Jose Vidro
Este artículo fue escrito por Mark S. Sternman
El ambidiestro José Vidro llegó a tres equipos All-Star y bateó más de 300 por cinco temporadas consecutivas, de 1999 a 2003. Sigue siendo el mejor segunda base en la truncada historia de los Expos de Montreal.
Nacido el 27 de agosto de 1974 en Mayagüez, en la costa oeste de Puerto Rico, Vidro creció a unas 15 millas de distancia en Sabana Grande, donde jugaba “béisbol con pelotas de tenis en diamantes improvisados” 1 y asistía a la escuela secundaria. Según Sports Illustrated, “Su padre, José Sr., (era) un capataz en una fábrica de Frito-Lay, y su madre, Daysi, era empleada de oficina de Sunkist Foods”. 2
Reclutado por Montreal en la sexta ronda del draft amateur de 1992, Vidro pasó seis años en las menores, incluidas dos temporadas completas y parte de una tercera con equipos A simple. Logró dos grandes hitos personales durante sus años en las menores. Vidro se casó con Annette el 2 de septiembre de 1993. José Vidro Jr. nació el 7 de enero de 1996.
Los Expos llamaron a Vidro desde Triple-A Ottawa el 6 de junio de 1997, luego de que Vladimir Guerrero fuera marginado por un tirón en el tendón de la corva. 3 En su debut en las Grandes Ligas, el 8 de junio, conectó un doblete como emergente ante Steve Trachsel de los Chicago Cubs y anotó con un sencillo de Mark Grudzielanek . Catorce turnos al bate sin hits más tarde, el segundo hit de Vidro también fue un doble.
Vidro solía encontrar su camino hacia la captura clave después de apariciones en el plato y con el guante. Dobló sus primeros dos hits con los Expos, y terminaría entre los tres primeros en la Liga Nacional en dobles en 1999, 2000 y 2002. “El lado izquierdo [era] su lado de poder, pero él no era un tirador; roció [ed] la pelota desde el espacio derecho-central hasta la línea del jardín izquierdo. Su tabla de golpes con la mano derecha reflejó ese patrón: la mayoría de sus golpes base fueron al centro o la derecha ". 4
Después de batear .249 en 67 juegos para Montreal en 1997, Vidro hizo que los Expos salieran del entrenamiento de primavera en 1998. Montreal necesitaba un segunda base luego del canje de Mike Lansing a Colorado en la temporada baja . Ante la gloriosa oportunidad de hacerse con una posición abierta, Vidro comenzó la temporada con un 0 de 14. Vidro “fue enviado a Triple-A en 1998 y vio cómo el hermano de Vladimir, Wilton Guerrero, se hacía cargo de su trabajo” 5 en el raro caso de un equipo que reemplazó a un segunda base de 23 años de edad ambidiestra por otro. Vidro regresaría a Montreal y batearía por debajo de .200 por cada mes de la temporada 1998 excepto en junio, cuando bateó .325. Terminó 1998 con un OPS de .596, el mínimo de su carrera, una cifra que se compara mal con la marca de .723 de Wilton Guerrero.
“Mi segundo año en las mayores fue el peor año de mi carrera profesional”, dijo Vidro. “Estaba tratando de hacer demasiado y me estaba presionando demasiado. … No podía dormir pensando en lo que tenía que hacer. Físicamente me sentí perfecto, pero mi mente no lo era ". 6
Con su futuro incierto en Montreal, Vidro regresó a casa para la temporada baja. Después de la campaña de 1998, Vidro “jugó pelota de invierno… para ganar confianza en el plato [; él] hizo precisamente eso al batear .417 en Puerto Rico ”. 7
Vidro mantuvo su bate caliente y tuvo una gran temporada en el plato en 1999. “Las primeras conversaciones lo hicieron ejercitarse en el jardín izquierdo, pero el movimiento de Rondell White de centro a izquierda para proteger su rodilla terminó con esa posibilidad. Vidro ... heredó la posición de segunda base ... casi por defecto - Wilton Guerrero no estaba haciendo el trabajo ” 8 y, a diferencia del año anterior, Vidro arrancó fuerte. El 14 de abril tuvo el primer juego de cinco carreras impulsadas de su carrera en una derrota de 15-1 sobre los Cerveceros de Milwaukee. El 18 de julio con un out en la octava entrada, Vidro casi rompió lo que se convertiría en un juego perfecto lanzado por David Cone de los Yankees, pero su golpe al lado derecho fue atrapado por el segunda base de los Yankees Chuck Knoblauch .
