Manny Sanguillén / BIO

 bob hurte

En sus memorias, el ex lanzador de los Piratas de Pittsburgh, Steve Blass , ensalzó las virtudes de la comunicación no verbal entre un receptor y un lanzador. “La realidad de la relación de un lanzador con su receptor es que si está en racha, es casi él mismo quien toma las decisiones... Pero Manny me conocía tanto psicológicamente como los aspectos prácticos de la llamada de lanzamiento real. Y eso es enorme. Y llega con el tiempo…” 

Para muchos, Manny Sanguillén fue conocido principalmente como un jugador ofensivo durante sus 13 temporadas en las mayores (1967; 1969-80). El panameño agitó un bate grande (40 onzas) y potente, bateando .296 de por vida con un porcentaje de slugging de .398. “Sangy” no recibió muchos lanzamientos (porcentaje de embase de .326), por lo que normalmente necesitaba un hit para llegar a la primera base. Por ejemplo, no caminó hasta su turno al bate número 75 durante la temporada de 1969. Dio una explicación simple: "Cuando comencé, nadie me dijo qué era un strike, ¡me dieron un bate y le hice un swing a la pelota!" De hecho, también era un notorio bateador de bolas malas. El exentrenador de los Pirates, Tony Bartirome , recordó un momento en que Manny conectó un sencillo de una pelota que rebotó antes de llegar al plato. 

Sin embargo, Sanguillén tenía otras dimensiones. Con su brazo fuerte, atrapó al 39% de los corredores que intentaron robarle durante su carrera. Era popular, con una amplia sonrisa desdentada y lo suficientemente completo como jugador para formar parte del equipo All-Star de la Liga Nacional tres veces. También recibió votos de MVP en cuatro temporadas. Ganar la Serie Mundial de 1971 fue el punto culminante de la carrera de Manny, pero consideró que atrapar el juego sin hits de Bob Moose el 20 de septiembre de 1969 contra los Mets de Nueva York fue su mayor logro. Fue un ejemplo de su maduración al llamar a un juego.

Manuel de Jesús Sanguillén Magán nació el 21 de marzo de 1944 en Colón, Panamá. Esta es la segunda ciudad más grande del país, situada cerca de la entrada del Atlántico al Canal de Panamá. Tenga en cuenta que en español, el acento recae en la última sílaba de su apellido, pero en los EE. UU., normalmente se pronunciaba "San-GHEE-yen". Su padre, Helio Sanguillén, era pescador. Su madre, Zoila Magán, tuvo otros 12 hijos (seis niños y seis niñas). Manny estaba justo en el medio.

Aquellos que tuvieron la suerte de ver jugar a Manny Sanguillén podrían no darse cuenta de que comenzó a jugar béisbol más tarde en su vida. En cambio, prefería jugar baloncesto y fútbol cuando era joven. También boxeó, ganando cinco de sus siete combates. Cuando jugaba béisbol, lo hacía principalmente en el campo interior o exterior. Manny jugó un poco como receptor pero no era su preferencia.

El hombre que convirtió a Sanguillén en un jugador profesional de béisbol fue Herb Raybourne. Raybourne era un ex profesional (1959-61 en las ligas menores) que se había criado en Panamá. Era un conocedor de la escena del béisbol local —de hecho, ganó el título de bateo de Panamá en el invierno de 1960-61— y se convirtió en un cazatalentos eminente. Se hizo más conocido por descubrir a Mariano Rivera , pero Sanguillén fue el primero de varios prospectos que encontró para los Piratas en el istmo (los otros nombres más importantes son Rennie Stennett y Omar Moreno ) .

Aunque siguió jugando béisbol de invierno en Panamá, Raybourne enseñó y entrenó béisbol en una escuela secundaria local. Fue durante ese tiempo que se dedicó a la exploración. Raybourne había logrado atrapar un poco y después de ver a Sanguillén atrapar, lo convenció de jugar detrás del plato. Herb sintió que el joven panameño tenía el marco perfecto: Manny tenía la complexión de un toro de 6'0” y 190 libras.

Raybourne vio por primera vez a Manny jugar en un equipo formado por jugadores mucho mayores. Cuando el cazatalentos de los Piratas descubrió que los Astros de Houston también estaban interesados ​​en el joven receptor, le escribió desesperadamente a Pete Peterson , director de cazatalentos de los Piratas. Peterson envió a Howie Haak , quien era considerado un 'súper cazatalentos' en la organización de Pittsburgh y ganó elogios por abrir toda América Latina a las mayores.

