(Por: Luis Rodriguez-Mayoral)
(INCREIBLE LOGRO DE CARLOS BELTRAN)
(Hasta el presente en la historia de las Grandes Ligas el unico pelotero que ha logrado lo siguiente es el "Boricua"...Carlos Beltran: {Haber llegado a los niveles de 400 jonrones…500 dobles…1500 carreras anotadas…1500 impulsadas…300 bases robadas…con menos de 50 veces fusilado en intentos de robos de bases.}
(En el futuro cercano el "Salon de la Fama del Beisbol de las Grandes Ligas" hara enfasis en los candidatos para exaltacion en el 2023. Y Carlos Beltran, de Puerto Rico, sera uno de ellos.)
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En dos ocasiones en mi vida he hablado con el gran pelotero que fue Carlos Beltran.
Un dia tras la temporada del 1999, el otrora pelotero de gran colorido…el jardinero Jose "Polilla" Ortiz… me invito al hogar de Carlos Beltran en Manati, Puerto Rico y estando de vacaciones en la Isla fui con el.
Tras recibirnos con clase y alegria tuvo a bien autografiarme una foto haciendo un "swing" en el uniforme de Kansas City. Foto esa que conservo con otras de figuras inmortales del "Mejor Beisbol del Mundo".
Meses antes durante visita de los Rangers de Texas, equipo con el cual este servidor ejercia como el "Enlace de Asuntos Latinoamericanos" y "Director de las Narraciones" de todos sus juegos via las ondas radiales en el idioma de Cervantes…conoci por vez primera en persona a Beltran.
Temprano, antes de un juego diurno en Kansas City, entre al "Kauffman Stadium" con Juan "Igor" Gonzalez por un acceso en los jardines. Rumbo al camerino de nuestro equipo vimos sentado a Beltran sobre la "cubierta-lona" enrrollada que se utiliza para cubrir el terreno de juego cuando llueve.
Recuerdo lo felicite por su gran temporada bajo la clasificacion de novato y le dije de corazon…a base de una razon desconocida…algo como lo que habia manifestado para mi grabadora hacia tiempo, Victor Pellot Power, "En la vida hay que hacer las cosas bien….nunca mal…pues haces las cosas mal y todo esta bien…hasta que te agarren."
Ha sido mi costumbre, por mas de cuatro decadas, pronunciar esas palabras a personas jovenes al presentir que tienen posibles futuros bien positivos…bien bonitos..sean peloteros o no peloteros y Dios sabe que ha sido asi.
Jamas olvido la reaccion sorpresiva en la cara de Beltran y ahora unas 23 anualidades mas tarde pienso que el solamente contaba con apenas 22 de vida en aquel entonces. Tal vez, no comprendio mi intencion.
El 23 de noviembre del 2017…le comente sobre Beltran al respetado colega Clemson Smith Muniz, editor del sitial en el internet 'La Vida Baseball', "Desde que le conoci me impresiono su humildad…sabia que poseia todo para ser un pelotero completo…presentia que pudiese ser un gran pelotero generacional…un gigante del juego."
Esa misma temporada, la del 2017…con Houston fue su ultima en las Grandes Ligas y su numero 20 en ese beisbol grande.
Luego exploto en grande la "Bomba del Robo de Comunicaciones" (por parte de Houston)) con relacion a la utilizacion de medios electronicos para comunicarle a sus bateadores cual seria el proximo lanzamiento (por los lanzadores contrarios) a base de golpes contra un zafacon, creo, de metal.
Fueron hallados culpables en dicho esquema el dirigente del equipo A.J. Hinch y su "coach-adiestrador en el banco del equipo"...Alex Cora….recibiendo ambos suspensiones.
Beltran, por su parte, fue acusado como uno de los ideologos del "gran robo". Sin embargo, gracias a que siendo pelotero estaba respaldado por su union laboral, no recibio castigo alguno. Su imagen, lamentablemente, ha quedado manchada.
El rotativo "The New York Post" publico una entrevista con Carlos Beltran conducida por Michael Kay de la televisora "YES" y el "Boricua" comento entre otras cosas: {"Mirando hacia atras nosotros cruzamos la lineas (entre el bien y el mal). Todos hicimos lo que hicimos…estuvimos mal. Deseo haber hecho preguntas de lo que estabamos haciendo. Deseo que la organizacion (la alta gerencia de los Astros de Houston) nos hubiese dicho que lo que estabamos haciendo tenia que parar."}
Tras analizar dicha entrevista, llevada a cabo el domingo, 3 de abril del 2022, aplaudi en mi mente los comentarios de Beltran…pues habia "hablado su mente sin reservas" y la persona que tenga la fortaleza de admitir sus errores, para este servidor retiene mi respeto…como ha sido el caso de Beltran.
Sin embargo, Beltran "pago por sus errores"...pues luego de haber sido nombrado dirigente en propiedad de los Mets de Nueva York el viernes, 1ro de noviembre del 2019…al beisbol de las Grandes Ligas hacer publicos los detalles del robo por parte de Houston en el 2017…el renuncio a su responsabilidad para con los Mets el jueves, 16 de enero del 2020.
