Ronel Blanco está siendo evaluado por dolor en el codo

 Por Darragh McDonald |21 de mayo de 2025en10:47 a. m. CDT

Los Astros están en Tampa, pero el lanzador derecho Ronel Blanco no está con ellos. El mánager Joe Espada le informa a Matt Kawahara, del Houston Chronicle, que el lanzador derecho reportó dolor en el codo hace dos días y regresó a Houston para ser evaluado.

En este momento, no hay mucha información para seguir. Blanco abrió el sábado y lanzó 92 lanzamientos en seis entradas contra los Rangers. La velocidad de su recta se mantuvo bastante estable en comparación con su apertura anterior, pero ha mostrado una tendencia a la baja en las últimas semanas. Su velocidad aumentó gradualmente en sus primeras cinco aperturas de la temporada, alcanzando un máximo de 94.3 millas por hora el 22 de abril. Pero bajó a 93.5 mph en la apertura posterior, y luego a 93.4, 93.0 y 92.8 mph en sus salidas más recientes.

Hay muchas razones que podrían explicar esta tendencia, y las pruebas actuales seguramente aportarán más información. Hasta que haya más claridad, es demasiado pronto para que cunda el pánico, pero es una situación preocupante. Siempre es un poco alarmante cuando un lanzador se lesiona el codo de lanzar, por supuesto. Para los Astros, es especialmente notable, dada su rotación más amplia.

Cristian Javier , Luis García y JP France están en la lista de lesionados de 60 días, recuperándose de cirugías mayores en temporadas anteriores. Hace apenas tres días, se informó que Hayden Wesneski requeriría una cirugía Tommy John. Ya se unió a los otros tres lanzadores en la lista de lesionados de 60 días. Houston también tiene a Spencer Arrighetti en la lista de lesionados de 15 días, tras fracturarse el pulgar a principios de abril.

En torno a esas lesiones, se han reducido a un núcleo de rotación de Blanco, Framber Valdez , Hunter Brown y Lance McCullers Jr. McCullers acaba de regresar de su propia y prolongada ausencia por lesión, haciendo tres aperturas hasta ahora este mes, su primera acción en las Grandes Ligas desde 2022. Los Astros han recurrido recientemente a Ryan Gusto , Colton Gordon y Brandon Walter para hacer aperturas ocasionales mientras intentan atravesar una racha de 17 juegos sin días libres.

Si Blanco necesita perderse algo de tiempo, eso reduciría aún más el número de jugadores de un grupo que ya se siente débil. El diestro se ha convertido en una pieza clave de la rotación en los últimos años. La temporada pasada, lanzó 167 1/3 entradas con una efectividad de 2.80. Su porcentaje de bases por bolas del 10.1% fue algo alto, pero ponchó al 24.6% de los bateadores que enfrentó.

Hubo algo de suerte gracias a un promedio de bateo de .220 en bolas en juego y una tasa de permanencia del 83.6%, razón por la cual su FIP de 4.15 y su SIERA de 4.17 generaban dudas sobre esa efectividad. Este año, su efectividad se ha normalizado a 4.10, incluso con sus tasas de ponches y bases por bolas bastante estables. Aunque el verdadero talento de Blanco reside en una efectividad apenas por encima de 4.00, es un abridor decente y un equipo que no quiere perder, especialmente cuando ya están tan maltrechos.

Los Astros aún tienen cinco juegos más hasta su próximo día libre. Brown juega hoy. Según Kawahara , los Astros planean que McCullers, Gusto y Valdez jueguen los próximos tres, con el abridor del domingo por determinar. Parece lógico suponer que Blanco no será una opción para ese partido del domingo.

Gordon y Walter fueron enviados a las menores recientemente. Una asignación opcional para un lanzador conlleva un mínimo de 15 días, a menos que sean llamados de regreso como el movimiento correspondiente para un lanzador que va a la lista de lesionados. AJ Blubaugh también está en la lista de 40 jugadores y lanza en Triple A. Jason Alexander fue reclamado de waivers de los Atléticos hace tres días y podría ser un jugador clave. Jugadores como Tyler Ivey y Miguel Ullola también lanzan en Triple A, pero no en la lista de 40 jugadores.

Después de este fin de semana, los Astros quizás tengan que idear un plan de rotación a largo plazo que no incluya a Blanco. Valdez y Brown les dan un buen doblete, pero habría mucha incertidumbre más allá de eso. McCullers sigue siendo un comodín tras perderse dos temporadas completas, y los Astros podrían necesitar improvisar algo para dos puestos en la rotación detrás de él.