Tras ver puesta a prueba su rotación por las lesiones durante los entrenamientos de primavera, los Bravos ahora cuentan con suficientes lanzadores para experimentar con sus cinco abridores. Con Spencer Strider cerca de regresar a la rotación, Reynaldo López será enviado al bullpen, como informó el mánager Walt Weiss a los periodistas (entre ellos Chad Bishop del Atlanta Journal-Constitution ) el domingo.
En su última apertura, López no pudo completar la segunda entrada, permitiendo cuatro carreras limpias en una entrada y dos bateadores en la derrota de los Bravos por 11-4 ante los Nacionales el martes pasado. Tras esa mala actuación, se decidió darle a López tiempo para " pulir algunos detalles " como relevista, como lo expresó Weiss.
López está " trabajando en algunos aspectos, como su mecánica de lanzamiento y ese tipo de cosas, y está mejorando ", dijo Weiss. " Y cuando está en plena forma, es uno de nuestros mejores abridores. Era nuestro segundo abridor al salir del campamento, incluso con algunos de los problemas que tuvo al final de los entrenamientos de primavera. Lo vemos como abridor a largo plazo, pero ahora mismo... nos va a ayudar desde el bullpen a corto plazo ".
La situación es cambiante, como admitió Weiss: “ Ahora mismo, la rotación se decide de serie en serie ”. Martin Pérez , JR Ritchie y Bryce Elder están programados para abrir la serie de tres juegos contra los Tigres, que comienza el martes. Es probable que Grant Holmes lance el viernes contra los Rockies y Chris Sale lo hará el sábado o el domingo, dependiendo de la disponibilidad de Strider.
Strider ha estado en la lista de lesionados de 15 días durante toda la temporada recuperándose de una distensión en el oblicuo, pero hoy lanzó 82 lanzamientos en su tercera apertura de rehabilitación. Si no hay contratiempos, Strider debería poder lanzar en uno de los dos partidos del próximo fin de semana en Denver.
Prácticamente todo ha estado funcionando a la perfección para el equipo de Atlanta, que ostenta el mejor récord de la liga con 20 victorias y 9 derrotas. La ofensiva, el bullpen y la rotación de abridores han estado imparables, aunque la efectividad colectiva de la rotación, de 3.12, se vea afectada por algunas estadísticas secundarias menos sólidas. Aún está por verse cuánto tiempo podrán mantener el ritmo los abridores o cuánta libertad les darán los Bravos a un novato como Ritchie o a un veterano como Pérez (quien ya fue liberado y luego recontratado con un nuevo contrato de ligas menores, y reincorporado al roster activo).
Esto deja a López como un brazo sobrante, aunque su efectividad de 3.74 es respetable y está haciendo un buen trabajo limitando los contactos fuertes. Sin embargo, su tasa de ponches del 21.1% y su tasa de bases por bolas del 11.6% están por debajo del promedio, y la velocidad promedio de su recta de cuatro costuras es de 93.9 mph, muy por debajo de las 95.5 mph que López promedió en 2024.
En esa dominante temporada de 2024, López registró una efectividad de 1.99 en 135 2/3 entradas, y la decisión de Atlanta de devolverle la titularidad dio excelentes resultados. Al final de ese año estelar, López se vio afectado por problemas en el antebrazo y el hombro, lo que presagió una temporada de 2025 en la que solo realizó una apertura. Tras esa única salida, el lanzador derecho se sometió a una artroscopia en el hombro derecho, y su rehabilitación se interrumpió a finales de año, ya que no tuvo tiempo suficiente para recuperar el ritmo de trabajo de un abridor.
No sorprende que López necesite recuperar el ritmo tras su largo descanso, aunque lució bastante bien en sus tres primeras aperturas del año. Contar con López como relevista para lanzar varias entradas le da a los Bravos cierta tranquilidad si alguno de sus abridores es relevado prematuramente, y se espera que los lanzamientos de menor presión le permitan a López corregir sus problemas mecánicos
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