MIS MEMORIAS: SANTOS ALOMAR…COMENTA DE SU VIDA

 MIS MEMORIAS: SANTOS ALOMAR…COMENTA DE SU VIDA

DENTRO Y FUERA DEL BEISBOL!

(Por: Luis Rodriguez-Mayoral)

(21 de diciembre del 2021)

(Arlington, Texas)

(Parte 2)

Para ser un pelotero respetado en las Grandes Ligas no hay que ser jonronero, ni tener un promedio ofensivo de por vida de, por ejemplo, sobre los .300…ni ser un consecuente ganador de "Guantes de Oro" o acaparar miles y miles de titulares en los medios noticiosos.

Con entrega total hacia la profesion, teniendo un intelecto analitico sobre la situacion de juego que sea, anticipando continuamente la proxima jugada, conociendo la mentalidad peloteril de los dirigentes contrarios, demostrando accesibilidad para aconsejar a peloteros mas jovenes sobre la vida en el beisbol dentro y fuera del terreno de juego y teniendo la mente bien "metida" en cada juego aun no estando participando en el mismo…asi se logra ser respetado.

Asi fue Santos Alomar durante sus 15 temporadas en las Mayores.

Haber jugado en ese beisbol es algo como poseer un valioso "album" de grandes recuerdos!

Recientemente mi apreciado hermano, Santos, compartio algunos de su recuerdos personales que "dormian" en su album:

{Durante las jornadas 1974-1975-1976, Santos jugo con los Yankees de Nueva York bajo el dirigente Billy Martin en las ultimas dos y relato, "Billy y yo nos llevamos muy bien y en ocasiones, producto de su explosivo caracter al discutir con algun arbitro, era expulsado del juego. El se escondia en el tunel que conducia al banco de los Yankees, me comunicaba las instrucciones y a la vez con mis brazos…con mis manos o con otros movimientos corporales se las comunicaba al adiestrador ("coach") de la tercera base y asi estando fuera del juego no perdia el control de su equipo."}

{Durante nuestra mas reciente charla se refirio a su difunta madre, Rosa Maria Conde, "Recibi una linda crianza de mis padres y ella siempre me decia que era importante tener buen credito ya que nunca estaras falto de dinero ("pelao")...que tuviera buenas relaciones con las personas y de esa forma nunca estaria solo. Ademas, a la vez me decia que mientras pudiese caminara solo y que mis mejores amigos siempre serian mi padre y ella.}

{Entonces, trajo a colacion a un dirigente y buen pelotero que fue en las Mayores, Eddie Stanky, y comento, "Eddie me dirigio con los Medias Blancas de Chicago en el 1967-1968. Para el era muy importante que sus peloteros, aunque sentados en el banco, estuvieran al tanto de lo que estaba pasando en el juego.

{"De momento venia hacia donde uno y te preguntaba cual era el conteo en el bateador…como estaban las anotaciones…en que entrada estaba el juego…cuantos "outs" habian y demandaba, que sin mirar a la pizarra de anotaciones, respondiera. Eso me hizo entender la importancia de la concentracion en el juego que todo profesional debe tener.}

{Luego compartio experiencias personales con grandes peloteros y amigos como el inmortal de los Medias Rojas de Boston Ted Williams, "Conmigo fue bien amable…una vez me dijo que yo era un bateador "pesky" (molestoso)...dificil para los lanzadores. Para mi eso fue un enorme elogio viniendo de uno de los mejores bateadores en la historia."}

{Sobre el legendario receptor de los Yankees, "Yogi" Berra, recordo, "Estando con los Yankees en el 1976, el era "coach" y nos llevamos muy bien. Hablabamos mucho, me dio buenos consejos en el plano personal y sobre muchos aspectos del beisbol. Me decia que cuando el estaba detras del plato como receptor, en sus dias, se pasaba hablandole a los bateadores para interrumpir sus concentraciones. El era un chiste."}

{Entonces hizo breves comentarios de otros peloteros-amigos en su carrera…"Willie Mays era otro que bromeaba conmigo…era sencillo y nunca me llamo por mi nombre…siempre me decia "Chico"...Elston Howard (receptor y primer Negro en las historia de los Yankees) era muy decente, serio pero amigable y muy positivo…fue mi "coach" con los Yankees…los Dominicanos Felipe Alou y Rico Carty fueron mis amigos, mis guias, cuando estuve con Milwakee y Atlanta…los recuerdo de manera especial y ambos no me llamaban por mi nombre…me decian "Karajito".}