Suficientes hits llegaron en 1999 cuando "Vidro fue sin duda la sorpresa más agradable de los Expos ... después de ganar el trabajo de segunda base a mediados de mayo ... haciendo avances significativos tanto con su juego defensivo como ofensivo". Cerrando la campaña con una mala racha de 0 de 27, Vidro terminó la temporada con un promedio de bateo todavía impresionante de 304.
Después de una buena temporada de 1999, Vidro enfrentó una finalización inesperada en el 2000 cuando Montreal fichó al veterano Mickey Morandini . En un festival de fanáticos de los Expos más de una década después de que el equipo se fue de Montreal, Vidro contó que el manager Felipe Alou dijo que Morandini jugaría la segunda base. Vidro dijo que respondió: “Buena suerte con eso. No va a aceptar mi trabajo. Soy el segunda base aquí ".
De hecho, Vidro tuvo una gran campaña 2000. "Siempre me ha gustado como bateador", dijo Jim Beattie , gerente general de los Expos. “Me recuerda a Edgar Martínez en su conocimiento del bateo. Edgar no tenía mucho poder cuando subió, pero lo desarrolló a nivel de Grandes Ligas. José tiene la oportunidad de pegar de 20 a 30 jonrones dependiendo de lo caliente que se ponga ".
Vidro demostró que Beattie estaba en lo correcto rápidamente al conectar 24 jonrones, el récord personal, en 2000, junto con otros máximos de su carrera ese año en hits (200), dobles (51), impulsadas (97), promedio de bateo (.330) y promedio de slugging. (.540). Conectó cuadrangular para su hit número 200. La seguridad del estadio recuperó la pelota y se la dio a Vidro, quien a su vez se la pasó a su abuelo, que había asistido al juego.
Vidro complementó su producción ofensiva con destreza defensiva: “Escuché antes de que llegara aquí que José no tenía el rango”, dijo el entrenador de fildeo Perry Hill , “pero lo he visto hacer jugadas desde el jardín derecho poco profundo hasta detrás de la bolsa. " Vidro lideró la Liga Nacional en asistencias como segunda base en 2000 con 442 e hizo su primer equipo All-Star.
Cuando se le pidió que explicara el cambio después de firmar a Vidro con un contrato de cuatro años y $ 19 millones, Beattie dijo: “Parece que se volvió más serio. Este es un tipo que, cuando apareció por primera vez, estaba en un grupo de preocupación en las tres áreas que evaluamos: acondicionamiento, fuerza y grasa corporal. ... Ha trabajado duro, se ha puesto en mejor forma y ha comenzado a dar sus frutos ".
Los números de Vidro bajaron en 2001 cuando se perdió tres semanas por una lesión en el antebrazo izquierdo y 11 juegos después de que Roy Oswalt lo derrotara. Vidro expresó su frustración de que la propiedad pedernal del equipo impidiera que la franquicia se diera cuenta de su potencial. "Prometen mucho y luego no hacen nada", dijo Vidro sobre el propietario Jeffrey Loria y el presidente del equipo, David Samson. “Me senté allí y los vi hablar sobre cómo Felipe Alou iba a ser nuestro entrenador durante toda la temporada. … Y lo despidieron dos semanas después. Estábamos rabiosos y heridos. Nos mintieron ". dieciséis
Amenazados con una contracción después de la temporada 2001, los Expos se recuperaron en 2002, cuando Vidro finalmente jugó para un equipo de Montreal que terminaría una temporada con un récord ganador. Los Expos anotaron 735 carreras ese año y permitieron 718 carreras, no un margen notable excepto por el hecho de que ningún otro equipo para el que Vidro jugó en las mayores tuvo un diferencial positivo. Con una línea de .417 / .593 / 1.010, Vladimir Guerrero era el mejor jugador de Montreal, pero Vidro, habiendo "perdido gran parte de la grasa de bebé y los aullidos defensivos que lo convertían en un prospecto cuestionable", 17 también podía llevar el palo.
Desde el 4 de mayo hasta el 27 de mayo, Vidro tuvo una racha de 21 hits en los que bateó .414. Con la racha de 18 juegos el 25 de mayo, Vidro abrió la parte baja de la novena entrada contra el cerrador de Filadelfia José Mesa . Los Expos estaban detrás de los Filis 9-8, y Vidro hasta ese punto del juego se había ido 0-3 con una base por bolas. Vidro le dio un sencillo a Mesa para mantener viva su racha. Troy O'Leary empujó a Vidro más tarde en el marco, y el juego se prolongó en entradas adicionales. En la parte baja de la décima, Vidro se enfrentó a Héctor Mercado y entregó un grand slam de salida, el penúltimo golpe de este tipo en la historia de Montreal, para llevar a los Expos a una remontada de 13-9 que puso a los Expos a solo 1½ juegos. fuera del primer lugar.
