12:15 p. m.: Los White Sox anunciaron formalmente la selección del contrato de Montgomery. El veterano jardinero Austin Hays pasa de la lista de lesionados de 10 días a la de 60 días para liberar un puesto en la plantilla de 40 jugadores. Chicago también ascendió al zurdo Joe Rock de Triple-A Charlotte y envió a Nishida y al diestro David Sandlin a Charlotte en una serie de movimientos adicionales.
11:17 a. m.: Los White Sox han ascendido al prometedor jardinero Braden Montgomery , según informó inicialmente Matt Snyder de CBS Sports . Chicago tendrá que liberar un puesto en la plantilla de 26 y 40 jugadores para dar cabida a Montgomery, quien actualmente ocupa el puesto 33 en el ranking de los 100 mejores prospectos de Baseball America.
Seleccionado en el puesto número 12 del draft de Texas A&M por los Red Sox en 2024, Montgomery llegó a los White Sox como la pieza central (junto con el receptor Kyle Teel ) del gran intercambio que envió a Garrett Crochet a Boston. Montgomery, de 23 años, comenzó la temporada 2026 en Doble-A y desde entonces ha sido ascendido a Triple-A, atormentando a los lanzadores rivales en ambos niveles. Ha aparecido en 56 juegos esta temporada, ha tenido 258 apariciones al plato entre esos dos niveles y ha entregado una sólida línea de bateo de .314/.422/.548 (152 wRC+) con 10 jonrones, 13 dobles, tres triples, cinco bases robadas (aunque en 11 intentos), una enorme tasa de bases por bolas del 15.1% y una tasa de ponches del 24.8%.
Montgomery ha estado particularmente productivo al bate últimamente. Después de caer en una pequeña mala racha que lo dejó sin hits en 16 apariciones al plato, ha cambiado las cosas con una línea de bateo de .474/.580/.711 en sus últimos 10 juegos. En ese tiempo, el bateador ambidiestro ha conectado dos jonrones y tres dobles, mientras que recibió 10 bases por bolas contra siete ponches. La disminución en los ponches es notable, ya que la principal crítica a Montgomery para muchos cazatalentos es su tendencia a abanicar y fallar, lo que lleva a calificaciones negativas en su herramienta de bateo; Baseball America le dio una calificación de 40 (en la escala de 20 a 80) al comienzo de la temporada, mientras que FanGraphs le dio un 30 actual con la posibilidad de llegar a 40.
Aunque Montgomery se ponche más de lo que los Medias Rojas desearían, recibe elogios por su velocidad excepcional, su gran potencia y su brazo prodigioso en el jardín derecho. Esto último es de esperar de una antigua estrella que jugaba tanto de bateador como de lanzador y que, como aficionado, alcanzaba las 96 mph con su recta. En el béisbol profesional, Montgomery se ha centrado exclusivamente en batear y jugar en los jardines, pero el hecho de que también fuera un prometedor lanzador amateur no hace más que destacar su talento atlético natural.
Montgomery es el último joven bateador prometedor en unirse a un núcleo cada vez más emocionante de los White Sox. Los Sox ya han llamado a Sam Antonacci y al ex primera ronda Jacob Gonzalez esta temporada. Están viendo el gran despegue del ex prospecto estrella Miguel Vargas . El ex primera ronda Colson Montgomery se ha consolidado como una fuente potente de poder y se ha ganado el puesto de campocorto a largo plazo. Chase Meidroth (también adquirido junto con Montgomery y Teel) no tiene mucho poder, pero ha bateado para promedio y se ha embasado mientras se afianza como el segunda base titular de la organización a largo plazo. Y, por supuesto, los White Sox dieron en el clavo cuando firmaron al toletero de la NPB Munetaka Murakami con un contrato de dos años después de que el mercado no produjera el tipo de contrato a largo plazo que la mayoría imaginaba para el jugador de 26 años. El mencionado Teel ha estado fuera toda la temporada debido a una lesión de rodilla, pero bateó .273/.375/.411 en 78 juegos como novato el año pasado.
A pesar de todo ese potencial joven, el jardín de Chicago aún está bastante abierto. Antonacci ha sido un buen preparador en el jardín izquierdo. Tristan Peters ha bateado bien en el jardín central, pero es un novato de 26 años cuya producción se ve impulsada por un promedio de .385 en bolas puestas en juego que no mantendrá durante un período prolongado. Ninguno de Derek Hill , Luisangel Acuña , Everson Pereira , Tanner Murray , Rikuu Nishida o el veterano Andrew Benintendi ha sido sobresaliente hasta ahora; Pereira ha bateado razonablemente bien en 71 apariciones al plato, pero tiene una tasa de ponches del 30% y está fuera por una lesión en el pectoral. Montgomery debería tener un camino hacia turnos al bate regulares ya sea en el jardín central o en el jardín derecho en el futuro.
Según el momento del ascenso de Montgomery, no va a tener una temporada completa en las Grandes Ligas a menos que tenga un comienzo espectacular y termine entre los dos primeros en la votación al Novato del Año de la Liga Americana con un final de temporada espectacular de cuatro meses. Salvo que ocurra ese improbable suceso, los Medias Rojas tendrán seis años de control sobre él más allá de la temporada actual. Probablemente le falten pocos días para ser elegible para el Super Two, lo que significa que podrá optar al arbitraje tres veces en lugar de cuatro, aunque esto supone que se quede en las Grandes Ligas. Que esto suceda o no dependerá de lo bien que se adapte a los rivales de las Grandes Ligas.
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