Cuando Haak llegó a Panamá, le pidió a Raybourn que dirigiera los prospectos. Herb tenía un grupo de 10-12 jugadores. El astuto cazatalentos detuvo a Sanguillén para que corriera último, en un intento de mostrar su velocidad excepcional para un gran hombre. Corrió un impresionante 6.6 en la carrera de 60 yardas.

Luego, Raybourne hizo que Manny se colocara detrás del plato y lanzara a segunda. Después de algunos lanzamientos, Haak exclamó: “¡Guau! ¡Tenemos un jugador aquí!”. 

Irónicamente, la carrera de béisbol del joven jugador casi termina con un elevado de falta. A Sangy le encantó recordar el incidente. "Puedo reírme sobre eso ahora. Fue divertido cuando sucedió. Corro hacia atrás y no veo la pelota. Luego mi cabeza... oh, cómo me dolía. A la gente no le pareció gracioso”. 

Aunque Herb Raybourne pensó en Manny como un hijo, nunca conoció a la familia Sanguillén. Vivían en el lado del Océano Atlántico de Panamá. Pero sabía que Manny les enviaba dinero. Entonces, Radbourne trató de obtener el mejor contrato posible para él. Esto no fue tarea fácil. La organización Pirata estaba preocupada por dar mucho dinero al talento en bruto y no probado. Peterson estaba dispuesto a darle a Sanguillén un contrato de incentivo. Los bonos se basaron en cómo se movió a través de los menores. Por ejemplo, si Manny permaneciera en la lista de Batavia (A) durante 60 días, recibiría un bono de $500. Si ascendía a AA y se quedaba, podía ganar $1,000 adicionales, y si llegaba a AAA, su bono aumentaba otros $1,500. Finalmente, si jugaba para los Piratas, significaba $5,000 adicionales. 

El primer lugar que jugó Sanguillén fue en el Batavia de la New York-Penn League. No solo estaba jugando a un nivel más alto de béisbol, sino que también tuvo que lidiar con la barrera del idioma. “No podía hablar ni leer mucho inglés, voy a un restaurante en Batavia. La camarera, no sabía que yo no sabía inglés. Ella diría bistec y yo diría 'sí'. No entiendo, pero me gusta el bistec. 

Sanguillén bateó .235 en su primera temporada profesional, lo que generó dudas en los Piratas. Tom Saffell fue su manager en Batavia y lo ayudó a convertirse en un mejor receptor. Manny sintió que aprendió a jugar béisbol en las filas profesionales. Cuando se convirtió en un jugador establecido en los Piratas, recordó su tiempo en Batavia. Recordó cómo Saffell no lo dejó practicar bateo. En cambio, lo atrapó y también el juego. Manny admitió estar muy cansado y preocupado por su bateo. Saffell le dijo a su joven receptor que no se preocupara por batear. “Vas a golpear. Asegurémonos de que puedas atrapar. 

Después de la temporada de 1965, Sanguillén ganaba $350 al mes, pero solo había ahorrado $500 para llevar a casa. Sintió que no era suficiente y decidió renunciar: compró un boleto de autobús a Panamá. El destino intervino. Danny Murtaugh , quien en ese entonces se desempeñaba como asistente especial del gerente general Joe Brown , estaba parado en la puerta cuando el joven receptor se iba. Murtaugh le hizo saber a Manny que los Piratas planeaban protegerlo al ponerlo en la lista de 40 jugadores. 

Después de una breve conversación, Sanguillén se calmó. Leyó su Biblia y oró. Fue el comienzo de una relación de confianza entre el receptor y su futuro manager en Pittsburgh. Durante la Serie Mundial de 1971, Murtaugh buscó su opinión sobre los bateadores de los Oriole.

Aunque la gerencia de los Piratas le dijo que no se preocupara por su bateo, Manny trabajó duro con una camiseta de bateo durante la temporada baja. También jugó pelota invernal en casa en Panamá. The Sporting News observó: “El receptor Manuel Sanguillén ha impresionado a los fanáticos con su gran mejora después de una temporada de experiencia en el béisbol organizado”.  Ganó el título de bateo con una marca de .370 para Santa Clara. 