El 26 de mayo vio otra actuación espectacular de Vidro contra el pitcheo de Filadelfia. Con Montreal abajo 1-0 en la parte baja de la primera, duplicó y anotó la carrera del empate con un sencillo de O'Leary. Con los Expos perdiendo de nuevo 2-1 en el tercero, Vidro dobló pero no anotó. Con Montreal perdiendo, 4-1, en la parte baja de la sexta, conectó un sencillo como el intermediario en un rally de tres hits que cerró la brecha a 4-2. En la mitad en casa del séptimo, Montreal se había quedado atrás, 5-2. Cuando llegó Vidro, Montreal tenía dos con dos outs y había reducido la brecha a 5-3. El sencillo de Vidro puso el marcador 5-4. Con Guerrero arriba y corredores en las esquinas, Vidro rompió por segunda. Vicente Padillalanzó un wild pitch que permitió anotar la carrera del empate. Vidro avanzó dos bases en la jugada, a segunda en el robo y a tercera en el wild pitch. El mánager Larry Bowa de los Filis hizo que Padilla le lanzara inexplicablemente a Guerrero, y Vlad conectó un sencillo en Vidro con la carrera de luz verde y finalmente ganadora cuando Montreal triunfó, 6-5.
En partes de dos juegos importantes dada la proximidad de los Expos al primer lugar, Vidro en sus últimas siete apariciones en el plato tuvo una base por bolas seguida de seis hits seguidos. Tenía una base robada, cuatro carreras anotadas y cinco impulsadas.
El 27 de mayo, Vidro mantuvo viva su racha de hits un día más con un jonrón en la novena entrada frente a Tom Glavine , pero Montreal cayó 5-1 ante Atlanta para volver a .500 en 25-25. Los Expos se mantendrían en .500 hasta 79-79 antes de ganar cuatro juegos sin sentido al final del año. Vidro tuvo su mejor temporada defensiva en 2002: encabezó a los segunda base de la Liga Nacional en asistencias (448), empató con Todd Walker de los Rojos por el liderazgo en outs (314) y terminó segundo en factor de rango.
Después del susto de la contracción de 2002, las aventuras de los Expos se volverían aún más absurdas en 2003 cuando Loria vendió el equipo a las Grandes Ligas y Montreal jugó una veintena de partidos "en casa" en el Estadio Hiram Bithorn en San Juan. Lo que terminaría terriblemente comenzó maravillosamente. La madre de José asistió al primer juego allí para ver a su hijo jugar con el uniforme de Montreal por primera vez. En su primer juego de Grandes Ligas en su isla natal contra Graeme Lloyd de los Mets, Vidro conectó un jonrón de dos carreras. "Cuando estaba llegando a la segunda base, tenía lágrimas en los ojos", dijo. “Había pensado cómo sería, hacer un jonrón frente a mi madre, frente a mi familia. Para que suceda ... es difícil de explicar ". 18
Vidro entregó nuevamente en el tercer juego de la eventual barrida de cuatro juegos de los Mets. Enfrentándose a Mike Stanton en la parte baja de la décima, Vidro conectó un cuadrangular. Rodeando las bases, “dio un puñetazo en el aire mientras cantaba '¡Vidro!' y los cuernos sonaron ” 19 en lo que debe haberse sentido como otro momento emocional intensamente orgulloso para el nativo de Puerto Rico.
Los Expos se quedaron inesperadamente en la búsqueda de los playoffs por mucho más tiempo de lo esperado. El 17 de agosto, Montreal estaba detrás de San Francisco 2-0 en la parte baja de la novena. Sidney Ponson tuvo una blanqueada de tres hits con un out cuando Vidro dobló. Siguieron caminatas a Guerrero y Orlando Cabrera para llenar las bases. Tim Worrell entró en lugar de Ponson y ponchó a Wil Cordero antes de ceder el último grand slam en la historia de los Expos a Brad Wilkerson cuando Montreal ganó 4-2.
El 28 de agosto, una barrida de cuatro juegos de los Filis dejó a los Expos, para gran asombro dadas las limitaciones bajo las cuales operaba el equipo, en un empate de varios equipos por el comodín.
Pero jugar partidos en casa en dos ciudades diferentes tuvo un costo físico para Vidro y los Expos. “Hablo con muchachos de otros equipos y saben por lo que hemos pasado”, dijo Vidro. “Me dicen: 'Ustedes deberían estar orgullosos de lo que han logrado esta temporada, de lo que han superado. Eso me hace sentir bien. … Pero para mí, no ha sido tan divertido. ... Tal vez después de que termine lo aprecie más ".
