Tras más de tres meses en la lista de lesionados, Aaron Judge regresa a la acción. Los Yankees anunciaron que Judge fue reincorporado de la lista de lesionados de 60 días, antes del partido de Nueva York contra los Rockies el martes. El lanzador derecho Elmer Rodríguez fue enviado a Triple-A ayer, y el también lanzador derecho Chase Hampton fue designado para hacerle un hueco a Judge en la plantilla de 40 jugadores (aunque los Yankees ya tenían un puesto libre en la plantilla de 40).
Se cree que la fractura por estrés en la costilla derecha que provocó la larga ausencia de Judge se produjo el 26 de abril, ya que Judge declaró haberse lesionado al intentar una atrapada en plancha en el jardín derecho. Continuó jugando a pesar de las molestias durante más de un mes, lo que probablemente explica el bajo OPS de .528 que registró en las 57 apariciones al plato antes de su ingreso a la lista de lesionados. El último partido de Judge fue el 31 de mayo, y los Yankees lo colocaron en la lista de lesionados de 15 días tres días después.
Inicialmente se preveía que Judge estaría de baja entre 4 y 6 semanas, pero acabó perdiéndose más de la mitad de la temporada debido a un dolor persistente que retrasó su reincorporación a las actividades de béisbol. Su ingreso en la lista de lesionados de 60 días el 18 de julio garantizó que Judge no regresaría hasta al menos principios de agosto, pero aún pasó otro mes antes de que el bateador recibiera el visto bueno para volver a la alineación.
Hoy se dio el paso definitivo cuando Judge participó en una sesión de práctica de bateo en vivo en el Yankee Stadium. Judge siempre ha restado importancia a la necesidad de una asignación de rehabilitación en las ligas menores, así que, a pesar del largo periodo de inactividad, se reincorporará al juego el martes.
Aún se contempla un proceso gradual, ya que el mánager Aaron Boone declaró a la prensa (incluido Chris Kirschner de The Athletic ) durante el fin de semana que Judge probablemente no jugará de forma regular de inmediato. « Tal vez juegue un partido y descanse. Tal vez juegue 5, 6 o 7 entradas y luego lo saquen del partido. Esas opciones están sobre la mesa », dijo Boone.
Ben Rice ha ocupado la mayor parte del puesto de bateador designado, mientras que Luis García Jr. ha jugado exclusivamente en primera base durante todo el año con los Yankees y los Nacionales. Dado que García tiene dificultades contra lanzadores zurdos, podría ser enviado a la banca cuando un zurdo esté lanzando, lo que permitiría que Judge fuera el bateador designado y Rice el primera base. En los partidos donde un lanzador diestro esté en el montículo, los Yankees podrían usar a Rice, García y Judge en la misma alineación, con Judge en su posición habitual en el jardín derecho.
Con Trent Grisham en la lista de lesionados , la alineación titular de los Yankees en los jardines es Judge en el jardín derecho, Spencer Jones en el central y Cody Bellinger en el izquierdo. Jasson Domínguez , Heliot Ramos y los jugadores comodín José Caballero y Amed Rosario aportan mayor profundidad al jardín. Dado que la temporada de Giancarlo Stanton podría haber terminado , los Yankees tienen cierta flexibilidad en el puesto de bateador designado, aunque la combinación García/Rice ha cubierto en gran medida esa necesidad.
Los Yankees están a cuatro juegos de los Rays por el liderato de la División Este de la Liga Americana, con cuatro juegos más por jugar entre ellos. Si bien el título divisional aún es una posibilidad, Nueva York también intenta mantenerse por delante de los Medias Rojas para obtener el primer puesto de comodín de la Liga Americana (y, por lo tanto, la ventaja de jugar en casa en la Serie de Comodines). Aunque la posición exacta de los Yankees en el cuadro de playoffs aún está por definirse, Nueva York tiene prácticamente asegurada su participación en la postemporada, por lo que la prioridad del equipo con respecto a Judge es simplemente asegurarse de que el tres veces MVP de la Liga Americana esté completamente sano para octubre.
Los Yankees tenían un récord de 36-23 cuando Judge entró en la lista de lesionados, y el equipo ha logrado un récord de 45-39 sin su mejor jugador. Gran parte del mérito de este éxito continuo se debe a la excelente rotación y al bullpen de los Yankees, ya que la ofensiva del equipo prácticamente ha desaparecido en los últimos tres meses. Desde el 1 de junio, los Yankees han bateado para un promedio colectivo de .227/.295/.385, y solo los Angels tienen un wRC+ de equipo peor que el wRC+ de 90 de los Yankees en ese período.
Si bien bateadores tan destacados como Stanton y Grisham siguen en la lista de lesionados, el regreso de Judge es, sin duda, el factor más crucial para que Nueva York pueda aspirar seriamente a la Serie Mundial. El pitcheo de los Yankees ha sido tan bueno que no es descabellado pensar que el equipo podría ganar muchos partidos de baja puntuación camino al campeonato, pero obviamente tener a Judge en la alineación eleva el nivel de todo el equipo.
Hampton fue seleccionado por los Yankees en la sexta ronda del draft de 2022 y llamó la atención en las listas de los 100 mejores prospectos antes de la temporada 2024. Las lesiones lo limitaron a 18 2/3 entradas en las ligas menores en 2024, y una cirugía Tommy John en febrero de 2025 puso en pausa su carrera por completo durante toda una temporada.
Tras regresar a la acción en mayo, Hampton ha tenido dificultades para recuperar su antiguo nivel. El lanzador derecho tiene una efectividad de 8.18 en 55 entradas combinadas en tres niveles diferentes de ligas menores, con 13 jonrones permitidos en esa pequeña muestra (además de una tasa de bases por bolas del 12.9% y una tasa de ponches del 21.3%). También pasó gran parte de agosto en la lista de inactivos temporales antes de regresar para realizar dos aperturas más con el equipo de Doble-A de Somerset.
Hampton no puede rechazar una asignación directa si no es reclamado por otro equipo, pero la designación como agente libre podría indicar que los Yankees simplemente están listos para dejar ir al jugador de 25 años. Ya sea que Hampton se convierta en agente libre después de su período de designación como agente libre o al final de la temporada, parece probable que el lanzador derecho termine en otro equipo con un contrato de ligas menores mientras busca un nuevo comienzo en su carrera.
No hay comentarios:
Publicar un comentario