Los campeones defensores de la Liga Americana de 2025, sumidos en un inicio de temporada de 10-15, están reorganizando su bullpen. Después de tres salvamentos desperdiciados y una salida temprana contra los Angels el 21 de abril, los Blue Jays (según informó Keegan Matheson de MLB.com ) anunciaron que Jeff Hoffman no será el cerrador mientras el equipo adopta un sistema de rotación de cerradores. Los lanzadores derechos Louis Varland , Tyler Rogers y Braydon Fisher deberían tener oportunidades de salvamento. Sin embargo, Matheson menciona que el rol de relevista de Varland podría impedirle lanzar en la novena entrada en algunos juegos.
Quizás no sea sorprendente dado su desempeño al comienzo de la temporada: una desastrosa efectividad de 7.59 en 10 2/3 entradas es difícil de digerir para un relevista de alta presión, incluso para una muestra pequeña. Sus 6 bases por bolas no intencionales, 2 golpes por lanzamiento y un lanzamiento descontrolado subrayan su dificultad para controlar la zona y evitar corredores en base. Sin embargo, los lanzamientos de Hoffman siguen siendo impresionantes. Su tasa de ponches del 41.2% es de élite. Debido a la naturaleza de las muestras pequeñas, el desempeño de los relevistas puede ser extremadamente volátil, y los modelos de efectividad como xFIP (1.68) y SIERA (1.93) piensan que ha tenido muy mala suerte. Independientemente de la mala fortuna, los resultados de Hoffman han sido deficientes.
Hoffman tuvo una excelente temporada con los Phillies entre 2023 y 2024. Entre los relevistas calificados en ese período, su efectividad de 2.28 en 118 2/3 entradas fue la sexta mejor de la liga. Este desempeño no fue casualidad: su porcentaje de ponches menos bases por bolas (K-BB%) de 26.0 (lo que implica un alto número de ponches y pocas bases por bolas) y su SIERA de 2.65 fueron la cuarta y tercera mejores marcas durante ese período, respectivamente. Impresionados por su reciente desempeño, los Blue Jays le ofrecieron a Hoffman un contrato de tres años y 33 millones de dólares durante la temporada baja de 2024-2025.
Su temporada 2025 fue menos exitosa. Hoffman permitió la mayor cantidad de jonrones de su carrera lanzando exclusivamente desde el bullpen. Su desempeño en la postemporada pareció un regreso a su mejor nivel, y en general fue bastante bueno, pero su participación en la Serie Mundial probablemente será recordada (de forma infame) por el jonrón que empató el partido, permitido a Miguel Rojas con un out en la novena entrada del séptimo juego.
Los Blue Jays tienen otras opciones fantásticas para terminar los partidos mientras su antiguo cerrador intenta adaptarse a situaciones de menor presión. Varland ha estado excelente hasta ahora, aumentando su tasa de ponches en 2026 en casi un 50% de su porcentaje de carrera. Rara vez otorga bases por bolas y aún no ha permitido que una pelota salga del campo esta temporada. Se parece mucho a la versión del año pasado llevada al extremo, y debería ser el primero en la fila para los salvamentos (cuando estén disponibles). Varland, en una muestra pequeña, tiene 1 de 3 en oportunidades de salvamento.
El lanzador derecho Rogers, especialista en lanzamientos al aire, también debería ser considerado. Si bien sus estadísticas de ponches son modestas, suele controlar bien la zona de strike (con un porcentaje de bases por bolas del 4.5% en su carrera) y es especialista en rodados, con un porcentaje de rodados del 57.1% en su carrera. Rogers ha tenido un desempeño irregular como cerrador hasta el momento, con 19 hits en 42 oportunidades. Fisher, menos conocido pero igualmente efectivo, también podría ascender en la jerarquía del bullpen, aunque tiene menos experiencia en situaciones de alta presión que Varland y Rogers
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