Los Bravos han rescindido el contrato del jugador de cuadro/jardinero Jorge Mateo , según su historial de transacciones en MLB.com. El club lo había puesto en la lista de transferibles la semana pasada. Ahora es libre de firmar con cualquier equipo.
Mateo, de 31 años, firmó con Atlanta en enero un contrato de un año con un millón de dólares garantizados. Probablemente no fue coincidencia que el fichaje de Mateo se anunciara un día después de que Ha-Seong Kim sufriera una rotura de tendón en el dedo medio de la mano derecha tras una caída sobre hielo. Necesitó cirugía y se estimó que estaría de baja entre cuatro y cinco meses, lo que significaba que permanecería en la lista de lesionados durante gran parte de la temporada.
Se esperaba que Kim se convirtiera en el campocorto titular del equipo, pero eso ya no sería posible, al menos al comienzo del año. Mateo fue contratado para reforzar la posición junto a Mauricio Dubón .
Mateo siempre se ha caracterizado por su bateo discreto, destacando por su velocidad y defensa. Así fue su desempeño con Atlanta. Bateó .240/.285/.380 con un wRC+ de 80, cifras que se mantienen en línea con sus promedios de carrera. Robó diez bases y recibió buenas calificaciones por su defensa en el campocorto, además de contribuir ocasionalmente en la segunda base y el jardín izquierdo.
Kim salió de la lista de lesionados en mayo y Mateo permaneció en el banquillo. Sus continuos problemas en el dedo lo volvieron a incluir en la lista de lesionados en julio. Durante esa segunda baja, Jim Jarvis pareció superar a Mateo en la rotación. Jarvis tuvo más minutos de juego que Mateo durante todo julio. Cuando Kim regresó de la lista de lesionados la semana pasada, Mateo fue excluido del roster.
Una vez que Mateo fue designado para asignación, lo más probable era que lo liberaran. Como fue designado después de la fecha límite, un intercambio no era posible. Tenía suficiente tiempo de servicio para rechazar una asignación directa y, al mismo tiempo, mantener sus obligaciones salariales. Atlanta omitió ese trámite y simplemente lo liberó.
El club sigue obligado a pagar el resto de su salario. Otro equipo podría ficharlo y solo tendría que pagarle el salario mínimo prorrateado de la liga por el tiempo que haya estado en la plantilla. Esa cantidad se restaría de lo que paga Atlanta. Como ya se mencionó, Mateo generalmente ha sido un bateador de poca potencia a lo largo de su carrera, pero es rápido y tiene experiencia en todas las posiciones del diamante, excepto primera base y receptor, por lo que es un buen jugador de reserva.
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