La pretemporada de 2026 resultó perfecta para Bryan Abreu . Su compañero Josh Hader lidiaba con una lesión en el hombro que lo dejaría fuera de juego durante los dos primeros meses de la temporada. Abreu tendría vía libre para convertirse en el cerrador de los Astros, la prueba ideal antes de convertirse en agente libre.
Y… fracasó estrepitosamente. Abreu permitió 13 carreras limpias en sus primeras 11 apariciones y perdió su puesto de cerrador antes de que terminara abril. Fue relegado a situaciones de baja presión y no recuperó su rol de relevista en las últimas entradas hasta que fue demasiado tarde. Hader regresó en junio y tuvo una temporada formidable.
Abreu fue un relevista de élite durante las últimas tres temporadas. Entre 2023 y 2025, ocupó el segundo lugar entre todos los lanzadores con 87 holds. Solo Tyler Rogers tuvo más en ese período. Abreu lideró la liga con 38 holds en 2024, la mayor cantidad para un relevista desde que Addison Reed logró 40 en 2016.
Houston siempre ha contado con un cerrador de confianza desde que Abreu llegó a las Grandes Ligas. Ryan Pressly se afianzó en el puesto en 2022 y 2023. Los Astros ficharon a Hader en 2024. Abreu ha ocupado el puesto ocasionalmente, pero su máximo de salvamentos por temporada ha sido de nueve. Nunca ha tenido la oportunidad de ser el cerrador principal en la novena entrada.
El pésimo comienzo de Abreu en 2026 empañó lo que terminó siendo otra gran temporada. Desde mayo hasta el final de la temporada regular, acumuló una efectividad de 2.19 con una tasa de ponches cercana al 30%. Abreu fue uno de los pocos puntos brillantes en la rápida eliminación de Houston de la postemporada. Lanzó una entrada impecable en el Juego 1 de la ronda de comodines. En el Juego 2, cubrió 2 2/3 entradas con los Astros luchando por su permanencia en los playoffs. Abreu acumuló seis ponches en la salida más larga de su carrera.
Si bien es fácil restarle importancia a las dificultades iniciales de Abreu dado su historial, hubo señales preocupantes. Se mantuvo en 95.1 mph durante el primer mes de la temporada, más de 2 mph menos que en 2025. Esa cifra aumentó gradualmente a medida que avanzaba el año. Al final de la temporada, su recta se mantuvo consistentemente entre 96 y 97 mph. El porcentaje de swings fallidos de Abreu fue del 11.6% hasta abril. Es del 15.5% en su carrera y del 17.8% en 2025. Al igual que la velocidad de la recta, su bateo fallido también mejoró más adelante en la temporada.
La estadística final de Abreu fue una efectividad de 3.73, respaldada por una efectividad esperada (xERA) de 4.11 y un FIP esperado (xFIP) de 4.15. Su porcentaje de ponches del 29.9% fue el peor desde 2022. Su porcentaje de bases por bolas del 15.3% fue el más alto desde la temporada acortada de 2020. Este desempeño casi con seguridad le costará caro en la agencia libre. ¿Pero cuánto?
Abreu ocupa el puesto 32 en nuestra lista de los 50 mejores agentes libres . Lo tenemos programado para un contrato de dos años y 22 millones de dólares con opción de rescisión. Quizás sea la mitad del valor que buscaba antes de 2026, pero la opción de rescisión le da la flexibilidad de volver a tantear el mercado. A ese precio, Abreu podría ser una ganga. También podría ser una mala asignación de fondos en un mercado de jugadores con muchas opciones.
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