{Con alegria recordo su hermandad con el historico lanzador de Cuba, Luis Tiant, "El fue un gran, gran lanzador…me decia que respetaba mucho mi bateo…que yo no era un "out" facil. Lo recuerdo con mucho respeto."}

{En adicion a lo anterior, nos hablo sobre su amigo-hermano especial…Hank Aaron…el glorioso jonronero con quien compartio con los Bravos en Milwaukee y Atlanta, "El fue un ser bien especial en mi vida. Me dio valiosos consejos sobre el bateo. Me dijo que cada vez que iba a batear el tenia como un cuadrado "dibujado en su mente" y trataba cada vez de no salirse del mismo al hacerle "swings" a los lanzamientos.

{"Cuando jugabamos en otras ciudades compartimos habitaciones en los hoteles y cuando el equipo de mudo a Atlanta en el 1966…yo era joven, mi salario era mas bien basico…por un tiempo vivi en su residencia y el me dejaba usar su auto. Ese fue Hank para mi…familia…un hermano."}

{En el beisbol invernal de Puerto Rico y en las Grandes Ligas siempre vi muy bien vestido en su uniforme de juego a Santos, inclusive desde temprano en los 1970 me percate que sus "ganchos de juego…su spikes" siempre estaban bien brillados al tirarse al terreno de juego.}

{"Al respecto, comento durante nuestra charla, "Toda mi vida respete mi profesion…respete el juego de beisbol. Un gran pelotero que fue, Vada Pinson, que jugo conmigo con California. fue de gran influencia en mi vida. Vada jugo conmigo en el 1972 y en el 1973. Fue un tremendo bateador y fildeador.

{"Por cosas del destino nos convertimos en muy buenos amigos y me daba consejos muy buenos de hombre a hombre y como pelotero…murio joven…me llamaba "Sonny" (hijito) y yo le llamaba "Dad" (padre).

{"Con el mejore en eso de lucir bien en uniforme. Esa fue mi manera de comunicarle a los fanaticos mi respeto hacia el juego…y hacia ellos."

Tras su retiro luego de la jornada del 1978 con Texas, Santos se mantuvo unido al juego en distintas capacidades…como instructor con varias organizaciones de Grandes Ligas en distintos niveles de clasificaciones en las Ligas Menores y dirigente interino cuando fuese necesario.

A nivel de las Grandes Ligas, entre el 1986 y el 2009, fue "coach" de San Diego, Cachorros de chicago, Colorado y los Mets de Nueva York.

El 9 de mayo en el 2009, Santos dirigio un juego oficial de los Mets, tras estar suspendido el dirigente en propiedad, Jerry Manuel. En Nueva York los Mets recibieron la visita de Philadelphia y vencieron 10 carreras por 1.

Santos tomo la oportunidad como algo hasta cierto punto "rutinario"...pero no se olvida que en su alineacion estaban los siguientes peloteros de Puerto Rico…Carlos Beltran, Ramon Castro, Alex Cora y Carlos Delgado.

En Puerto Rico, dirigio en su historial a Arecibo, Caguas, Ponce y Santurce. Fue proclamado "Mejor Dirigente de la Liga" en el 1985-1986 con Santurce, en el 1994-1995 con Ponce y en el 2000-2001 con Caguas, segun el portal (beisbol101.com) del colega e Historiador Oficial de la Liga de Beisbol Profesional de Puerto Rico-Roberto Clemente, Jorge Colon Delgado.

{De pronto, Santos que es un ser marcadamente agradecido, comento, "No puedo olvidarme de otro gran pelotero muy importante en mi vida….Tommy Davis (campeon bate de la Liga Nacional con los Dodgers de Los Angeles, tanto en el 1962 como en el 1963).

{"Con los Medias Blancas de Chicago en el 1968 nos hicimos buenos amigos y se convirtio en otro que se intereso en mi carrera y en eso de ayudarme como persona. Cuando jugamos fuera de Chicago compartimos habitaciones en los hoteles…el fue como otro hermano.

