Héctor López / BIO

 

Este artículo fue escrito por Jim Sargent

Héctor Headley López, el tercera base panameño de los Atléticos de Kansas City, vio su sólida carrera cambiar a un mejor equipo cuando los Atléticos lo cambiaron a los Yankees de Nueva York el 26 de mayo de 1959. Después de más de cuatro temporadas en Kansas City como un jugador de cuadro regular, principalmente en la tercera base, López continuó jugando bien, bateando .283 en 112 juegos para los Yankees en el tercer lugar el resto de la temporada '59. Un bateador diestro que bateó a todos los campos y mostró un buen poder, especialmente en el embrague, López conectó 22 jonrones, el mejor de su carrera, en 1959, incluidos 16 mientras jugaba para Nueva York. Pero también cometió 31 errores, la mayoría en la esquina caliente. A pesar de su mejora continua, Héctor recogió una etiqueta engañosa entre los periodistas deportivos: "buen palo, guante débil".

En 1960, el manager Casey Stengel movió a Clete Boyer a la tercera base y aprovechó la versatilidad de López al usarlo como jugador utilitario. En un momento u otro para Kansas City y Nueva York, López manejó las cuatro posiciones dentro del cuadro y las tres posiciones fuera del campo. Para los Yankees solía jugar en el jardín izquierdo o derecho. En 1960, por ejemplo, jugó en 131 juegos, 106 en los jardines, cinco en la segunda base, uno en la tercera base y 25 juegos solo como emergente (en algunos juegos apareció en múltiples capacidades). Con un promedio de .284 en 408 turnos al bate en 1960 (por debajo de los 541 turnos al bate en 1959), "Héctor the Hit Collector", como lo apodó el escritor George Vecsey, contribuyó con 14 dobles, seis triples y nueve jonrones.

En sus 12 temporadas en las Grandes Ligas para Kansas City y Nueva York, López promedió .269, acumulando 1,251 hits, incluidos 193 dobles, 37 triples y 136 jonrones. Cuando los Yankees ganaron los banderines de la Liga Americana de 1960 a 1964, López jugó en cinco clásicos consecutivos de otoño. Con un promedio de bateo de .286 en la postemporada, López jugó dos veces para los campeones de la Serie Mundial, en 1961 y 1962.

Cuando los Bronx Bombers derrotaron a los Cincinnati Reds en cinco juegos en la Serie Mundial de 1961, López, que había bateado solo .222 durante la temporada regular, bateó .333 en cuatro juegos. Produjo sus siete carreras impulsadas en la Serie Mundial en 1961, impulsando cinco carreras con un jonrón y un triple en el quinto juego decisivo, un triunfo de los Yankees 13-5.

Teniendo en cuenta que creció en América Latina en un momento en que los jugadores negros no podían llegar a las ligas mayores, López disfrutó de una carrera profesional muy exitosa. Nacido el 8 de julio de 1929 en Colón, Panamá, creció amando el beisbol . Le gustaba ver a su padre, Manuel, lanzar para los equipos locales y heredó la pasión de su padre por el juego.

En una entrevista de 1963 con el periodista deportivo de Nueva York, Hugh Bradley, López recordó cómo los niños de Colón jugaban a juegos improvisados ​​usando un mango de escoba como bate y una pelota hecha de una pieza de goma con cinta adhesiva. “Mis ojos y mis reacciones deben haber sido buenas”, dijo, “porque los tipos más grandes me señalaron como un bateador de jonrones y me invitaron a jugar en sus equipos”.

López continuó: “Desde que tengo memoria quise ser pelotero. Sin embargo, las cosas no parecían brillantes. Panamá está loco por el béisbol, pero la mayoría de los pocos que tenían una oportunidad en las mayores eran lanzadores. Yo era un jugador de cuadro pequeño y flaco”.

López se graduó en 1950 de la escuela de habla inglesa de Colón, Rainbow City High. Durante esos años se especializó en mecánica automotriz, jugó béisbol y trabajó en una bolera en la base militar estadounidense local. Después de la secundaria jugó dos años en la liga provincial amateur de Panamá. Leo Kellman, quien dirigía un equipo en la Liga Profesional de Panamá, vio a López, un campocorto de buenos golpes, y lo contrató para la temporada de invierno de 1950-1951.

