El béisbol en México inició en la segunda mitad del siglo XIX, y es en el año de 1925 que comenzó la instauración de una Liga Profesional.
La Liga Mexicana de Béisbol
En 1925, el cronista deportivo Alejandro Aguilar Reyes “Fray Nano” y el mánager Ernesto Carmona formaron la Liga Mexicana de Béisbol, que existe desde entonces hasta la actualidad. La historia de la Liga Mexicana de Béisbol Profesional se divide en tres etapas.
Primera etapa
La primera desde su funcionamiento en 1925 hasta 1940. En ese tiempo, en la década de los treinta, los equipos llegaron a reforzarse con jugadores importados tan famosos como los cubanos Martín Dihigo, Lázaro Salazar, Basilio “Brujo” Rossell y Agustín “Pijini” Bejerano.
Segunda etapa
La segunda etapa está comprendida entre 1940 y 1951 cuando los hermanos Pasquel, bajo el financiamiento de Jorge Pasquel, trataron de convertir la liga mexicana en un circuito de ligas mayores; siendo sus esfuerzos, al menos en lo concerniente a la calidad de los jugadores, un éxito. Debido a que los jugadores negros no podían jugar en las Grandes Ligas en los años 1940, los Pasquel contrataron a grandes peloteros de las Ligas Negras de aquel tiempo como Satchel Paige, Ray Dandridge, Roy Campanella, Monte Irvin, Ray Brown y muchos otros. De igual manera algunos jugadores cubanos blancos de Grandes Ligas, para evitar ser reclutados durante la II Guerra Mundial comenzaron a ir a México.
Tercera etapa: ingreso al béisbol organizado
La tercera etapa se da cuando la Liga Mexicana ingresó al Béisbol Organizado de los Estados Unidos en el año de 1955 bajo la denominación “Clase AA”, gracias a las gestiones realizadas por el magnate chihuahuense, Anuar Canavati, quien fungía como presidente de los Sultanes de Monterrey en aquella época.
Ese movimiento resultó bastante provechoso para el béisbol de México, porque dio inicio a los convenios de los equipos mexicanos con las novenas de las Ligas Mayores, siendo los primeros de ellos el de los Sultanes de Monterrey con los Dodgers de Brooklyn y el de los Tigres Capitalinos con los Piratas de Pittsburgh. En ese mismo año, 1955, los Tigres ganaron su primer título en la liga gracias a los refuerzos obtenidos de las Grandes Ligas.
En 1967 se le otorga a la Liga Mexicana el nivel “Clase AAA” con el que se cuenta en el presente.
La Liga Mexicana del Pacífico
Esta liga inició en el año de 1945 en la ciudad de Hermosillo, Sonora con el nombre de Liga de la Costa del Pacífico, posteriormente la liga pasa a ser conocida con los nombres de Liga Invernal de Sonora, Liga Sonora-Sinaloa y finalmente Liga Mexicana del Pacífico.
Los grandes impulsores y fundadores fueron Teodoro Mariscal por Mazatlán, Enrique Peña Bátiz por Culiacán, Florencio Zaragoza por Guaymas; y Rogelio Rodríguez, Juan Chávez Echegoyen y Fernando M. Ortiz por Hermosillo.
Liga de la Costa del Pacífico
De 1945 a 1958 se conoce como la primera etapa de la Liga, empezaría con el nombre de Costa del Pacífico, en su primera temporada la liga contaría solo con 4 equipos, Queliteros de Hermosillo, Venados de Mazatlán, Ostioneros de Guaymas y Tacuarineros de Culiacán. Esta primera etapa brilló con jugadores de MLB en los distintos equipos, además de jugadores de excelente nivel de las Ligas Negras.
Debido al éxito inmediato que obtuvo la Liga, para las siguientes temporadas se incorporarían equipos nuevos, los Rieleros de Empalme, Mayos de Navojoa, Trigueros de Ciudad Obregón, Pericos de Los Mochis, Potros de Tijuana y Charros de Jalisco.
Fin de la Costa, Inicio del Béisbol Moderno
Para 1958 la liga cambia de nombre a Liga Invernal de Sonora y los equipos serían solo 4 de esta entidad, Naranjeros de Hermosillo, Ostioneros de Guaymas, Yaquis de Ciudad Obregón y Rieleros de Empalme. En 1965 toma el nombre de Liga Invernal Sonora-Sinaloa (o solo Sonora-Sinaloa) al incorporar a Tomateros de Culiacán y Venados de Mazatlán.
Este periodo vivió una época de muy buen béisbol, los clubes empezaron a tomar sus nombres actuales y las rivalidades se acrecentaron. Desde que los equipos sinaloenses vuelven a escena en 1965, la lucha contra los sonorenses en busca del campeonato hizo que la Liga tomara expectación de nueva cuenta.
Actual Liga Mexicana del Pacífico
Finalmente en el año de 1970 toma su nombre actual de Liga Mexicana del Pacífico, ya que la Confederación de Béisbol del Caribe pediría el cambio de éste para dejar participar al ganador de la liga en la Serie del Caribe. Así pues, desde 1971 se participa en el clásico caribeño.
Se trata de un circuito profesional, hoy reconocido a nivel internacional por su nivel competitivo y de espectáculo.
El equipo campeón representa a México en la Serie del Caribe, donde enfrenta a los equipos campeones de Cuba, Puerto Rico, República Dominicana y Venezuela.
Otras Ligas
- Liga Invernal Veracruzana (LIV), cuyo equipo campeón representó a México en la Serie Latinoamericana,
- Liga Invernal de Béisbol Nayarita (LIBN)
- Liga Norte de México (LNM)
- Liga Norte de Sonora (LNS)
- Liga Mayor de Béisbol de La Laguna (LMBL)
- Liga Estatal de Béisbol de Chihuahua (LEB)
- Liga del Norte de Coahuila (LNC)
- Liga Invernal Mexicana (LIM)
- Liga Peninsular de Béisbol (LPB)
- Liga Meridana de Invierno (LMI)
- Liga Veracruzana Estatal de Béisbol (LVEB), cuyo equipo campeón representa en la actualidad a México en la Serie Latinoamericana
- Liga Tabasqueña de Béisbol (LTB); las cuales son de menor nivel, debido a que la mayoría de sus jugadores son veteranos o jóvenes en desarrollo que en el futuro llegarán a la LMB y la LMP.
Autor: Luis Cáceres
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