¿Deberían los Rangers estar preocupados por Marcus Semien?

 Por Nick Deeds |29 de abril de 2025en19:07 CDT

En resumen, la afición de los Rangers seguramente está contenta de que el club haya fichado a Marcus Semien antes de la temporada 2022. Después de todo, en su segundo año con el club, fue incluido en el Juego de Estrellas de la Liga Americana, finalista al premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana por tercera vez en su carrera y se unió al resto de los Rangers para alzar el Trofeo del Comisionado tras conseguir el primer campeonato de la Serie Mundial en la historia de la franquicia. La bandera ondea para siempre, así que, en cierto sentido, ese sorprendente contrato de siete años y 175 millones de dólares que la directiva de Texas desembolsó para convencer a Semien de unirse a un equipo que venía de una temporada de 102 derrotas ya es un éxito rotundo.

Quizás sea algo bueno, ya que Semien ha mostrado algunas señales preocupantes al acercarse a los treinta y cinco años. La temporada pasada representó un retroceso notable con respecto a su producción estelar, debido principalmente a una temporada floja en el plato. En 159 juegos con los Rangers el año pasado, el veterano bateó .237/.308/.391 con un wRC+ de 99. Fue un retroceso con respecto al wRC+ de 126 que había registrado el año anterior, pero nada fuera de lo común. 2024 fue el séptimo año consecutivo en el que Semien alternó una temporada ofensiva relativamente regular con una en la que logró la suficiente ofensiva para terminar tercero en la votación al Jugador Más Valioso de la Liga Americana. Es una tendencia que se extendió a tres equipos diferentes, comenzando durante su etapa en Oakland en 2018 con una temporada mediocre a la que siguió con un jonrón de 33, la entonces mayor cantidad de su carrera, en 2019.

La tendencia continuó cuando sufrió una mala temporada durante la campaña de 60 juegos de 2020, aunque Semien regresó con fuerza con una temporada de 45 jonrones y 6.0 fWAR en 2021 como miembro de los Blue Jays. Esa fue la campaña de plataforma que Semien armó antes de su decisión de firmar con los Rangers, y en general los primeros tres años de ese acuerdo han sido exitosos en general con un .254/.320/.433 (111 wRC+) con 14.8 fWAR. A pesar de su temporada peatonal ofensivamente el año pasado, Semien aún logró armar una campaña de cuatro victorias gracias a que ofreció uno de los mayores valores defensivos en todo el deporte con su trabajo en la segunda base. Entre todos los jugadores calificados, independientemente de la posición, el año pasado, los +19 Outs Por Encima del Promedio de Semien fueron eclipsados ​​solo por su compañero segunda base Andrés Giménez . Su Valor de Carreras de Fildeo fue igualmente impresionante, ya que su cifra de +14 empató con Giménez en el liderazgo de la liga entre todos los jugadores de cuadro.

Esa clase de magia con el guante puede compensar un bate mediocre, pero no puede compensar los números que Semien ha acumulado en 2025 hasta la fecha. En sus primeras 115 apariciones al plato este año, ha bateado un mísero .155/.226/.223, lo que le da un wRC+ de 30. Eso es un 70% peor que el promedio de la liga y el tercer desempeño ofensivo más flojo en las mayores entre los bateadores calificados en lo que va del año. Ese tipo de producción ofensiva es casi imposible de compensar con el guante y en las bases, y eso suponiendo que Semien pueda replicar su defensa de élite del año pasado a pesar de estar a solo unos meses de cumplir 35 años. Con tres años y $72 millones restantes en su contrato después de este año, la edad de Semien y su brutal comienzo de temporada son claros motivos de preocupación en Texas.

Afortunadamente, las estadísticas ofensivas subyacentes de Semien dan pie a cierto optimismo. Su BABIP de .175 no se mantendrá más de 100 puntos por debajo de su marca personal (.281) durante todo el año. En cuanto a potencia, su porcentaje de bateo del 8.1% es, de hecho, el más alto que ha registrado desde su campaña de 45 jonrones con los Blue Jays en 2021, aunque su porcentaje de batazos fuertes del 31.7% es el más bajo en una temporada de 162 juegos desde 2017. Las métricas más preocupantes son las relacionadas con su disciplina en el plato. Si bien el porcentaje de bases por bolas del 8.7% de Semien se mantiene prácticamente sin cambios con respecto al 8.9% del año pasado, su porcentaje de ponches aumentó del 14.6% en cada una de las dos últimas temporadas al 20.0% en lo que va de 2025.

Ese aumento en los ponches se debe a un aumento en los ponches, especialmente fuera de la zona de strike. La tasa de ponches de Semien este año ha subido hasta el 10.9%, dos puntos más que su marca de por vida del 8.9% y la más alta que ha registrado desde su gran participación en 21 juegos con los White Sox en 2013. Al analizar los lanzamientos fuera de la zona de strike, Semien solo hace contacto el 45.5% de las veces, más de diez puntos menos que el año pasado. Si bien Semien puede esperar una regresión positiva en potencia y BABIP, sus nuevos problemas con los ponches fuera de la zona de strike podrían limitar su capacidad para ser un bateador por encima del promedio en las Grandes Ligas si no se corrigen.

¿Cómo creen los lectores de MLBTR que se desarrollará la temporada 2025 de Semien? Una recuperación, al menos en cierto nivel, parece casi garantizada, dado que Billy Hunter, de los St. Louis Browns de 1953, es el último jugador en registrar un wRC+ de 30 o menos mientras calificaba para el título de bateo. La verdadera pregunta parece ser si Semien podrá recuperar su ofensiva a un nivel que le permita a su defensa convertirlo en un jugador de Grandes Ligas por encima del promedio.