Lenny Pecou, ​​un cazatalentos a tiempo parcial y jugador de ligas menores de carrera que jugó en los jardines en 1950 para St. Hyacinthe, Quebec, en la Liga Provincial Clase C, vio a López jugando béisbol de invierno y lo recomendó a St. Hyacinthe. El club independiente fichó al panameño de 21 años, quien jugó la temporada de 1951 para los Saints, que ocupan el quinto lugar, bateando .297.

En 1952 López regresó a la Liga Provincial, bajó de ocho a seis equipos y bateó .329. Contribuyendo con seis jonrones, 75 carreras impulsadas y 115 carreras anotadas, líder en la liga, ayudó a St. Hyacinthe, ahora afiliado a los Atléticos de Filadelfia, a terminar en primer lugar y también capturar el campeonato de playoffs en siete juegos sobre el tercer lugar St. Jean. .

López terminó con la organización de atletismo en 1953 porque el cazatalentos Joe McDonald lo vio jugar. Filadelfia fichó a Héctor y lo envió a Williamsport de la Clase A de la Liga del Este. Los Atléticos terminaron sextos, pero bateó un sólido promedio de .270 con ocho jonrones y 51 carreras impulsadas.

“Esa fue una liga bastante dura”, recordó López en 2003. “Tenían muchachos como Rocky Colavito y Herb Score y otros que llegaron a las mayores. Estaba jugando como campocorto en ese momento, y llegué a los Atléticos como campocorto. Cuando llegué a Kansas City, me trasladaron a la tercera base, a la segunda base, al jardín central y a todo”.

Asignado a Ottawa de la Liga Internacional Triple-A en 1954, López continuó jugando bien, bateando .316 con ocho jonrones y 53 carreras impulsadas. En 1955 fue a los entrenamientos de primavera con los Atléticos, después de que la franquicia se mudara a Kansas City, pero fue enviado a Triple-A Columbus, también en la Liga Internacional, para aprender a jugar en la segunda base. Después de que bateó .321 en el primer mes de la temporada, los Atléticos lo llamaron el 12 de mayo.

López recordó: “Jugué mucho en la segunda base para Kansas City en 1955, pero me cambiaron de lugar. Kansas City estaba tratando de conseguir buenos peloteros en ese momento. Cada vez que estaban cortos en algún lugar, intentaron usarme allí. Simplemente me seguían moviendo. Es difícil aprender una posición si tienes que seguir moviéndote”.

López era candidato a los honores de Novato del Año, pero el zurdo de Cleveland, Herb Score, ganó el premio con su temporada de 16-10. Aún así, Héctor disfrutó de un buen año, promediando .290 con 15 dobles, dos triples, 15 jonrones y 68 carreras impulsadas.

El juego de López en tercera ayudó a estabilizar el cuadro interior de KC. Vic Power, un ostentoso puertorriqueño al que le encantaba atrapar pelotas lanzadas con una sola mano, jugaba en la primera base. El buen bateador Jim Finigan jugaba en la segunda base ya veces en la tercera. Sin ser un fildeador fuerte, Finigan alteró su swing. El cambio no funcionó, y bateó para .255, luego de batear para .302 como novato en 1954. El campocorto veterano Joe DeMaestri, quien bateó para .249 en 1955, completó el cuadro interior.

En 1955 López jugó 128 juegos, 93 en tercera y 36 en segunda (con un juego en ambos), pero cometió 23 errores en tercera (cometió 29 errores en total), cifra que superó a los antesalistas de la LA.

“Me sorprendí a mí mismo en 1955”, observó López más tarde. “Yo también tenía muchos jonrones, y no era un bateador de jonrones. Yo era más un fildeador en esos días que un bateador. Tuvimos buenos jugadores, muchachos como Vic Power en primera, Suitcase Simpson y Gus Zernial y Enos Slaughter en los jardines, Joe DeMaestri en corto, Jim Finigan en segunda y tercera, Joe Astroth en receptor y Alex Kellner , un lanzador, Bob Shantz . , otro buen lanzador, y Arnie Portocarrero , un lanzador”.

López vivía con Harry "Maleta" Simpson, un jardinero de Atlanta de 6 pies 1 pulgada que tomó el apodo durante sus días en la Liga Negra a fines de la década de 1940. Simpson usaba zapatos talla 13. Un escritor dijo que sus pies eran grandes como una maleta, como un personaje de los cómics "Toonerville Folks", y la etiqueta se quedó. Aunque había lugares a los que las minorías no podían ir, restaurantes a los que no podían comer o cosas que no podían hacer, López recordó: “No estuvo tan mal en Kansas City. Me llevaba bien con todos y me trataban bien. Maleta Simpson y yo alquilamos un apartamento en una casa familiar. Teníamos todo arriba. Me trataron bien en Kansas City. No me puedo quejar.

