EXTRABASES
Por Alfonso Saer
NO le gustaba montar en avión, pero su apodo tenía nombre de pájaro. Sus dedos eran asombrosamente largos y las manos enormes. Por eso la bola de "tenedor" —especie de recta que cae bruscamente— trincaba los bates rivales con una facilidad pasmosa. Traemos este recuerdo de un lanzador histórico porque el pasado 16 cumplió nueve años de haber dejado este plano terrenal… CONOCIMOS a José de la Trinidad Bracho cuando vino a lanzar con Lara (en la 1966-1967). Había asomos de su retiro pero estaría activo hasta los 44 calendarios. Tenía entonces 39 y en su conversación todo giraba alrededor de chistes y anécdotas. Era divertido hablar con quien posee una marca que cada vez luce más inalcanzable. Sí, "Carrao", como todo el mundo lo ha conocido, fue una especie de Cy Young venezolano. Se montaba en la lomita cada tres días y nadie recuerda si alguna vez le dolió el brazo. Trabajó sin cesar en cuatro décadas de nuestro beisbol y alcanzó 109 triunfos, cifra que con las características del beisbol en nuestros días permanecerá intocada quien sabe hasta cuándo. O para siempre, como es el caso del ya citado Young, quien detenta la sideral marca de 511 victorias en Grandes Ligas.
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CARRAO se balanceaba en la lomita y anunciaba su tenedor sin temores. Con esa arma letal laboró 23 campañas (109-90) y curiosamente fue un errante en la pelota criolla. Con Caracas —Cervecería incluido— ocurrió su estancia más duradera (10 torneos). Pero su clase se derramó también con Pastora, Oriente, Orientales, Magallanes, La Guaira, Cardenales y Zulia, retirándose con la escuadra aguilucha en la 1972-1973. Con los llamados guaiqueríes orientales desarrolló sus dos mejores zafras entre 1959-1961. En total, 26 conquistas, entre ellas la que dejó otra cifra astronómica (15-5), con efectividades de 2.15 y 2.19 en cada uno de esos torneos... ESTUVO en cuatro finales y su registro de postemporada quedó en 6-6, con 4.96. Como muchos tiradores de aquellos tiempos resultó un bateador más que aceptable. Conectó en total 144 hits, entre ellos cuatro cuadrangulares. Militó en la Triple A con Toronto y los Sugar Kings de Cuba. No llegó a más por su acentuado temor a los desplazamientos aéreos. Había nacido un 23 de julio de 1928 en Maracaibo. Murió cerca, en los Puertos de Altagracia, el 16 de junio del 2011, muy disminuido en su salud y lejos de los faroles que le dieron luminosidad a su exitosa carrera.
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LOS equipos de la LVBP trabajan a trastienda, entre bastidores. Muchos de ellos no han anunciado sus managers, otros simplemente lo harán en cualquier momento. Cardenales solo aguarda por el instante conveniente para señalar que José Moreno dirigirá a las huestes bicampeonas en la 2020-2021, campaña hasta ahora enigmática, llena de incertidumbre por razones obvias... LA escogencia por encima del manager actualmente coronado, Luis Ugueto, no deja de ser incómoda. Se trata de cesar del puesto a quien incluso se quedó con el subcampeonato de la Serie del Caribe. Ugueto probablemente barajará alguna oferta —Aragua lo puso en la mira, dicen— o finalmente aceptará seguir en el bando guaro, donde dejó una relación estupenda… HAY mucho recato en los clubes, ahora mismo buscando opciones y aguardando los impredecibles hechos inmediatos para ver si la temporada es factible. Es verdaderamente difícil preparar una campaña que incluya a plazas tan lejanas y hasta inaccesibles como Margarita. La logística y los números no asisten adecuadamente como para organizar un calendario de los habituales. Si en Grandes Ligas han pensado en jugar en reducido número de ciudades, en un país como el que tenemos eso no debería sorprender a nadie. Aparte de lo que imponga la covid-19, los números no dan para montar una justa sin otras condiciones y ajustes diversos.
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AL redactar estas líneas el juego seguía trancado en Grandes Ligas. El miércoles hubo un acercamiento entre MLB y el sindicato de jugadores. Se habló de una campaña de 60 juegos más unos playoffs que incluirían hasta 16 equipos, novedad que alcanzaría los torneos 2020 y 2021. De acuerdo con los rumores, la primera voz de playball de este año tan enrevesado sería el 19 de julio. Horas más tarde se supo que el presunto pacto fue desechado por los peloteros. El comisionado Rob Manfred puede imponer una campaña o desecharla por completo... OTRO de los puntos álgidos revela que los equipos quieren reducir pagos porque van a jugar con estadios vacíos, lo que, por supuesto, mermará de manera considerable los ingresos. Ahora la televisión pasa a un primer plano en las negociaciones. Pero es factible que —de acuerdo a como sea el comportamiento del virus— veamos aficionados en los parques. Empero, algunos médicos reputados han prevenido que no se juegue pelota a partir de septiembre. Total, esto es una madeja a veces inescrutable... JOSÉ Yépez, gerente deportivo de Cardenales —cuatro finales en línea, dos gallardetes— llegó a su cumpleaños 39, este viernes. Un abrazo al exitoso ejecutivo... OTROS que festejaron en la semana: David Concepción, 72 el 17, y Andrés Galarraga, 59 el 18.
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Publicada en La Prensa de Lara, el viernes 19 de junio de 2020. Aquí reproducida con autorización del autor.
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