Los Diamondbacks anunciaron que seleccionaron el contrato del primera base Luken Baker . Ocupará el puesto en la plantilla activa de su compañero primera base Carlos Santana . Santana fue colocado en la lista de lesionados de 10 días, con efecto retroactivo al 6 de abril, debido a una distensión en el aductor derecho. Para liberar un puesto en la plantilla de 40 jugadores para Baker, el jardinero Jordan Lawlar fue transferido a la lista de lesionados de 60 días. Nick Piecoro, de The Arizona Republic, informó previamente que Baker tenía un casillero en el vestuario de Arizona.
Baker, de 29 años, firmó un contrato de ligas menores con los Snakes durante la temporada baja. Su perfil es limitado, ya que solo juega en primera base y no es un corredor veloz. Sin embargo, su tiempo en las ligas menores ha demostrado que puede batear. Desde principios de 2023 hasta la actualidad, ha tenido 1284 apariciones al plato en Triple-A con 84 jonrones. Su tasa de ponches del 23.5% en ese tiempo es bastante cercana al promedio, mientras que su tasa de bases por bolas del 15% es muy alta. En ese lapso, tiene una línea combinada de .259/.371/.555 y un wRC+ de 131.
Los Cardenales le dieron muy poca oportunidad de jugar en las Grandes Ligas durante los últimos tres años. En 189 apariciones al plato, registró un decepcionante promedio de .206/.317/.338 y un wRC+ de 87. Fue puesto en la lista de transferibles en agosto. Los Dodgers lo reclamaron y rápidamente lo liberaron. Al final de la temporada, se convirtió en agente libre, lo que derivó en su contrato con los Diamondbacks.
Arizona ya cuenta con un gran número de jugadores en la lista de lesionados, y su primera base se ha visto particularmente afectada. Tyler Locklear se lesionó el codo y el hombro izquierdos a finales del año pasado y aún se recupera de la cirugía a la que se sometió en octubre. Pavin Smith ingresó a la lista de lesionados a los pocos días de comenzar la temporada debido a una inflamación en el codo izquierdo. Hace un par de días, Santana tuvo que abandonar un partido por molestias en la ingle, lo que provocó su ingreso a la lista de lesionados hoy.
Los jugadores polivalentes José Fernández e Ildemaro Vargas han sido titulares en la primera base en los últimos días, mientras que el receptor Adrián Del Castillo ha sido titular en algunas ocasiones como bateador designado. Baker le brinda al equipo un primera base más confiable, lo que podría permitir que Fernández y/o Vargas jueguen en otras posiciones. El bate diestro de Baker también podría ser un buen complemento para el bateador zurdo Del Castillo. Los números de Baker en las Grandes Ligas no son impresionantes en general, pero tiene una línea de .244/.357/.390 y un wRC+ de 113 contra zurdos.
Baker se ha quedado sin opciones, lo que podría generar problemas en el futuro. Santana, Smith, Locklear y Lourdes Gurriel Jr. saldrán de la lista de lesionados próximamente, lo que significa que otros jugadores tendrán que dejar espacio.
En cuanto a Lawlar, hace unos días fue incluido en la lista de lesionados de 10 días tras ser golpeado por un lanzamiento y sufrir una fractura en la muñeca derecha . El mánager Torey Lovullo indicó que Lawlar estaría de baja entre seis y ocho semanas. Esta inclusión en la lista de lesionados de 60 días extenderá ligeramente ese plazo. Si se recupera antes de que transcurran los 60 días, podrá realizar una rehabilitación en ligas menores por un máximo de 20 días.
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