{"Con Tommy durante dias libres iba al "South Side" de Chicago y conoci a los componentes de mi grupo de cantantes favoritos en ingles…"Los Platters" y no olvido que un dia me presento al gran boxeador Muhammad Ali…quien de inmediato, con unos movimientos de los pies ("shuffle") increibles…como lo hacia en el cuadrilatero y tirando golpes al aire, me invito a boxear.

{"Simplemente le dije muy serio, "No puedo, campeon, boxear contigo…no te quiero lastimar y Ali se hecho a reir."}

Hablando de todo un poco, cuando Santos fue por vez primera a jugar a los Estados Unidos en el 1961 ya podia conversar algo en ingles, "Desde bien joven en la escuela me interese mucho en la matematica y en el ingles. Por lo tanto me pude defender bastante y no fue tan problematico para mi enfrentar ese obstaculo en el principio de mi carrera."

El unico "Juego de Estrellas" de Santos fue el del 1970, por la Liga Americana en Cincinnati el 14 de julio….ante 51,839 fanaticos. En 12 entradas la Liga Nacional gano 5 carreras por 4.

Al respecto, dijo, "Fue algo bien impresionante estar alli con los mejores peloteros del Mundo y no olvido a mis hermanos de America Latina como Luis Aparicio (Venezuela), Rod Carew (Panama), Rico Carty (Republica Dominicana), Miguel Cuellar (Cuba), Felix Millan (Puerto Rico), Tony Oliva (Cuba), Tany Perez (Cuba) y nuestro Roberto Clemente.

En el juego en la ultima entrada (la duodecima) Roberto bateo rolata hacia mi en segunda base y en mi unico turno en la misma entrada le habia bateado un "bombo" a sus manos en el jardin derecho…de eso jamas me olvidare."

Con mucho orgullo lleva Santos el hecho de que con sus hijos Roberto y "Sandy" dejaron para la historia muchos logros: Entre ellos participaron en 5237 juegos y conectaron 5128 imparables en 18,363 turnos oficiales al bate para un promedio colectivo de .279 mientras conectaban 335 jonrones.

Entre los tres…fueron elegidos para ver accion en 19 "Juegos de Estrellas".

Ya finalizando, dijo Santos, "Aplaudo a todos los lideres y dirigentes del beisbol infantil y juvenil en y fuera de Puerto Rico por el tiempo que dedican a crear mejores futuros para nuestra juventud…son personas muy sacrificadas y merecen reconocimiento."

Despues de su retiro, Santos ha participado en muchas clinicas de beisbol para nuestra juventud pero me confeso, en su acostumbrada humildad, "Para mi ha sido algo grande el que en union a Robert (su hijo) hemos ofrecido clinicas en, practicamente, todo Canada."

Muy orgulloso esta Santos de sus hijos, "Es un sentir bien bonito cuando tus hijos siguen tus pasos…(en el beisbol)…mas si lo hacen con el exito de los mios.

"El dia que Robert entro al Salon de la Fama (domingo, 24 de julio en el 2011) en Cooperstown, Nueva York….eso fue algo muy grande para nuestra familia.

"Me senti tan orgulloso…sentado frente a la tarima y ver a mi hijo con tantos peloteros gloriosos…con muchos de los cuales jugue, con o en contra, que estan en el Salon de la Fama…que alegria senti."

Pensar en Santos Alomar en el presente es resaltar su entrega total a lo que fue su profesion como pelotero…es recordar que siguio sabios y practicos consejos de sus padres y que posee continuos deseos de emular el ejemplo de Dios en sentimientos para con la humanidad.

En simples palabras…Santos jamas se embriago en la "gloria terrestre" que el beisbol le propicio. El se graduo de la "vieja escuela" de valores…que es mucho mejor de la que se vive en la actualidad!

(FOTOS)----Arriba, a la izquierda, Santos Alomar en sus principios con California y luego cuando era "coach" de los Mets de Nueva York. En la foto en la parte baja vemos, de izquierda a derecha, vemos a Santos con sus hijos Roberto y "Sandy" en el Wrigley Field de Chicago con el autor, Luis Rodriguez-Mayoral, el martes, 10 de julio del 1990, horas antes del "Juego de Estrellas. (La seguna foto de Santos Alomar es de Wikipedia.)