Por Do-Hyoung Park/MLB.com
Pocos disfrutan un buen debate como los fans de béisbol. Con eso en mente, les pedimos a nuestros reporteros que enumeraran a los cinco mejores jugadores de la historia de cada franquicia en una posición particular, según lo hecho con dicho equipo.
Aquí, los cinco mejores abridores zurdos en la historia de los Twins, según el reportero de MLB.com, Do-Hyoung Park.
Johan Santana (2000-07)
Dato clave: Tiene el récord de más ponches en una temporada para un lanzador de Minnesota con 265
Es posible que ésta haya sido la decisión más difícil en toda la serie de rankings de los mejores, por posición, en la historia de Minnesota. ¿Se valora más el trecho de tres años del venezolano Santana, quien aportó probablemente las actuaciones más dominantes de partidos individuales en la historia del club y fue prácticamente imbateable en el apogeo de su trayectoria con los Mellizos? O se inclina por Jim Kaat, quien lanzó en una era de menos ofensiva pero fue un lanzador bien confiable por más de una década por Minnesota?
No hay una respuesta errada.
No se puede equivocar al señalar a Santana como mejor abridor zurdo de los Mellizos. El oriundo de Tovar se convirtió en uno de los mejores lanzadores de Grandes Ligas al final de su trayectoria de ocho años con Minnesota, gracias a un excelente cambio de velocidad que confundió a los bateadores contrarios todo el tiempo. El estándar de presentaciones de un solo partido sigue siendo la apertura de Santana del 19 de agosto del 2007, cuando el zurdo ponchó a 17 bateadores de los Rangers sin otorgar bases por bolas. Los 17 abanicados fueron un récord para la franquicia y deleitó al público en el Metrodome.
“He tenido varias oportunidades de recibir un no-hitter”, dijo el receptor de los Mellizos en ese entonces, Mike Redmond, después del encuentro. “He sido cátcher para un par de juegos de un solo hit y varios de dos imparables. Cuando volvió al dugout después del segundo inning, pensé, ‘Éste podría ser el día. Este muchacho tiene un material increíble hoy’”.
Fue más adelante que Santana logró por fin su juego sin hit ni carreras, en el 2012 con los Mets. En su tiempo con los Mellizos, el venezolano fue líder en ponches y tuvo WHIP mejor de 1.00 en tres campañas consecutivas del 2004 al 2006. En sus últimas cinco temporadas en Minnesota, estuvo entre los primeros siete en las votaciones para el Premio Cy Young de la Liga Americana, ganando el galardón tanto en el 2004 como el 2006.
Probablemente una de las mejores selecciones del Draft de la Regla 5 en la historia de Grandes Ligas (Astros), Santana se convirtió en el as de los Mellizos y fue clave para que el equipo conquistara su división en el 2002, 2003, 2004 y 2006. El estelar fue canjeado a los Mets en el invierno 2007-08.
Jim Kaat (1959-60 Senadores, 1961-73 Mellizos)
Dato clave: Inició la mayor cantidad de partidos y tiró la mayor cantidad de entradas (2,959.1) en la historia de la franquicia
Lo expuesto arriba pone a Kaat en el segundo lugar de esta lista, muy cerca de la cima. Gracias a su consistencia y longevidad, Kaat es el líder de la franquicia en varias categorías, además de las mencionadas arriba. Está segundo en juegos completos (133), blanqueadas (23) y ponches (1,824). También está segundo, detrás de Bert Blyleven, en fWAR con los Mellizos (53.8).
Con Minnesota, Kaat ganó 12 de sus 16 Guantes de Oro consecutivos. Aún en la organización como asistente especial del gerente general, Kaat también es comentarista en las transmisiones de televisión del equipo. En cuanto al Salón de la Fama, estuvo a dos votos de ser elegido por el Comité de la Era Dorada en el 2014. Dicho comité volverá a votar en diciembre de este año.
Frank Viola (1982-89)
Dato clave: Fue nombrado JMV de la Serie Mundial de 1987
Después de varias temporadas, Viola llegó a su apogeo justo para ayudar a los Mellizos a coronarse campeones de la Serie Mundial en 1987. Después de varias campañas de altibajos, el zurdo tuvo efectividad de 2.90 en aquel 1987 y fue el as del equipo, ganando el Juego 7 del Clásico de Otoño ante los Cardenales. En 1988, tuvo marca de 24-7 y promedio de carreras de 2.64 para adjudicarse el Premio Cy Young de la Americana.
Francisco Liriano (2005-06, 2008-12)
Dato clave: Terminó tercero en las votaciones para Novato del Año de la L.A. en el 2006
¿Qué tal si la excelente temporada de novato del dominicano no hubiese sido acortada por una cirugía Tommy John? ¿Qué tal si Liriano pudo haber seguido con ese impulso durante la primera parte de su carrera, con esa habilidad de ponchar que exhibió en aquel 2006? Nunca lo sabremos.
En aquella campaña, Liriano tuvo marca de 12-3 con efectividad de 2.16 y 144 poches en 121.0 entradas como novato. Pero se perdió la postemporada y todo el 2007. En sentido general, nunca recobró la consistencia demostrada como novato. En el 2010, logró promedio de carreras limpias de 3.62 y 201 ponches, pero aparte de eso sus efectividades fueron peores de 5.00 y al final, el quisqueyano fue canjeado a los Medias Blancas en el 2012.
Eric Milton (1998-2003)
Dato clave: Tiró el cuarto no-hitter en la historia del equipo el 11 de septiembre de 1999
Milton fue consistente y duradero. Hizo al menos 29 aperturas en cinco campañas seguidas, siendo su mejor temporada el 2001 (EFE de 3.72 y su única participación en el Juego de Estrellas).
Mención honorífica
Jim Merrit tuvo promedio de carreras limpias de 3.03 en cuatro campañas con la franquicia.
Geoff Zahn lanzó cuatro temporadas con los Mellizos de 1977 a 1980, registrando efectividad de 3.90 en ese trecho.
Do-Hyoung Park está a cargo de la cobertura de los Twins para MLB.com.
No hay comentarios:
Publicar un comentario