Los Blue Jays anunciaron la adquisición del lanzador derecho Connor Seabold de los Tigers. Detroit, que había puesto a Seabold en la lista de transferibles hace unos días, recibe a cambio al lanzador zurdo de ligas menores Juanmi Vasquez . Seabold ya no tiene opciones y necesitará un puesto en la plantilla activa una vez que se incorpore al equipo. Los Blue Jays liberaron un puesto en la plantilla de 40 jugadores al colocar a José Berríos en la lista de lesionados de 60 días. Berríos requirió una cirugía Tommy John y se perderá el resto de la temporada.
Seabold, de 30 años, comenzó la temporada con los Blue Jays con un contrato de ligas menores. Llegó al año con un historial profesional como lanzador relevista, sin mucho éxito a su nombre, con un promedio de carreras limpias de 7.79 en 119 entradas.
En marzo, Arden Zwelling de Sportsnet publicó un perfil de Seabold, señalando que los Blue Jays habían planeado usarlo como relevista de reserva hasta que mostrara un aumento de velocidad al inicio del campamento. Había promediado alrededor de 92 millas por hora en su carrera en las Grandes Ligas, pero de repente alcanzó las 96 millas por hora y promedió 94.1 mph este año. También modificó sus lanzamientos rompientes con resultados prometedores.
Los Blue Jays lo mantuvieron principalmente como relevista de una sola entrada durante la pretemporada. Lanzó 6 2/3 entradas en seis apariciones en la Liga de la Toronja. Permitió cinco carreras limpias, lo que le dio una efectividad de 6.75, pero ponchó a 13 de los 33 bateadores a los que se enfrentó, un impresionante porcentaje del 39.4%.
A pesar de la mayor velocidad y los ponches, los Blue Jays no pudieron encontrarle un lugar en la plantilla. Seabold activó una cláusula de rescisión en su contrato y rápidamente se unió a los Tigers. Les dio 15 2/3 entradas en 11 apariciones con una efectividad de 3.45. Su recta promedió 93.5 mph, una ligera disminución con respecto a los entrenamientos de primavera, pero un aumento con respecto a su trabajo anterior en las Grandes Ligas. Aunque la efectividad fue decente, solo ponchó al 20.3% de los bateadores a los que se enfrentó. Fue sacado de la plantilla cuando Troy Melton salió de la lista de lesionados de 60 días.
Para los Blue Jays, no tenían un lugar para Seabold en marzo, pero ahora hay mucho más espacio en la plantilla. Desde que comenzó la temporada, han perdido a Dylan Cease , Cody Ponce , Lazaro Estrada , Max Scherzer , Joe Mantiply y Tommy Nance por lesión.
No está claro si los Blue Jays planean usar a Seabold como lanzador de varias entradas o como relevista tradicional. Necesitan ayuda en ambos casos. Debido a las lesiones en la rotación, actualmente solo cuentan con tres abridores titulares: Kevin Gausman , Trey Yesavage y Patrick Corbin . Han estado alternando a los relevistas cada cinco días, con Spencer Miles, seleccionado en el Draft de la Regla 5 , lanzando la mayor parte de las entradas. Con Cease recientemente en la lista de lesionados, hay otro puesto que cubrir.
Seabold podría tener más oportunidades, pero el cuerpo de relevistas también necesita ayuda. Debido a esos juegos con bullpen y a las lesiones de Nance y Mantiply, el grupo actual ha sido muy utilizado. Alguien tendrá que ser reemplazado cuando se incorpore Seabold. Chase Lee y Adam Macko tienen opciones y podrían ser candidatos. Yariel Rodríguez y Austin Voth no tienen opciones, pero podrían ser designados para asignación.
Es probable que haya más movimientos en el cuerpo de lanzadores de Toronto. Shane Bieber está en rehabilitación, así que podría incorporarse en las próximas semanas. Quizás Cease o Scherzer se recuperen pronto. Tal vez llamen a alguien como Chad Dallas para una o dos aperturas puntuales. Por ahora, se espera que Seabold sea útil para cubrir la baja.
Para conseguir a Seabold, los Blue Jays sacrifican algo de profundidad a largo plazo, aunque Vásquez no es precisamente un prospecto de primer nivel. Tiene 22 años y no ha ascendido más allá de la Clase A Avanzada. Puede conseguir ponches, pero su control es un problema. Acumula 33 entradas en Clase A Avanzada entre el año pasado y este, con una efectividad de 6.00, un porcentaje de ponches del 32.7% y un porcentaje de bases por bolas del 15%. Los Tigers esperan que mejore su rendimiento en el futuro y tienen tiempo para ayudarlo. No podrá optar a la Regla 5 hasta después de la temporada 2027.
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