Jugando bajo el mando de Lou Boudreau , un ex campocorto luego elegido para el Salón de la Fama, Kansas City terminó sexto en 1955 con un récord de 63-91. Durante el mandato de López, los Atléticos siguieron siendo un club de segunda división, terminando último en 1956, séptimo en 1957 y séptimo en 1958.

En 1956, López disfrutó de una buena temporada en el plato, bateando .273 con 27 dobles, tres triples, 18 jonrones y 69 carreras impulsadas. Jugó 121 de sus 151 juegos en la esquina caliente, donde lideró a los antesalistas de la Liga Americana con 26 errores. Aún así, Boudreau continuó moviendo al ex campocorto, usándolo en los jardines 20 veces, así como en la segunda base (8 juegos) y el campocorto (4 juegos).

López manejó los movimientos con gracia. Un buen fildeador, tuvo que seguir ajustándose a otra posición. Cuando se compararon sus números con los de otros que jugaron en la misma posición, Héctor lució bien. Sin embargo, tenía la habilidad de patear una jugada en un lugar como el Yankee Stadium, donde el error atrajo más publicidad. Por otro lado, Gene Woodling , el fino jardinero de los Yankees, manejó mal un elevado en la novena entrada contra los Filis de Filadelfia en la Serie Mundial de 1950, pero nadie escribió que tenía “malas manos”.

López, que nunca hablaba abiertamente, era un buen jugador y un buen compañero de equipo en todos los lugares donde jugaba. A los fanáticos les gusta ver bateadores decisivos, especialmente aquellos que pueden conectar jonrones, y Héctor, con sus ojos marrones, cabello negro y personalidad agradable, se convirtió en el favorito de los fanáticos en Kansas City.

En mayo de 1957, durante una temporada en la que bateó .294, el mejor de su carrera, con 19 dobles, cuatro triples y 11 jonrones, López cayó en una depresión. Boudreau, quien luego fue reemplazado por   Harry Craft , envió al panameño a la banca por algunos juegos. El 15 de junio, de regreso en la alineación en casa contra los Yankees, López comenzó una racha de hits de 22 juegos que duró hasta que los Medias Rojas lo cerraron el 16 de julio. Con un promedio de .256 antes de la racha, Héctor acertó 36 de 83, una impresionante marca de .434.

“Tuve cuatro buenos años con Kansas City”, recordó López en 2003. “Te vuelves mejor cuando puedes jugar todos los días. O se mejora, o se empeora. Seguí mejorando y recibí ayuda de algunos buenos muchachos. Los veteranos como Suitcase Simpson conocían el juego. Ellos me ayudaron. Cuando estaba en St. Hyacinthe en 1951, compartía habitación con Connie Johnson , quien luego lanzó en las mayores. Connie me enseñó mucho sobre batear buenos lanzadores. En 1952 me alojé con Joe Taylor , quien también llegó a las mayores, y Al Pinkston, que era un buen jugador de ligas menores. Estos muchachos hablarían, y yo solo escucharía y aprendería. Dondequiera que iba, los veteranos hablaban y yo escuchaba”.

Reflexionando sobre Kansas City como un equipo de segunda división en la década de 1950, López comentó: “Los Atléticos no llegaron muy alto en la clasificación. Cambiaron a la mayoría de sus buenos peloteros y la mayoría se fue a los Yankees. Kansas City estaba tratando de construir un club de béisbol y podían conseguir tres o cuatro jugadores de los Yankees por uno o dos jugadores. No había ningún borrador en ese momento. Todos querían jugar con los Yankees, así que los Yankees firmaron a muchos peloteros”.

Con una estatura de 5 pies 11 pulgadas y un peso de 180 libras en 1958, López disfrutó de su cuarta temporada sólida con los Atléticos, bateando .261 con 28 dobles, cuatro triples y 17 jonrones, su cuarta temporada consecutiva de jonrones de dos dígitos. De sus 151 juegos, Héctor jugó 96 en la segunda base.

