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Los Phillies anunciaron esta tarde que el exjugador de Grandes Ligas y gerente general Lee Thomas falleció. Tenía 87 años.
Nativo de St. Louis, Thomas comenzó su carrera profesional poco después de graduarse de la escuela secundaria en 1954. Pasó siete años escalando en el sistema agrícola de los Yankees y tomó su primera taza de café en el equipo de Nueva York de 1961 que terminó ganando la Serie Mundial. Thomas no estaba con el club en ese momento, ya que los Yankees cambiaron al bateador zurdo a los Angelinos de expansión unas semanas después de la temporada '61. Thomas jugó en 130 juegos como novato, con una impresionante línea de .284/.353/.491. Empató en el tercer lugar en la votación de Novato del Año de la Liga Americana, y su impresionante actuación le valió un lugar regular entre los jardines de esquina y la primera base de Halos durante las próximas temporadas.
Thomas registró posiblemente el mejor año de su carrera en 1962, disparando 26 jonrones y colocando 104 carreras con una línea de corte de .290/.355/.467. Jugó en 160 juegos, se ganó un lugar en el Juego de Estrellas y terminó 11º en la votación de Jugador Más Valioso de la Liga Americana. Sin embargo, la producción de Thomas disminuyó la temporada siguiente y se instaló como oficial en la campaña de 1964. Jugó para cinco equipos: Angelinos, Medias Rojas, Bravos, Astros y Cachorros, hasta el final de sus días como jugador en 1968. Durante partes de ocho temporadas, Thomas compiló una línea de .255/.327/.397 con 106 jugadores de ida y vuelta. y 428 impulsadas.
Una carrera como jugador de ocho años que contó con una aparición en el Juego de Estrellas y algunos premios de apoyo al principio de su carrera habría sido lo suficientemente impresionante por sí sola, pero la influencia de Thomas en el juego se extendió mucho más allá de sus días en el campo. Hizo la transición a entrenador en las menores y finalmente pasó a trabajar en la oficina principal de los Cardinals. Formó parte de la oficina principal de St. Louis durante la temporada de campeonato de 1982, y tuvo la oportunidad de dirigir su propio departamento de operaciones de béisbol cuando los Filis lo contrataron como vicepresidente de personal de jugadores en junio de 1988.
Thomas lideraría las operaciones de béisbol de Phils durante casi una década. Su oficina principal armó una lista que ganó 97 juegos y avanzó a la Serie Mundial en 1993, y finalmente perdió la serie de seis juegos en Toronto coronada por el jonrón ganador del campeonato de Joe Carter . Thomas permaneció como gerente general de Filadelfia hasta que fue reemplazado por Ed Wade en 1997. Pasaría un tiempo con los Medias Rojas, los Astros, los Cerveceros y los Orioles este siglo, ocupando un puesto de asistente especial en Baltimore en 2018. En total, La carrera de Thomas en la industria abarcó partes de siete décadas.
MLBTR envía nuestras condolencias a su familia, amigos y excompañeros a lo largo del juego.
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