Por David Adler, Thomas Harrigan, Matt Kelly, Sarah Langs y Andrew Simon/MLB.com
El béisbol estará de regreso, pero las reglas de la Liga Nacional serán un poco diferentes en el 2020.
Un cambio solamente para esta campaña, tras el retraso debido a la pandemia por el COVID-19, es la implementación del bateador designado en ambas ligas. Con un mayor enfoque en la salud de los lanzadores después de una abreviada segunda “pretemporada”, los conjuntos del Viejo Circuito podrán también emplear el BD y no sólo en los partidos Interligas.
Por supuesto, ese cambio de regla no impactará de igual manera a cada uno de los 15 equipos de la Nacional. Algunos están mejor armados que otros para contar con ese bate extra en la alineación, sea porque tienen mayor profundidad en sus rosters o debido a que un jugador encaja mejor en dicho rol al su defensa no estar a la altura.
Con eso en mente, cinco escritores de MLB.com analizaron las situaciones de los clubes de la Liga Nacional, con cada uno eligiendo a tres. Estas selecciones son basadas no sólo en los jugadores ahora proyectados a ser los principales BD de sus escuadras, sino todas las alternativas de los clubes.
1) Dodgers
El principal BD proyectado: Kike Hernández
Una de las debilidades del club de Los Ángeles en los últimos años era tener a más jugadores talentosos que tiempo de juego disponible. Por eso, agregar el BD favorece al club. El directivo Andrew Friedman y el piloto Dave Roberts pueden emplear al bateador designado como deseen -- sea para darle un descanso a estrellas como Cody Bellinger o Max Muncy, dividir tiempo de juego entre jardineros como el puertorriqueño Hernández y Pederson o darles más turnos a jugadores en ascenso como el boricua Edwin Ríos o Matt Beaty.
-- Matt Kelly
2) Nacionales
El principal BD proyectado: Howie Kendrick
El integrante de Washington que se proyectaría a estar más favorecido con el rol de designado sería Kendrick, quien tuvo una línea ofensiva de .344/.395/.572 con 17 cuadrangulares y 23 dobletes en 370 turnos el año pasado, cuando contó con días libres para mantenerse en forma. Con el bateador designado disponible y en un calendario abreviado, el veterano de 37 años podría jugar prácticamente todos los días.
-- Thomas Harrigan
3) Rojos
El principal BD proyectado: Jesse Winker
El bateador zurdo Winker, quien lleva OPS de .909 contra zurdos, pero -14 Outs Sobre el Promedio (OAA por sus siglas en inglés), podría ser el más favorecido. El dirigente David Bell también podría darles más turnos a la promesa Nick Senzel, a la nueva adquisición Shogo Akiyama, al toletero zurdo Phillip Ervin, al dominicano Arístides Aquino y otros. Hasta posiblemente bastante tiempo como BD ayudaría a Joey Votto a lograr un repunte tras la peor temporada de su carrera.
-- Andrew Simon
4) Mets
El principal BD proyectado: Dom Smith
La situación en el puesto de BD en la escuadra de Queens dependerá de la salud de Yoenis Céspedes. Si se encuentra en salud y listo para jugar en el 2020, el cubano se proyecta para desempeñar dicho rol por bastante tiempo, debido a su reciente historial de lesiones. El emplearlo como BD le permitiría a Nueva York aprovechar la destreza ofensiva de Céspedes sin tener que pensar en la posibilidad de que se vuelva a lesionar.
-- Sarah Langs
5) Cardenales
El principal BD proyectado: Matt Carpenter
La versatilidad de Tommy Edman y Carpenter podría ayudar a jugadores como Paul Goldschmidt y Paul DeJong a contar con días sin mucha actividad al jugar como BD. Además, el cotizado prospecto Dylan Carlson podría ser ascendido esta temporada y el club de San Luis podría tener una gran cantidad de bates para aprovechar el puesto de bateador designado.
-- David Adler
6) Cerveceros
El principal BD proyectado: Ryan Braun
El bateador designado en la Nacional es justo lo que Braun necesitaba. Tiene 36 años, pero todavía puede rendir con el bate -- pegó 22 jonrones con OPS+ de 116 en la campaña pasada -- y el puesto de designado resuelve la interrogante de cómo mantenerlo en la alineación. Con Braun y Justin Smoak, uno de ellos puede jugar en la inicial y el otro como BD (probablemente Braun principalmente como BD). El venezolano Avisaíl García podría ser guardabosque titular y todo queda resuelto.