El bateador diestro disfrutó de uno de sus mejores días como jugador de Grandes Ligas el 26 de junio de 1958. Jugando en el Estadio Municipal de KC contra los Senadores de Washington, López conectó tres de sus 17 jonrones contra tres diestros de Washington diferentes, liderando a los Atléticos. a una victoria de 8-6. Al batear contra Hal Griggs en la cuarta entrada, López conectó un jonrón solitario. Contra  Tex Clevenger en el octavo, Héctor descargó un jonrón de dos carreras. Finalmente, bateando contra Vito Valentinetti en el 12, ganó el juego con otro jonrón de dos carreras.

López comenzó la temporada de 1959 jugando en la segunda base. En el momento de su intercambio, estaba bateando .281. Los Atléticos cambiaron a López y al lanzador derecho Ralph Terry a Nueva York por los derechos Johnny Kucks y Tom Sturdivant y el jugador de cuadro Jerry Lumpe . Teniendo en cuenta los actos heroicos posteriores de López y Terry, los Yankees sacaron lo mejor de ese acuerdo.

López tuvo un buen comienzo. El 9 de junio llevó a los Yankees a una victoria de 9-8 en 13 entradas sobre los Atléticos con un sencillo de línea a la derecha, impulsando a Yogi Berra con la carrera ganadora del juego. En el concurso de 4 horas y 10 minutos, López se fue de 5-3 con una base por bolas y salvó el juego. En el noveno, conectó un triple y unos minutos más tarde anotó para empatar el partido cuando el jardinero Whitey Herzog desvió el elevado al jardín derecho de Gil McDougald por un error de dos bases.

Cuando terminó el juego, López bateaba .307 en el año. En sus primeros 12 juegos para los Yankees, había acertado 17 de 44, acumulando 13 de sus 69 carreras impulsadas para Nueva York. De hecho, contra los Atléticos en la entrada 13, falló en tocar dos veces antes de conectar lo que podría haber sido un doble al jardín derecho. La pelota rebotó en las gradas, y cuando López dio la vuelta primero y vio que el juego había terminado, trotó hacia el banquillo. El gol de la victoria, que salió de una bola de nudillos de Tom Sturdivant, contribuyó a su creciente reputación como un buen bateador de dos strikes.

López terminó la temporada con un promedio de .283 y conectó 26 dobles y cinco triples, así como los máximos de su carrera con 22 jonrones y 93 carreras impulsadas. En 147 juegos, jugó 76 en la tercera base, 35 en los jardines y 33 en la segunda base. Cometió 31 errores, pero como dijo Stengel sobre la victoria en la entrada extra sobre Kansas City, el bateo clave y la versatilidad de López superaron cualquier error de fildeo.

López sostuvo que era mejor fildeador de lo que afirmaban los periodistas deportivos. “La mayoría de los gerentes que tuve me cambiaban de un puesto a otro”, le dijo a Til Ferdenzi en 1963. “Era joven entonces y creo que me afectó”.

En 1960 el panameño aportó al equipo ganador del banderín de los Yankees, sobre todo con su buen bate. En una historia fechada el 11 de mayo de 1960, "El mundo solitario de Héctor López", Stan Isaacs de Newsday detalló cómo Héctor salió de la casa de dos familias, donde también vivía su madre, en Brooklyn a las 10 de la mañana e hizo un viaje en metro de una hora hasta el Yankee Stadium para estar listo para la práctica de bateo a las 11:30.

Después de un partido de la tarde, López, un jugador de las ligas mayores que era prácticamente anónimo en su vida privada, tomó el metro a casa y solía llegar después de las 7:30. Pasó la mayoría de las tardes con su madre y vivió una vida tranquila lejos del estadio. En su tiempo libre era un excelente carpintero y mecánico. Su estilo de vida cambió un poco cuando se casó con Claudette Joyce Brown, su novia de Colón, en Panamá el 30 de noviembre de 1960.

“Una diferencia entre jugar en Kansas City y Nueva York era que Kansas City no era una gran ciudad y todos te conocen”, dijo López en 2003. “Tú caminas y todos te conocen. En Nueva York la mayoría de la gente no te conoce. Vivía en Brooklyn y tomaba un tren todos los días. Finalmente, conseguí un auto y conduje hasta el estadio”.