El terrible viaje agotó a Vidro y los Expos, un problema exacerbado por el hecho de que el equipo no llamó a refuerzos de ligas menores para ahorrar algunos dólares para los señores supremos en la oficina del comisionado. Las estadísticas mes a mes de Vidro en 2003 muestran que aparecieron claros signos de fatiga después del final de los días caninos en agosto:
OBP SLG OPS
Marzo / Abril .412 .583 .996
Mayo .413 .438 .850
Junio .414 .458 .872
Julio .386 .488 .874
Agosto .404 .438 .841
En septiembre, Vidro luchó por alcanzar una línea inferior de .318 / .379 / .697. Cuando se le preguntó años después qué haría si fuera comisionado, respondió que "acortaría la temporada a 150 partidos". 21 Aún así, Vidro había logrado otro buen año en general en 2003, su última temporada All-Star, estableciendo récords personales en bases por bolas (69) y OBP (.397).
En los entrenamientos de primavera de 2004, Vidro expresó un optimismo cauteloso de cara al año de su contrato y exclamó: “Me encanta estar aquí ahora y ser parte de esta organización. Este es mi último año aquí. Veremos que pasa. … Voy a ser fiel al equipo ”.
Esa actitud positiva no duró el verano, ya que Vidro cansado del viaje y cansado de las preguntas sobre el precio que el viaje le ha costado al equipo: “Hemos estado tratando de afrontarlo de una manera que no parezca demasiado. malo, pero de cualquier manera que lo mires, es realmente malo. Ya no sé qué decir. Con suerte, este es el último año de esto y podemos continuar con nuestro negocio como lo hace el resto de la liga ”.
Montreal y Vidro retrocedieron en 2004. Los Expos tropezaron a una marca de 67-95, y el promedio de bateo de Vidro cayó por debajo de .300 a .294. Al igual que la duración de los Expos en Montreal, la temporada 2004 de Vidro terminó prematuramente después de que ingresó a la lista de lesionados el 26 de agosto y se sometió a una "cirugía de fin de temporada el 8 de septiembre para reparar la tendinitis rotuliana recurrente en su rodilla derecha".
Vidro mostró más fe en su equipo que los Expos en Montreal, que se mudaría a Washington en 2005. Antes de la mudanza, los Expos rompieron con el precedente y firmaron con Vidro un contrato por valor de $ 30 millones durante cuatro años. Vidro explicó: “No me vi con otro uniforme. Al ficharme, es una señal de que tendremos una casa el año que viene. No tenemos una casa permanente, pero siento que en este equipo estoy en mi casa ”.
El fallecimiento de los Expos de Montreal llevó al nacimiento de los Nacionales de Washington para la temporada 2005. Vidro comenzó los entrenamientos primaverales con las rodillas sanas, pero pronto hiperextendió el codo derecho, 26 una señal ominosa ya que luego se desgarró el tendón del tobillo izquierdo, lo que provocó que perdiera dos meses. Posteriormente, "luchó contra dos desgarros en el cuádriceps, así como una mala rodilla, durante gran parte de la segunda mitad de la temporada". 27 Vidro jugó en solo 87 juegos en 2005 y conectó solo siete jonrones.
Después de una campaña perdida en gran parte por su variedad de dolencias, Vidro enfrentó la competencia en la segunda base por primera vez desde el 2000 de un jugador con mucho más pop que Morandini, a saber, el recién adquirido Alfonso Soriano . Los Nacionales querían que Soriano jugara en el jardín izquierdo; Soriano quería quedarse en segundo lugar. Vidro expresó más interés en otro cambio que se está considerando en Washington, a saber, la construcción de un nuevo estadio de béisbol para reemplazar el cavernoso estadio Robert F. Kennedy. "No sé si estaré aquí cuando construyan el [nuevo] estadio", dijo Vidro ... "pero obviamente, es un gran paso".
El presentimiento de Vidro resultó agudo, ya que ya no jugaba para Washington cuando se inauguró el Nationals Park en 2008. Aunque mantuvo su posición defensiva con Soriano yendo a la izquierda, Vidro nuevamente sintió frustración con su estadio. Antes del tercer partido en casa de la temporada 2006, Vidro explotó. “Él siente que el RFK Stadium es injusto con los bateadores. Cree que el club debería haberse movido en las vallas durante la temporada baja. … Vidro y [el presidente de los Nacionales, Tony] Tavares se reunieron… afuera de la casa club… [y] se gritaron sobre el tema. … ”
Ya sea en respuesta a su estadio o la disminución de sus habilidades debido a las repetidas lesiones, Vidro confesó que había renunciado a intentar batear por poder: “Tengo que hacer algunos ajustes en batear solo por la forma en que jugamos… [a ] y no trato de cambiarlo cuando salimos [de gira] porque no va a funcionar ".