-- Adler
7) Cachorros
El principal BD proyectado: Kyle Schwarber
Schwarber (OAA de -10 en el año pasado) siempre se ha visto como un BD. Por eso, este cambio de regla sería una gran adición para la escuadra del Norte de Chicago. Posiblemente Ian Happ y Schwarber podrían dividir tiempo como bateador designado y en la pradera izquierda, si Happ vuelve a batear como lo hizo en sus 58 encuentros en el 2019.
-- Langs
8) Bravos
El principal BD proyectado: Marcell Ozuna
Los Bravos firmaron al dominicano en la temporada muerta principalmente por su bate, y el emplear al cañonero como BD titular podría restarle atención a su descenso como guardabosque. Ozuna tuvo OAA de -8 el año pasado y ha tenido problemas con sus tiros.
-- Simon
9) Rockies
El principal BD proyectado: Daniel Murphy
Colorado probablemente empleará a Murphy como BD la mayoría de la campaña y en esos días, Ryan McMahon podría ver acción como inicialista, con Garrett Hampson o Brendan Rodgers (el prospecto No. 29 en todo el béisbol) como intermedista.
-- Harrigan
10) Filis
El principal BD proyectado: Jay Bruce
El puesto de bateador designado podría brindarle varias oportunidades a Filadelfia. Es un puesto en el que Andrew McCutchen podrá volver poco a poco de una operación en una rodilla durante un calendario acortado. Después, cuando McCutchen esté listo para jugar en los jardines, el lineup de los Filis podría seguir contando con Bruce, quien sería aún una amenaza de 20-30 jonrones.
-- Kelly
11) D-backs
El principal BD proyectado: Jake Lamb
Lamb debe de tener el carril de adentro para este puesto, pero las lesiones y la inconsistencia (OPS+ de 75 cuando vio acción en las últimas dos temporadas) lo han dejado con bastante por demostrar. Eso fue incluso antes de tener en cuenta sus problemas contra los lanzadores zurdos en su carrera (OPS de .594). Pero si Lamb al menos su recupera su forma anterior, junto a Kevin Cron podrían brindarle a Arizona un potente dúo de bateador zurdo y derecho en el puesto de designado.
-- Kelly
12) Padres
El BD principal proyectado: Wil Myers
Myers podría estar camino a un repunte a los 29 años y con él agotando la mayoría de sus turnos como bateador designado, los Frailes podrían darles más tiempo de juego a Josh Naylor y al dominicano Franchy Cordero -- y posiblemente a Taylor Trammel (el prospecto No. 57 en todo el béisbol) en algún momento.
-- Harrigan
13) Marlins
El principal BD proyectado: Garrett Cooper
El puesto estaría disponible para Cooper, quien tuvo una línea ofensiva sobre el promedio de .281/.344/.446 con 15 vuelacercas en 107 encuentros el año pasado, su primero con tiempo de juego de verdad en las Mayores. Por otra parte, Miami podría emplear a Cooper en la inicial y al venezolano Jesús Aguilar como BD.
-- Simon
14) Gigantes
El principal BD proyectado: Hunter Pence
Pence es el obvio candidato para San Francisco, debido a su edad (37 años), al hecho de que viene de una temporada con los Rangers en la que fue principalmente bateador designado y a sus lesiones. Además, los Gigantes tienen al venezolano Pablo Sandoval, cuya posición en la antesala está ocupada por Evan Longoria.
-- Langs
15) Piratas
El principal BD proyectado: Josh Bell
Claro que Bell es el prototipo del designado con un potente bate. Eso puede ser suficiente para que los Bucaneros lo empleen en dicha posición. Pero ¿quién jugaría en la primera base? Por su defensa, el venezolano José Osuna no sería la solución, y su bate tampoco sobresale. Por eso enviar a Osuna a la primera base y a Bell al puesto de designado no parece ser el curalotodo.
-- Adler
David Adler es reportero de MLB.com con base en Nueva York.
Thomas Harrigan es reportero de MLB.com.
Matt Kelly es reportero de MLB.com con base en Nueva York.
Sarah Langs es reportera y editora de MLB.com con base en Nueva York.
Andrew Simon es analista e investigador de MLB.com.
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