Antes de su boda, López jugó en la Serie Mundial de 1960, que los Yankees perdieron cuando Bill Mazeroski , el segunda base de los Piratas de Pittsburgh, conectó un jonrón en la parte baja de la novena entrada del séptimo juego. Jugando en su primera Serie, López se metió en tres juegos. En el Forbes Field de Pittsburgh en el Juego Uno, comenzó en el jardín izquierdo y conectó sencillo en cinco viajes. López regresó a la banca en el Juego Dos, y no emergió hasta el Juego Cinco, cuando conectó un sencillo como emergente. López se quedó fuera del Juego Seis, luego consiguió otro sencillo como emergente en el Juego Siete. Aunque demostró que podía batear en octubre, promediando .429 con una actuación de 3 de 7, nunca tuvo una oportunidad real de contribuir.

Los Yankees regresaron en 1961 con otro club fuerte, y su temporada ganadora del banderín se destacó por la carrera de jonrones entre Roger Maris y Mickey Mantle . Los Bronx Bombers, haciendo honor a su apodo, culminaron la temporada al derrotar a los Cincinnati Reds en cinco juegos de la Serie Mundial. López, sin embargo, jugó menos durante la temporada regular. En 93 juegos y 243 turnos al bate, bateó .222 con tres jonrones y 22 carreras impulsadas. Yogi Berra , quien atrapó 15 juegos en 1961, jugó principalmente en el jardín izquierdo, mientras que el ambidiestro Mantle cubrió el centro y Roger Maris, un toletero zurdo, anclado en el jardín derecho. López, quien bateaba como diestro, se unió al bateador zurdo Berra.

En la Serie Mundial, López se fue de 2-0 en el Juego Uno, luego bateó como emergente por Ralph Terry en la séptima entrada del Juego Dos y recibió una base por bolas. Estuvo en la banca para el Juego Tres, pero en el Juego Cuatro reemplazó en la cuarta entrada a Mickey Mantle, quien abandonó el juego con una lesión en la cadera. López ayudó a la causa con un sencillo productor de dos carreras en la séptima entrada. New York ganó, 7-0, y subió tres juegos a uno. El quinto juego se convirtió en ninguna competencia en un apuro. Joey Jay abrió y duró dos tercios de una entrada, y los Rojos usaron siete lanzadores más antes de que los Yankees ganaran, 13-5. López conectó un triple en una carrera en la primera entrada. En el cuarto conectó un jonrón de tres carreras y trajo a casa una quinta carrera con un toque en el sexto.

“Tuve una Serie Mundial bastante buena en 1961”, reflexionó López en 2003, “solo me levanté para batear nueve veces, pero conseguí tres hits y siete carreras impulsadas. Tenía que hacer algo, porque tuve una pésima temporada en 1961”. Cuando se le preguntó por qué no jugó tanto en 1961, López respondió: “¡Con todos esos muchachos conectando jonrones, no me necesitaban! Maris, Mantle, Johnny Blanchard , Elston Howard , Bill Skowron y Yogi, esos muchachos estaban conectando jonrones por todos lados. Seis muchachos conectaron 20 o más jonrones. … Pero esos equipos de los Yankees no solo bateaban bien, sino que eran buenos equipos defensivos. La gente nunca nos dio suficiente crédito por ser un buen club defensivo”.

En 1962 López se recuperó con una sólida temporada. Jugando en 106 juegos, 84 de ellos en los jardines, bateó .275 con seis jonrones y 48 carreras impulsadas. En poco tiempo, sus sólidas actuaciones le valieron un nuevo apodo, según el periodista deportivo Hugh Bradley. En "The New Lopez: Good Hit - Good Field", fechado el 22 de septiembre de 1963, Bradley escribió que en 1962 los Yankees ganaron 96 juegos y López impulsó la carrera ganadora siete veces y anotó la carrera ganadora diez veces. En lo que va de 1963, había bateado el gol del triunfo seis veces. Bradley observó que la paciencia y la práctica hicieron de López un mejor fildeador en varias posiciones. En 1962, no pudo atrapar solo dos balones en 182 oportunidades en los jardines, y no se había perdido ni una sola jugada en lo que va de 1963. También eliminó a ocho corredores en 1963, una estadística que se compara favorablemente con grandes jugadores como Detroit.Al Kaline .

En la Serie Mundial de 1962, cuando Nueva York superó a los Gigantes de San Francisco en siete juegos, López vio acción limitada, rodando y volando en dos apariciones como emergente.

