¿Deberían los miembros de la realeza preocuparse por Salvador Pérez?

 Por Nick Deeds |20 de mayo de 2025en23:59 CDT

El veterano receptor Salvador Pérez es la cara visible de la franquicia de los Royals, el último jugador en pie del equipo que ganó la Serie Mundial de 2015 y nueve veces All-Star con cinco Guantes de Oro y cinco Bates de Plata. Es uno de los jugadores más importantes en la historia de la organización, y en ese sentido, el legado del jugador de 35 años ya está asegurado.

 Sin embargo, ese legado impenetrable no ayuda a mejorar las probabilidades de los Royals de llegar a los playoffs en 2025, y en ese sentido, el rendimiento de Pérez este año ha sido deficiente. Ha bateado solo .218/.254/.324 en 46 juegos y 190 apariciones al plato en lo que va de 2025. Eso lo deja con un wRC+ de solo 57 y un WAR negativo según Baseball Reference y Fangraphs, a pesar de una breve racha positiva en la que conectó 14 hits (incluyendo ocho dobles) en diez juegos del 24 de abril al 6 de mayo.

Ese tipo de producción simplemente no basta para un club de los Royals con aspiraciones a los playoffs. Su récord de 27-22 al llegar al juego de hoy es suficiente para mantenerlos en la lucha por el comodín, pero las recientes bajas de Seth Lugo y Cole Ragans en la parte delantera de su rotación pondrán más presión que nunca en la ofensiva para anotar carreras. Pérez suele ser una pieza clave de esa ofensiva, y con otros jugadores clave en la alineación como Vinnie Pasquantino y Jonathan India también teniendo dificultades para producir a principios de año, Pérez sigue siendo tan importante como siempre. ¿Podrá cambiar la situación, o los Royals tendrán que tomar una decisión difícil este verano sobre el tiempo de juego de una leyenda de la franquicia en la carrera por el banderín?

Un vistazo a las métricas subyacentes ofrece muchas razones para el optimismo. El factor más evidente en la caída del rendimiento de Pérez es su anémico ISO de .106, que lo pondría a la par con las actuaciones de 2024 de bateadores de contacto y bateo ligero como Nico Hoerner y Nolan Schanuel . Esa es una comparación preocupante considerando que Pérez promedió 30 jonrones por temporada de 2021 a 2024, pero la buena noticia es que todo apunta a que este corte de energía llegará a su fin más pronto que tarde. A pesar de conectar solo dos jonrones en lo que va del año, la tasa de barriles de Pérez del 13.0% es en realidad su mejor desde que conectó 48 jonrones en 2021 y su tasa de golpes fuertes del 45.7% es mejor que en cualquiera de las últimas dos temporadas. De hecho, las tasas de barriles y golpes fuertes de Pérez son casi idénticas a las de Pete Alonso este año.

Eso podría hacer que sea fácil descartar el flojo rendimiento de Pérez en lo que va de temporada como un simple golpe de suerte que debería corregirse con el tiempo, y los Reales seguramente esperan que así sea. Dicho esto, hay al menos algunas posibles señales de alerta en el rendimiento del veterano que vale la pena vigilar. Si bien Pérez nunca ha sido un bateador particularmente disciplinado, su tasa de ponches del 22.6% y su tasa de bases por bolas del 4.2% apuntan en la dirección equivocada en comparación con su temporada del Juego de Estrellas de 2024. También está bateando ligeramente más por tierra con menos líneas que el año pasado. Sin embargo, estas cuatro cifras están dentro de los límites de las normas de la carrera de Pérez.

Quizás la mayor preocupación con respecto a Pérez sea su edad. Siendo un receptor de 35 años, no sería sorprendente que no fuera tan físicamente capaz de mantener su máximo rendimiento a lo largo de 162 juegos como en su juventud. Su presencia regular como primera base y bateador designado debería ayudar en cierta medida, pero aun así, cabe destacar que la ofensiva de Pérez ha empeorado con la llegada de julio en cada una de las últimas dos temporadas. Si esta tendencia de desaceleración de Pérez a medida que avanza el año continúa en 2025, podría estar quedándose sin tiempo para mejorar sus estadísticas generales de la temporada, a pesar de las sólidas métricas subyacentes hasta este momento del año.

¿Cómo creen los lectores de MLBTR que se desarrollará el resto de la campaña de Pérez en 2025? ¿Volverá a su nivel de los últimos años, como sugieren las estadísticas subyacentes? ¿O ha tenido demasiadas dificultades durante demasiado tiempo en la primera mitad como para compensar un posible bajón tras el receso del Juego de las Estrellas?