Su arduo trabajo dio sus frutos. Fue subcampeón del título de bateo de la Liga de Carolina con Raleigh en 1966, y fue incluido en el equipo All-Star. Johnny Bench , de los Peninsula Grays, el principal receptor de la Liga Nacional durante la carrera de Sanguillén en las Grandes Ligas, también fue seleccionado. Al final de la temporada, Sanguillén fue ascendido a los Columbus Jets, donde apareció en nueve juegos. Luego volvió a jugar béisbol invernal en Panamá, permaneciendo lealmente en casa y rechazando una oferta para jugar en Nicaragua, a pesar de que la liga de su tierra natal se redujo a solo tres equipos. 

Sanguillén comenzó en Columbus en 1967 pero tuvo que ser llevado a Pittsburgh en julio. El receptor titular, Jerry May , se fracturó el dedo índice y fue colocado en la lista de lesionados de 15 días el 21 de julio. Con May fuera, las funciones de respaldo recayeron en Jim Pagliaroni y Sanguillén. El viejo amigo de Manny, Danny Murtaugh, había reemplazado a Harry “the Hat” Walker como mánager el 18 de julio. Sanguillén informó al club matriz el 23 de julio e hizo su debut en el Forbes Field contra los Astros de Houston. Atrapó a Tommie Sisk cuando los Piratas ganaron 15-2. El novato se fue de 5-1 y anotó una carrera. Permaneció en Pittsburgh, atrapando en 30 juegos mientras bateaba .271. 

Los Piratas se mostraron complacidos con la breve actuación de Sanguillén. Le recomendaron que volviera a jugar pelota de invierno. Esta vez se fue a República Dominicana, uniéndose a Águilas Cibaeñas. Pittsburgh también vendió el contrato de Jim Pagliaroni a la organización de Oakland. Desafortunadamente, Manny se rompió un dedo, lo que le impidió formar parte de la lista del día inaugural de 1968. En cambio, regresó a los Columbus Jets, dirigidos por Johnny Pesky . La lesión obstaculizó su bateo al principio de la temporada, pero bateó .387 en sus últimos 87 juegos para terminar con un promedio de .316.

Un Sanguillén saludable compitió con Jerry May por el puesto de respaldo titular en 1969. May venía de una mala temporada, habiendo bateado .219 en 1968. Larry Shepard , el manager de los Piratas (Murtaugh había regresado a la oficina principal), fue citado en el papeles que May necesitaba para vencer a Sanguillén y mantener su puesto de titular. May estaba entrando en su cuarta temporada completa, pero tenía la misma edad que Sanguillén. Shepard confiaba en Manny a la defensiva, pero sentía que necesitaba superar un inconveniente principal. Era muy querido por sus compañeros de equipo, pero su inglés era difícil de entender. Obviamente, Manny tenía las herramientas básicas: un brazo de rifle y un bate rápido, pero su incapacidad para comunicarse con los lanzadores era una preocupación. 

Eventualmente, Sanguillén se convirtió en el regular detrás del plato en virtud de sus puntos fuertes, lo que hizo tolerable el inglés del joven defensa. El relevista de los Pirates, Chuck Hartenstein , explicó: “…todo el mundo sabe 'adentro y afuera' y 'arriba y abajo'. Esa es la parte principal del lanzamiento”. Shepard no anunció públicamente a Sangy como titular, pero May aceptó un papel secundario y se comprometió a ayudar a su rival a mejorar.

Afortunadamente para Sanguillén, tenía varios amigos latinos y modelos a seguir en el club, jugadores como Matty Alou , Manny Mota y José Pagán . Por supuesto, también jugó con Roberto Clemente , que actuaba como su hermano mayor. Sanguillén también desarrolló una relación especial con el entrenador Tony Bartirome. Tony, Manny, Pagán y Alou eran grandes fanáticos del boxeo. Iban regularmente a peleas de boxeo en East McKeesport, un suburbio de Pittsburgh.

Sanguillén habló sobre su mayor logro personal, manejar el juego sin hits de Bob Moose, en una conversación con el autor. Explicó con orgullo cómo mezclaron los lanzamientos: la bola de nudillos, la plomada y la entrega con el brazo lateral. Los alternaron para cada entrada. Era un día ventoso en el ahora demolido Shea Stadium de Nueva York , por lo que el knuckler fue especialmente exitoso. En la novena entrada, con dos outs y Rod Gaspar en segunda, Art Shamsky le rebotó una pelota a Dave Cash , quien volteó a Al Oliver para rematar. Moose ganó 4-0, dio tres bases por bolas y ponchó a seis. El juego también contó con un agarre con una mano de Roberto Clemente en una pelota pegada a la cerca. Irónicamente, Moose fue responsable del punto más bajo de la carrera de Manny, un lanzamiento descontrolado que puso fin a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1972 el 11 de octubre de 1972.