En 1963, los Yankees ganaron su cuarto banderín consecutivo y López promedió .249 con 14 jonrones y 52 carreras impulsadas en 130 juegos. Héctor, a quien le encantaba batear en el Tiger Stadium , tuvo un comienzo lento, pero tuvo una gran serie allí en junio. El viernes 7 conectó jonrón ante el zurdo Hank Aguirre , pero los Tigres prevalecieron, 8-4. El sábado, López conectó otro jonrón solitario, esta vez ante el zurdo Don Mossi , pero los Tigres volvieron a ganar, 8-4. El domingo conectó su tercer jonrón solitario consecutivo, un despegue ante Tom Sturdivant que ayudó a los Yankees a ganar 6-2.

En el Juego Uno de la Serie Mundial de 1963 contra los Dodgers de Los Ángeles, López bateó de emergente por Whitey Ford con las bases llenas en la quinta entrada. Pero el zurdo as de Los Ángeles, Sandy Koufax , convirtió a López en su undécima víctima de ponches, y los Dodgers ganaron 5-0. En el Juego Dos, el panameño conectó dos dobles ante el zurdo Johnny Podres . Pero Podres prevaleció, 4-1.

López no jugó en el Juego Tres, una victoria de 1-0 en el juego completo lograda por el derecho estrella de los Dodgers, Don Drysdale . LA barrió la Serie al ganar el Juego Cuatro, 2-1, detrás de una actuación en ruta de Koufax. López jugó en lugar del lesionado Roger Maris (quien se topó con una barandilla de los jardines en el segundo juego y se lastimó la rodilla y el codo) y se fue de 4-0.

Para entonces, Héctor y su familia se habían mudado de Brooklyn a Long Island. Después de casarse con Claudette en 1960, la pareja vivió en la casa de Hopkinson Avenue en Brooklyn que él había comprado para su madre y para él. “Estaba decepcionada”, dijo Claudette en 1964. “Todas las casas estaban abarrotadas unas junto a otras. No estaba muy limpio o bonito. No me gustaba en Brooklyn”. Un par de años más tarde, se mudaron a una casa de campo en West Hempstead, Long Island, en una calle tranquila donde, según escribió Stan Isaacs de Newsday , “hay personas con piel blanca y piel morena y donde la gente en el supermercado se le acerca. y decir: '¿Eres Héctor López?' ”

En general, López jugó en cinco Series Mundiales. Los Yankees ganaron dos de los cinco y Héctor promedió .286 en la postemporada. Pero en 1964, cuando los Yankees, ahora dirigidos por Yogi Berra, cayeron ante los St. Louis Cardinals en siete juegos, López jugó en solo tres juegos, sustituyó una vez en el jardín derecho y se fue de 2-0 como bateador emergente.

Los Yankees, que alguna vez fueron dominantes, ganaron el banderín de 1964 por un juego sobre los Medias Blancas de Chicago. López, quien bateó .260 en 127 juegos, disfrutó de su última temporada de jonrones de dos dígitos, conectando 10 jonrones de ida y vuelta y produciendo 34 carreras impulsadas. El buen bateador de Panamá produjo números similares en 1965, promediando .261 en 111 juegos con siete jonrones y 39 carreras impulsadas. Pero en 1966, su última temporada en las ligas mayores, jugó en solo 54 juegos, bateó 117 veces y bateó .214. Fue liberado por los Yankees después de la temporada.

Luego de ser liberado López jugó dos temporadas en las menores. Bateó .295 con 13 jonrones para Hawaii de la Pacific Coast League en 1967, y bateó .258 con 13 jonrones para Buffalo de la Liga Internacional en 1968. Posteriormente, recibió una nueva oportunidad. Héctor se convirtió en el primer entrenador negro de un club Triple-A, y llevó a Buffalo a un séptimo puesto en 1969.

López dejó el béisbol y pasó 20 años trabajando como director de recreación para el pueblo de Hempstead. (West Hempstead, donde él y Claudette vivían, es parte de Hempstead.) Más tarde, exploró a los Giants y también a los Yankees, y fue entrenador en el sistema de ligas menores de Nueva York.

Héctor López se enorgullecía de decir que el béisbol y los Yankees habían sido buenos con él. “El juego se queda contigo como tu primer romance”, dijo, sonriendo. De vez en cuando el héroe panameño miraba su viejo uniforme de los Yankees y pensaba, yo jugaba en el equipo más grande del mundo. Nadie podrá quitarme eso jamás .