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La agencia libre comienza en unos días, y Willson Contreras será el principal respaldo incuestionable disponible. El Cachorro de toda su carrera seguramente recibirá y rechazará una oferta calificada de Chicago, mientras que sus representantes en Octagon partieron en busca de un pacto sólido de varios años.
Si bien los clubes no pueden comenzar a discutir formalmente los términos del contrato con los agentes libres de otros equipos hasta el jueves, sin duda han identificado jugadores de interés con la temporada baja en curso. Algunos equipos fuera de Chicago ya han surgido libremente en el mercado de Contreras. Jon Morosi de MLB.com tuiteó esta mañana que los Tigres tienen interés en el tres veces All-Star, mientras que Jon Heyman del New York Post ( enlace de Twitter ) escucha que los Astros están contemplando una búsqueda de agente libre.
Es fácil ver el enlace en ambos casos. Detroit está dirigido por el presidente de operaciones de béisbol de primer año, Scott Harris, quien trabajó en la oficina principal de los Cachorros hasta el final de la temporada 2019. La familiaridad de Harris con Contreras por sí sola no le da a Detroit mucha ventaja en la agencia libre, pero existe una clara oportunidad para que busquen ayuda como receptor. Detroit ve a Tucker Barnhart llegar a la agencia libre, y parece poco probable que regrese después de un año difícil. Eric Haase tiene un poder decente y podría ser una opción de receptor inmediata después de batear .254/.305/.443 en 110 juegos, pero nunca ha tenido una calificación alta a la defensiva y puede encajar mejor para un mayor trabajo en el jardín izquierdo y/o como bateador designado. .
Harris se negó a comentar sobre Contreras específicamente cuando habló con los reporteros en las reuniones de GM esta noche (a través de Evan Petzold de Detroit Free-Press ). Sin embargo, en términos generales se mostró abierto a la idea de agregar ayuda como receptor fuera de la organización. Harris notó la presencia de algún talento prospectivo interno, presumiblemente principalmente en referencia a la ex selección de segunda ronda Dillon Dingler y al recluta de la undécima ronda de 2021 Josh Crouch – pero minimizó la probabilidad de que alguien del sistema tome ese trabajo para 2023. Ni Dingler ni Crouch necesitan ser agregados a la lista de 40 hombres este invierno, y ninguno ha llegado a Triple-A. Es justo preguntar si Detroit debería estar dispuesto a ceder una selección de draft por un agente libre calificado luego de una temporada de 66 victorias, pero parece probable que los Tigres se dirijan al receptor de alguna forma en los próximos meses.
El interés de los Astros en Contreras se remonta al menos al verano pasado. La oficina principal arregló un trato que habría enviado a José Urquidy a los Cachorros por Contreras en la fecha límite, pero el propietario de Houston, Jim Crane , lo vetó . Houston giró para contratar a Christian Vázquez de los Medias Rojas, pero ahora es el respaldo número 2 detrás de Contreras en la agencia libre. Una reunión de Vázquez parece improbable después de que vio tiempo de juego esporádico detrás de Martín Maldonadopor el tramo. La presencia de Maldonado también podría ser un obstáculo para la búsqueda de Contreras, dada la larga afinidad del campeón de la Serie Mundial por el especialista defensivo, pero Contreras podría ser una mejora ofensiva tan marcada que el equipo está dispuesto a considerar reducir el tiempo de juego de Maldonado para agregar un bate de impacto. .
Ciertamente, el interés en Contreras se extenderá mucho más allá de dos equipos. Ejecutivos de alto rango con los Diamondbacks, Cardinals y Red Sox ya han dejado constancia de su apertura para agregar detrás del plato. Katie Woo del Athletic tuitea que los Cardenales consideran que el receptor es su prioridad número uno, con el presidente de operaciones de béisbol John Mozeliak abierto tanto a la agencia libre como a las posibilidades comerciales. Los Cardenales han priorizado durante mucho tiempo la defensa de élite detrás del plato con Yadier Molina , lo que quizás los convierte en una opción extraña para un jugador que batea primero como Contreras, pero Woo transmite que St. Louis no solo busca incondicionales defensivos, sino que prioriza todo. impacto de la posición.
Los Medias Rojas, por otro lado, pueden estar más preocupados por la reputación mixta de Contreras como líder. Alex Speier del Boston Globe escribe que es poco probable que Boston haga una carrera seria en el respaldo de 30 años, ya que ponen énfasis en administrar un cuerpo de lanzadores. Las preocupaciones sobre la perspicacia de Contreras en las llamadas de juego también se mencionaron en la fecha límite, tal vez jugando un papel en que los Cachorros no encontraron una oferta que los inspirara a separarse de él a pesar de estar fuera de la contienda por los playoffs. Speier señala que los Medias Rojas han tenido un interés de larga data en el respaldo de los Atléticos, Sean Murphy , quien volverá a ser un objetivo comercial frecuente este invierno, e informa que previamente se informaron sobre Austin Nola de los Padres .
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