resulte ser menor, los Friars tienen una rotación compuesta por Michael King , Randy Vásquez , Walker Buehler y Germán Márquez . Tanto Waldron como Canning han comenzado asignaciones de rehabilitación y podrían ser activados pronto, pero eso no necesariamente resolverá todo, ya que Buehler y Márquez han tenido resultados poco brillantes hasta ahora. JP Sears está en la plantilla de 40 hombres, pero sería bueno mantenerlo en Triple-A como reserva. Marco Gonzales y Triston McKenzie están en el sistema con contratos de ligas menores, pero Gonzales tiene una efectividad de 7.90 en tres aperturas en Triple-A, mientras que McKenzie tiene una efectividad de 13.50 en ese nivel en lo que va del año.
La incorporación de Giolito podría tener sentido desde el punto de vista beisbolístico, pero el informe de The Athletic señala que el proceso de venta en curso podría ser un obstáculo. La familia Seidler está intentando vender la franquicia. Incluso si llegan a un acuerdo pronto, aún tendría que ser aprobado por la liga. Los actuales propietarios podrían mostrarse reacios a aumentar los ingresos mientras el proceso esté en marcha.
También es posible que otros clubes se sumen a la puja. Los Astros han perdido a tres lanzadores de su rotación en los últimos días y podrían verse obligados a incorporar a otro brazo. Los Orioles acaban de perder a Zach Eflin por una cirugía de ligamento colateral cubital. Los Rojos tienen a Hunter Greene y Nick Lodolo en la lista de lesionados en este momento. Seguramente surgirán otras lesiones.
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