Aunque estaba más sano que el año anterior, Vidro se perdió un mes debido a una lesión persistente que afectó su juego incluso después de su regreso. Un observador señaló: “Sus habilidades parecen haber disminuido vertiginosamente desde la distensión de los isquiotibiales; tiene mucho menos alcance en defensa y no puede batear con mucha potencia ". Su salud relativamente mejorada con respecto a 2005 resultó en que Vidro registrara mejores números en casi todos los ámbitos en 2006, excepto en triples, jonrones y porcentaje de slugging. Su nuevo enfoque en el plato combinado con sus problemas en las piernas podrían explicar su incapacidad para aumentar esos tres números.
Un segunda base de primer nivel para dos equipos ganadores en Montreal se había convertido en uno marginal para dos equipos perdedores en Washington. Los Nacionales se rindieron con Vidro, intercambiando su gran contrato con Seattle por dos jugadores marginales, el relevista Emiliano Fruto y el jardinero Chris Snelling . Los Marineros esperaban que sacar a Vidro del campo y usarlo como bateador designado devolvería el brillo perdido a su bate. Vidro pareció estar de acuerdo: “Al convertirme en DH, me dará la oportunidad de concentrarme exclusivamente en mi bateo. … Realmente no creo que mi salud sea un problema. ... Será muy diferente no estar en el campo todo el tiempo ".
El mánager Mike Hargrove esperaba tener a Vidro en la alineación de Seattle: "José ha sido un buen bateador durante varios años y la crema llega a la cima".
Con solo 11 juegos en primera y 10 en segunda en 2007, Vidro sirvió en gran medida en el papel de designado, lo que preservó su salud: sus 147 juegos y 625 apariciones en el plato representaron sus totales más altos desde 2002 y fueron las terceras cifras más altas en cada uno de estos. categorías en su carrera. Continuó embasándose (.381 OBP), principalmente con sencillos (.314 BA), pero sus seis jonrones y 59 impulsadas representaron cifras inaceptablemente bajas para un bateador designado. Vidro también conectó 21 dobles jugadas, la peor marca de su carrera, el séptimo total más alto en la Liga Americana, lo que disminuyó aún más su impacto ofensivo.
Para 2008, Vidro perdió su habilidad para pegar sencillos, el último aspecto sobresaliente de su otrora estelar juego ofensivo y, quizás como corolario, perdió la paciencia en el plato: tuvo la tasa de boletos más baja de su carrera en esta, su última temporada. "Creo que he hecho muchos lanzamientos malos", dijo Vidro en mayo de 2008. 35 Habiendo jugado segunda base por última vez en 2007, Vidro se convirtió en un bateador designado de tiempo completo en 2008, jugando en sólo nueve juegos al principio. La falta de golpe, alcance y velocidad llevó al lanzamiento de Vidro el 13 de agosto.
Después de dejar Seattle, Vidro entrenó para los Petateros, un equipo de Sabana Grande. También trabajó en la Academia de Béisbol Carlos Beltrán, a la que asistió su hijo. A partir de 2016, Vidro jugaba en la Liga Masters de Béisbol de Puerto Rico y vivía en Sabana Grande. 36 Cuando se le preguntó sobre Sabana Grande, dijo: “Me encanta. He estado allí desde que me jubilé con mi esposa, mi hijo y mi hija. Tengo una ... granja y trabajo con otros empleados. Como tres veces al año tenemos heno para la venta ". 37
José Vidro jugó su último partido de Grandes Ligas el 4 de agosto de 2008. Su última aparición en el plato tipificó su carrera. Bateando contra Boof Bonser , un derecho de Minnesota, Vidro giró a la izquierda y entregó un sencillo en el campo opuesto a la izquierda. Abajo 6-0 después de cinco entradas, los Marineros, gracias a un rally de 10 carreras en la sexta entrada, superaron a los Mellizos 11-6. La victoria, la segunda consecutiva de Seattle, mejoró el récord del equipo a 43-69, dejando a los Marineros en el cuarto lugar, a 27 juegos del primero. En el análisis final, Vidro, cuando estaba sano, podía batear a un alto nivel, pero lo hizo para equipos oscuros que normalmente terminaban lejos de la disputa de los playoffs.
Última revisión: 1 de agosto de 2018
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