(SU GRAN CARRERA)
Como pelotero activo en las Mayores…Beltran vio accion en 2586 juegos entre el 1998 y el 2017 con Kansas City, Houston (2 veces), Mets de Nueva York, San Francisco, San Luis, Yankees de Nueva York y Texas.
Bateo al son de .279 con 1582 carreras anotadas, 2725 imparables, entre ellos 565 dobles, 78 triples y 435 jonrones mientras impulsaba 1587 carreras. De su total de imparables, 1078 fueron de extra bases (dobles-triples-jonrones)…o sea un muy eficiente 39.5%.
Fue elevado, Beltran, a nueve "Juegos de Estrellas"...fue el "Mejor Novato de la Liga Americana" en el 1999…gano 3 "Guantes de Oro"...y 2 "Bates de Plata". En el 2013 fue galardonado por la Oficina del Comisionado con el prestigioso "Premio Roberto Clemente".
Milito con los campeones de la "Serie Mundial 2017"...la serie "ensuciada" por el gran robo perpetrado por los Astros.
No puedo olvidar que en 65 juegos de post temporadas regulares, Beltran bateo al son de .307 y acumulo 16 jonrones con 45 carreras anotadas y 42 impulsadas. Ademas, se robo 11 bases sin ser fusilado.
(TRES IMPORTANTES LOGROS)
Hasta finalizada la temporada del 2022..Beltran poseia el mejor record en eficiencia robando bases en la historia de las Grandes Ligas. En total…intento en su carrera 361 veces robar bases y resulto triunfante en 312 ocasiones…para el mejor promedio en la historia de 86.4%.
Como dato curioso, en sus 2210 juegos fildeando en los jardines logro promedio .986.
En 2370 juegos fildeando en los jardines…Roberto Clemente logro promedio .973.
En la historia de la Mayores encontramos a Beltran como el cuarto mejor bateador de ambos lados con relacion a jonrones conectados de por vida: Mickey Mantle (536)...Eddie Murray (504)..."Chipper" Jones (468) y Beltran (435).
(SALON DE LA FAMA)
Sus ejecutorias entre las lineas de cal fueron de calibres muy dignos para Beltran ser exaltado en el "Salon de la Fama" a partir del 2023.
Su mayor error fue participar en el gran robo por parte de Houston en el 2017…pero tengo entendido que en dicho "Hogar de Inmortales" hay quienes han pecado con mayor gravedad que Beltran…incluyendo algunos que fueron usuarios de esteroides en tiempos relativamente recientes.
Repito…Carlos Beltran..merece ser exaltado…mas aun cuando ya esta honrado un pasado comisionado que hace ya una treintena de anualidades, se comenta, estaba al tanto de la invasion de esteroides en las Grandes Ligas y poco hizo hasta que el gobierno federal intervino en investigaciones a comienzos del siglo en curso.
Admiro a Carlos Beltran el ser humano…los admiro como en tremendo pelotero que fue y por haber aceptado su culpa…sus errores.
Jesus…el hijo de Dios…manifesto en una ocasion, "El que este libre de pecados…que tire la primera piedra."
(Aun cuando Beltran jamas fue seleccionado el "Jugador Mas Valioso" de liga alguna en las Mayores…aun cuando no resulto ser lider en renglon ofensivo alguno durante una temporada, el bateador ambidextro que tiraba del lado derecho, ha pasado a la historia como uno de los mejores peloteros.
(Jugaba con una gracia hermosa…y hacia que el juego luciera facil. Para este servidor…en los terrenos de juego…Beltran lo pudo hacer todo con una facilidad increible.)
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(EL "PERO…PERO..." EN EL TITULO)
"Pero…Pero" en el titulo de este ensayo viene de que aunque su historial en las Mayores es muy digno para seria consideracion a la exaltacion al "Salon de la Fama"...tal vez…no le sea tan facil lograrlo.
Los votantes elegibles, miembros de la "Asociacion de Escritores del Beisbol de America", tienen la responsabilidad de elevar a los candidatos que deseen.
Sin embargo, el pecado cometido por los Astros de Houston en el 2017…robando comunicaciones de equipos contrarios por medios electronicos…pudiese atrasar o eliminar el que se le confiera dicho honor a Carlos Beltran.
Hay escritores mas "Papistas que el Papa en Roma"...hay periodistas prejuiciados por varias razones…hay periodistas influenciados por distintas fuentes.
Ahora es cuestion de esperar que Carlos Beltran reciba el reconocimiento merecido, maxime cuando acepto su culpabilidad. Todo ser humano, en mi apreciacion, merece una segunda oportunidad en la vida.
Retumban en mi memoria, una vez mas, las palabras de Victor Pellot Power, "En la vida hay que hacer las cosas bien…nunca mal…pues haces las cosas mal y todo esta bien…hasta que te agarren."
Recalco…Carlos Beltran tiene mi respeto.
Hace ya 23 anualidades que no hablo con Carlos Beltran…ni le veo en persona.
Si Dios nos perdona…nosotros como humanos debemos perdonar.
(FOTOS—Carlos Beltran en foto tomada en el 1999, cuando fue seleccionado "Mejor Novato de la Liga Americana" jugando con Kansas City. A la derecha, le vemos en tiempos relativamente recientes. (Credito de la segunda foto es del "Japan Times".)
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