Se espera que los Bravos activen a Spencer Strider el miércoles

 Por Nick Deeds |13 de abril de 2025en9:41 p. m. CDT

Antes del partido de hoy contra los Rays, los Bravos anunciaron que el club había enviado al lanzador derecho AJ Smith-Shawver a las ligas menores. A corto plazo, esta decisión abrió espacio para la incorporación del lanzador derecho Michael Petersen . Sin embargo, más importante que esta decisión es el inminente cambio en la rotación que presagia la salida de Smith-Shawver. Como señalaron varios reporteros, incluyendo a David O'Brien de The Athletic , la salida de Smith-Shawver del roster activo dará paso al esperado regreso del lanzador derecho Spencer Strider a la rotación el 16 de abril contra los Blue Jays en Toronto.

Strider, de 26 años, lleva poco más de un año sin lanzar tras someterse a una cirugía de ligamento colateral cubital (UCL) a principios de la temporada pasada. El lanzador derecho solo tiene dos temporadas completas en la MLB, en 2022 y 2023, pero en ese tiempo registró una efectividad de 3.36 con un FIP de 2.43 y una tasa de ponches del 37.4%. Estas increíbles estadísticas le permitieron a Strider obtener el segundo puesto en la votación al Novato del Año de la Liga Nacional, participar en el Juego de Estrellas y quedar cuarto en la votación al Cy Young de la Liga Nacional en ambas temporadas. Ahora, el condecorado lanzador de fuego se perfila para volver a liderar la rotación de Atlanta una vez más, ahora que está sano. Y no podría haber llegado en mejor momento, ya que los Bravos han tenido un comienzo de temporada difícil, con un récord de 4-11. Esos problemas se deben en gran parte a una rotación que perdió a Reynaldo López durante gran parte de la temporada 2025 debido a una cirugía de hombro y que vio al actual ganador del Cy Young de la Liga Nacional, Chris Sale, tener una efectividad de 6.63 en 19 entradas de trabajo en sus primeras cuatro aperturas de esta temporada.

El tan esperado regreso de Strider al montículo de las Grandes Ligas significa el final de la etapa de Smith-Shawver en la rotación para abrir el año. El lanzador derecho fue generalmente útil para Atlanta en tres aperturas, con una efectividad de 4.61 que registra justo por debajo del promedio de la liga y un FIP de 4.16. Si bien la tasa de ponches del 26.2% de Smith-Shawver en esas aperturas fue sólida, una tasa de bases por bolas del 12.3% generó suficientes preocupaciones como para que el club haya optado por quedarse con Bryce Elder en la rotación a pesar de su fea efectividad de 7.20 en dos aperturas contra los Dodgers y los Rays. Eso deja a Elder para emparejarse con Grant Holmes en la parte posterior de la rotación del club por el momento, aunque Smith-Shawver, Hurston Waldrep y Dylan Dodd siguen disponibles en Triple-A como posibles opciones de rotación si Elder no mejora.

Strider podría no ser el único refuerzo que los Bravos están recibiendo de Triple-A esta semana. O'Brien sugiere que "todas las señales apuntan a"  un ascenso inminente para el jardinero Alex Verdugo , quien fue firmado con un contrato de $ 1.5 millones hace tres semanas, pero ha pasado ese tiempo en las ligas menores poniéndose al día después de perderse la mayor parte de los entrenamientos de primavera. Es posible que hubiera pasado todo el mes de abril en Triple-A, pero las cosas cambiaron cuando Jurickson Profar fue suspendido por 80 juegos debido a una prueba de PED fallida. Eso dejó a los Bravos para tratar de sobrevivir con Jarred Kelenic , Stuart Fairchild y Bryan De La Cruz en las esquinas de los jardines mientras Ronald Acuña Jr. se recupera después de sufrir un desgarro del ligamento cruzado anterior en mayo pasado.

Verdugo debería ayudar a reforzar la alineación de los jardines, dándoles a los Bravos un veterano más experimentado para el jardín izquierdo en lugar de Profar mientras cumple su suspensión. Si bien registró un deslucido wRC+ de 83 con los Yankees el año pasado, había sido un bateador consistentemente promedio para los Medias Rojas en cada una de sus cuatro temporadas anteriores, bateando .281/.328/.444 (105 wRC+) durante su tiempo en Boston. Queda por ver si Verdugo se unirá a los Bravos en Toronto para su serie contra los Azulejos o si será ascendido el próximo fin de semana para su serie contra los Mellizos, pero O'Brien indica que el regreso de Verdugo a las Grandes Ligas parece inminente.