Cachorros cerca de negociar con Eric Hosmer

 

Por Darragh McDonald |3 de enero de 2023en5:05 p. m. CDT

Los Cachorros y el primera base Eric Hosmer están cerca de llegar a un acuerdo, informa Jon Heyman de The New York Post .

Hosmer, de 33 años, tuvo la suerte de tener la mejor temporada de su carrera justo cuando ingresó a la agencia libre. Bateó .318/.385/.498 en 2017, su última temporada con los Reales, lo que lo llevó a un wRC+ de 135 que indica que fue un 35% mejor que el bateador promedio de la liga. Valió 3.8 victorias por encima del reemplazo ese año a los ojos de FanGraphs, con esa marca y su wRC+ de esa temporada aún destacándose como el mejor de su carrera.

Antes de la temporada 2018, Hosmer firmó un contrato de $ 144 millones por ocho años con los Padres que superó la mayoría de las predicciones. Ese sobrepago se volvió aún más marcado una vez que la producción de Hosmer se hundió con su nuevo equipo. Desde que firmó ese contrato, ha bateado .265/.325/.409 para un wRC+ de 100, exactamente el promedio de la liga. Aunque tiene cuatro premios Gold Glove, las métricas defensivas avanzadas están mucho menos enamoradas de su trabajo en el campo. Todas las Carreras Defensivas Salvadas, Clasificación de Zona Definitiva y Salidas por Encima del Promedio lo consideran un primera base por debajo del promedio en su carrera. En conjunto, ha sido esencialmente un jugador de nivel de reemplazo durante las últimas cinco temporadas, con un fWAR de 0.3 en ese tiempo.

Dado su gran contrato y su bajo rendimiento, el nombre de Hosmer ha aparecido en conversaciones comerciales durante años. Los Padres no pudieron alinear nada hasta este verano. Originalmente incluyeron a Hoz en el trato de Juan Soto , pero él usó su cláusula limitada de no intercambio para evitar que eso sucediera. Luke Voit fue incluido en ese trato, pero los Friars luego lo enviaron a Boston junto con un par de prospectos, con el prospecto de pitcheo Jay Groome yendo por el otro lado. San Diego tuvo que aceptar comer todo el salario restante de Hosmer, excepto el mínimo de la liga, para poder hacerlo.

Los Sox promovieron al joven prospecto Triston Casas en la recta final y su debut los animó lo suficiente como para liberar a Hosmer después de solo un par de meses en Fenway. Eso dejó a Hosmer libre para firmar con cualquier equipo por el mínimo de la liga, con los Padres aún en apuros durante los tres años restantes del contrato. Los Cachorros aparentemente han dado un paso al frente para ser ese equipo. El ajuste es bastante lógico para los Cachorros, ya que no hay riesgo real para ellos. Si puede hacer algún tipo de cambio hacia su forma anterior, sería una buena ventaja. De lo contrario, no se han comprometido con él y simplemente pueden liberarlo cuando lo deseen.

Los Cachorros no tenían un primera base real todos los días en 2022, con el tiempo de juego repartido entre Alfonso Rivas , Frank Schwindel , PJ Higgins , Patrick Wisdom y algunos otros jugadores de rol. Aparte de Wisdom, que también puede jugar en la tercera base, todos tuvieron años decepcionantes y ya no están en la lista del equipo. Higgins y Rivas fueron designados para asignación el mes pasado, mientras que Schwindel viajará a Japón este año.

Podría decirse que la mejor opción interna que tiene el club es el prospecto Matt Mervis . Un agente libre no seleccionado en el draft que había llamado poca atención esta vez hace un año, disparó la clasificación de prospectos con una actuación monstruosa en 2022. Comenzó la temporada en High-A y arrasó por completo, produciendo una línea de bateo de .350/.389/. .650, wRC+ de 189. Fue ascendido a Doble-A y bateó .300/.370/.596 para un wRC+ de 148. Después de pasar a Triple-A, su línea fue de .297/.383/.593, 152 wRC+. Increíblemente, su tasa de bases por bolas mejoró de 4,6 % a 8,7 % a 10,4 % a medida que ascendía, mientras que su tasa de ponches cayó de 24,1 % a 20 % a 14,6 %. Los Cachorros decidieron mantener los buenos tiempos enviándolo a la Liga de Otoño de Arizona, donde bateó .262/.324/.590 en 17 juegos.

Aunque la adición de Hosmer bloquea a Mervis del trabajo diario en cierto sentido, tampoco debería evitar que Mervis lo tome en algún momento. Como se mencionó, Hosmer puede ser descartado en cualquier momento sin repercusiones reales para los Cachorros. Si Mervis parece la mejor opción, ya sea en los entrenamientos de primavera o más adelante, debería ser un intercambio bastante fácil de hacer. Si a Mervis le cuesta llevar adelante el impulso de su excelente 2022, Hosmer le da al club un veterano aceptable para mantener el fuerte.

Los Orioles también estuvieron conectados con Hosmer desde su salida de Boston, pero tendrán que buscar en otra parte, suponiendo que se finalice el trato con los Cachorros. Los O's han estado buscando bates zurdos para trabajar en su combinación de primera base/jardinero de esquina/bateador designado y parecen estar enfocados en opciones de bajo costo. Firmaron a Nomar Mazara y Franchy Cordero en acuerdos de ligas menores y también reclamaron a Lewin Díaz de waivers, aunque luego designaron a Díaz para asignación y lo cambiaron a los Bravos. Una situación similar ocurrió con Jake Cave , quien fue reclamado de las renuncias de los Mellizos pero luego perdió ante los Filis en un reclamo de renuncia posterior. Hoy temprano, los O's adquirieron a Ryan O'Hearnde los Royals, agregando otra opción a la mezcla.