Notas de los Astros: Tucker, Abreu, Rotación

kyle tucker

 Por Steve Adams |10 de agosto de 2023en12:08 p. m. CDT

Los Astros y el jardinero derecho Kyle Tucker discutieron un contrato a largo plazo en la temporada baja y en los entrenamientos de primavera, pero no se llegó a un acuerdo cuando comenzó la temporada, y el gerente general Dana Brown señaló en ese momento que las negociaciones estaban "en pausa" por el momento. Brown despertó el interés de la base de fanáticos en su aparición semanal en Sean Salisbury Show de 790 AM y dijo que es optimista de que las dos partes llegarán a un acuerdo y que Tucker pasará su carrera con los Astros. Más tarde aclaró, sin embargo, que las conversaciones aún no se han reanudado desde que se suspendieron ( enlace a través de Matt Kawahara del Houston Chronicle ).

Tucker, de 26 años, ha cumplido con creces tanto en su elevado estado de draft (No. 5 en general en 2015) como en su facturación de mejor prospecto. Ya dos veces All-Star y ganador del Guante de Oro 2022, se encuentra en medio de quizás la mejor temporada de su excepcional carrera joven. En 113 juegos y 481 visitas al plato, Tucker ha recortado .296/.377/.517 con 21 jonrones, 28 dobles y 24 bases robadas (en 27 intentos). Está a solo un robo de la marca más alta de su carrera del año pasado, y está en camino de su tercera temporada consecutiva de 30 jonrones. La tasa de bases por bolas del 11,6% de este año es fácilmente la marca más alta de su carrera, mientras que su tasa de ponches del 12,9% es tanto un mínimo personal como la novena marca más baja entre todos los bateadores calificados de Grandes Ligas.

Tucker ingresó a la temporada 2023 con 3.079 años de servicio en las Grandes Ligas y terminará con 4.079, dejándolo elegible para el arbitraje por otras dos temporadas. Dada su edad, pedigrí de draft/prospecto y excelencia general hasta la fecha, hay pocas razones para esperar algún tipo de recesión en el futuro cercano. Si Tucker llegara naturalmente a la agencia libre al acumular seis años de servicio en la MLB, lo haría de cara a su temporada de 29 años, y probablemente estaría en posición de obtener un contrato de más de $ 200 millones.

Los Astros no necesariamente han rehuido los grandes compromisos de nómina, pero por lo general han preferido mitigar la duración de cualquier acuerdo de alto precio. La extensión de José Altuve le prometía cinco años y $151 millones además de los dos años restantes y $12,5 millones de su contrato anterior. El contrato de seis años y $ 115 millones de Yordan Alvarez es el más largo otorgado por el propietario Jim Crane. Ese acuerdo cubrió las tres temporadas de arbitraje de Álvarez y tres años de posibles agentes libres. Tucker ya está jugando su primer año de arbitraje con un salario de $ 5 millones y se le debe un aumento sustancial esta temporada baja.

Presumiblemente, cualquier extensión para Tucker tendría que superar el acuerdo de Álvarez por un buen margen, no solo en términos de garantía general sino también en términos de duración. El término de seis años que obtuvo Álvarez cubriría las temporadas de Tucker de 27 a 32 años y lo prepararía para la agencia libre antes de su temporada de 33 años. Es lógico que un jugador de su calibre probablemente esté buscando un acuerdo de más de ocho años, particularmente ahora que solo le faltan dos temporadas para llegar al mercado abierto en una posición privilegiada para un mega contrato.

Por ahora, Brown enfatizó que el enfoque está en tratar de superar a los Rangers por el liderato en la División Oeste de la Liga Americana y diseñar otra postemporada profunda. Tucker jugará una parte central de esos esfuerzos, por supuesto, pero los 'Stros recibieron algunas noticias potencialmente difíciles con respecto a otro contribuyente clave después del juego de anoche. El mánager Dusty Baker le dijo a los periodistas esta mañana que el primera base José Abreu reportó molestias en la zona lumbar después del partido de ayer ( enlace de Twitter a través de Joe Trezza de MLB.com). Será evaluado más a fondo este fin de semana.

La primera temporada de Abreu en Houston ha sido olvidable en general, pero el ex Novato del Año y MVP parecía estar redescubriendo su forma a principios de verano. Después de fracasar con un corte de .211/.276/.260 en sus primeros dos meses, Abreu regresó rugiendo con una producción de .288/.330/.484 en sus siguientes 200 apariciones en el plato. Si bien no fue su mejor forma, fue un 22% mejor que el promedio de la liga, según la medida de wRC+, y Abreu parecía estar en camino de calmar las preocupaciones provocadas por su lento comienzo de temporada.

Desafortunadamente, su producción se ha hundido una vez más. Abreu tiene solo tres hits en sus últimos 39 viajes al plato y se ha abanicado a un ritmo inusual de 28.2% en ese tiempo. No está claro cuánto tiempo ha estado mal su espalda, pero la reciente recesión después de una actuación impresionante en junio y julio bien podría estar relacionada con la aparente lesión con la que está lidiando. Los números de toda la temporada siguen siendo feos (.234/.291/.343), pero perder la versión de junio/julio de Abreu es un golpe notable para cualquier alineación.

Por supuesto, para todos los bates potentes que ha presentado la alineación de Houston en los últimos años, el pitcheo abridor de élite ha sido un sello distintivo de los clubes de los Astros a lo largo de su pico reciente. El regreso de Justin Verlander en la fecha límite de cambios solo debería ayudar a continuar con ese legado, pero la readquisición de Verlander no necesariamente le costará a alguien su lugar en el cuerpo titular.

Trezza escribe que es probable que los Astros pasen a una rotación de seis hombres, al menos por el momento, manteniendo al derecho novato JP France en la mezcla. Al llamar al béisbol un "negocio en el que se gana", Baker enfatizó que Francia se ha ganado su lugar y seguirá adelante.

Es difícil discutir con esa caracterización. France, de 28 años, ha lanzado 95 entradas con efectividad de 2.75 desde que hizo su debut en Grandes Ligas a principios de esta temporada, emergiendo como una bendición tras las lesiones que terminaron con Lance McCullers Jr. y Luis García . Francia ha tenido una fortuna modesta en pelotas en juego (.277 BABIP) y probablemente no pueda seguir dejando varado al 81% de sus corredores de base (el promedio de la liga es del 72%), pero se ve como un sólido abridor de Grandes Ligas incluso cuando representa algunos posible regresión.

Mantener a Francia en la rotación tendrá otros beneficios más allá de su propio desempeño. Hunter Brown se acerca a la carga de trabajo total del año pasado con siete semanas de la temporada aún por jugar. José Urquidy acaba de regresar de una ausencia de meses debido a una lesión en el hombro. Cristian Javier ha estado lanzando mejor últimamente, pero chocó contra un muro en pleno verano y le quitaron su lugar en la rotación antes del receso del Juego de Estrellas. Mantener a France en el equipo titular junto a Verlander, Brown, Javier, Urquidy y Framber Valdez ayudará a los Astros a manejar la carga de trabajo de Brown y actuar con cautela, según sea necesario, con Urquidy y Javier.