Los Astros intentaron sin éxito la temporada baja pasada adquirir un jardinero zurdo. Esa sigue siendo una de las principales prioridades de la directiva mientras se preparan para la fecha límite de traspasos del próximo mes, según declaró el gerente general Dana Brown a Chandler Rome de The Athletic . El gerente general también agregó que el club estaría dispuesto a incorporar un lanzador diestro que pudiera integrarse al bullpen.
Bob Nightengale, de USA Today, informó el fin de semana que Houston había contactado a los jardineros de Colorado, Jake McCarthy y Mickey Moniak , ambos zurdos. Son una opción ideal para los Astros, dada su lateralidad y la condición de los Rockies como uno de los pocos equipos que buscan traspasar jugadores. Houston podría considerar un intercambio de jugadores, ya que necesita dos jardineros nuevos.
Los Astros enviaron a Jake Meyers, quien atraviesa un mal momento , a las ligas menores el sábado y ahora cuentan con un jardín principal conformado por LaMonte Wade Jr. , Taylor Trammell y Cam Smith . Utilizan a los bateadores diestros Zach Dezenzo y Brice Matthews como complemento para Wade y Trammell, ambos zurdos. Los dos bateadores zurdos comenzaron la temporada en Triple-A. Wade ha jugado siete partidos en las Grandes Ligas esta temporada; Trammell tiene un promedio de bateo promedio en 41 juegos, ponchándose en un tercio de sus apariciones al plato. Incluso Smith solo batea .224/.301/.380 en la temporada, aunque su excelente defensa en el jardín derecho lo mantendrá en la alineación.
De los jugadores de Colorado, McCarthy se perfila como un posible titular de nivel bajo en el jardín central. Moniak es más un jardinero de esquina de rotación, pero tiene mayor potencia. Otros jardineros bateadores zurdos que podrían estar disponibles incluyen a Lars Nootbaar , Daulton Varsho , Trevor Larnach , Colton Cowser , Jarren Duran , Carlos Cortes y TJ Friedl . Los Nacionales podrían estar dispuestos a intercambiar a Daylen Lile si pudieran conseguir un lanzador abridor controlable. Especulativamente, podría haber un intercambio que involucre al lanzador comodín AJ Blubaugh , por quien los Astros han recibido llamadas de otros clubes.
Cambiar a Blubaugh podría ser contraproducente dada su declarada necesidad de relevistas diestros. El bullpen de Houston se ha estabilizado desde que Josh Hader regresó de su lesión. Sin embargo, está muy inclinado hacia el lado izquierdo. Hader, Bryan King y Steven Okert —posiblemente los tres mejores relevistas del equipo— son zurdos. Se esperaba que Bryan Abreu fuera un brazo de impacto desde el lado derecho, pero ha tenido problemas con su control durante toda la temporada. Enyel De Los Santos debería estar en las entradas intermedias. Blubaugh y el novato Alimber Santa no tienen mucha experiencia en situaciones de alta presión.
Dicho todo esto, los Astros tal vez deban considerar traspasar jugadores de su plantilla de Grandes Ligas para lograr algo significativo. Baseball America sitúa al sistema de ligas menores de Houston en el puesto 26 de la MLB. El infielder de Clase A baja, Xavier Neyens, es su único prospecto entre los 100 mejores, según BA. No cuentan con mucho talento en las ligas menores superiores ni con jóvenes jugadores de Grandes Ligas que no desempeñen ya roles clave, aparte de Matthews.
Houston también podría verse limitado financieramente dependiendo de la disposición del propietario Jim Crane a volver a incurrir en el impuesto de lujo. Su cifra de impuesto sobre beneficios netos ronda los 239 millones de dólares, según Ethan Hullihen, colaborador de MLBTR, lo que los sitúa 5 millones de dólares por debajo del umbral base. Podrían liberar un par de millones de dólares intercambiando a Abreu o Meyers a cambio de alivio salarial.
Los Astros estaban bastante preocupados por Cristian Javier, por lo que no lo reincorporaron inmediatamente a la rotación tras su recuperación de una distensión en el hombro. Quizás consideren pagar parte de sus 21 millones de dólares de salario para este año y el próximo para deshacerse de él, aunque Javier probablemente vuelva a la rotación titular ahora que enviaron a Mike Burrows a las ligas menores. Si buscan jugadores más económicos para el bullpen en el ámbito de los traspasos, entre las posibilidades especulativas se encuentran Yennier Cano , Huascar Brazobán , John Schreiber , Caleb Kilian , Jimmy Herget , Ryan Zeferjahn y Mark Leiter Jr.
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