La maduración de Sanguillén continuó ese diciembre. Se casó con Kathy Swanger, que vivía en North Versailles, Pensilvania. “Mi esposa es una buena fanática del béisbol”, dijo Manny en 1971. “Hablamos mucho de béisbol. No le traigo a casa mis problemas con el béisbol. Si no estoy bateando, no hablo mucho de béisbol. Pero, hablamos de las cosas buenas que nos ha dado el béisbol”. 

Sanguillén continuó ganando respeto en la liga por su capacidad de atrapar; desafortunadamente, su ascensión fue eclipsada en gran medida por Johnny Bench. La temporada de 1970 marcó el segundo año consecutivo en que aumentó el promedio de bateo de Sangy. Su .325 fue el tercero mejor en la Liga Nacional. Los Piratas ganaron un título de división; solo para perder en la SCLN ante los Rojos de Cincinnati, liderados por Bench. Sanguillén tuvo una serie tranquila contra los Rojos, con 2 de 12.

En el entrenamiento de primavera de 1971, Pittsburgh jugó tres partidos de exhibición del 12 al 14 de marzo en la Ciudad de Panamá. El oponente fue un equipo de All-Stars panameños. Joe DiMaggio tiró la primera bola. Unos 38.000 fanáticos asistieron a la serie, y Sanguillén se fue de 11-5 con un jonrón frente a sus compatriotas. 

Esa temporada, Sanguillén finalmente comenzó a ganarse la reputación de ser uno de los mejores receptores del béisbol. Mientras tanto, Bench, el MVP defensor de la Liga Nacional, tuvo un mal año. Sanguillén fue elegido para su primer equipo All-Star en 1971. Aún así, no jugó; El manager de Cincinnati, Sparky Anderson , decidió usar Bench para todo el juego .

Muchos de los compañeros de equipo de Sanguillén sintieron que si no fuera por Johnny Bench, él sería el mejor receptor de la Liga Nacional. Eran similares entre sí. Cada uno poseía brazos de lanzamiento excepcionales, manos suaves y gran agilidad detrás del plato. Ambos habían cultivado una buena relación con sus lanzadores. 

Los dos también diferían. Bench era glamoroso, fresco e imperturbable. Sanguillén, por otro lado, fue tremendamente demostrativo con un entusiasmo descarado. A veces, su entusiasmo se malinterpretaba como "perrito caliente". Bench tenía mucho más poder, pero Sanguillén bateó para un promedio más alto y tenía una velocidad inusual en las bases para un receptor. Bench también fue uno de los receptores defensivos más importantes de su época, aunque Sanguillén pulió sus habilidades en esta área.

Steve Blass respondió a los cargos de perrito caliente. “Manny no es un 'perrito caliente'. Simplemente disfruta jugando y lo demuestra... Es engañoso porque pone más en la recepción de lo que la gente cree. Tiende a pensar en él como un bateador que puede lanzar bien. Pero él puede detectar mis propias debilidades antes que yo. Lanzo con una entrega de tres cuartos. Si caigo por debajo de eso, estoy en problemas. Manny nota mi pequeño cambio. 

Los Piratas de 1971 eran un grupo bullicioso que incluía a jugadores como Blass, Dave Giusti , Sanguillén, Bob Veale , Nellie Briles y Willie Stargell . La casa club era diversa, con muchas bromas afables que no veían color ni etnia. Esto nunca fue más evidente que en un juego contra Filadelfia el 1 de septiembre de 1971. Danny Murtaugh escribió una alineación completamente negra, la primera en las mayores . El mánager de los Pirates afirmó que simplemente estaba jugando con aquellos que creía que les daban la mejor oportunidad de ganar. La alineación estuvo compuesta por Stennett (2B), Gene Clines (CF), Clemente (RF), Stargell (LF), Sanguillen (C), Cash (3b), Oliver (1B), Jackie Hernandez(SS) y Muelle Ellis (P). Sanguillén recordó que los jugadores minoritarios se reían mucho. “Nos estábamos burlando de todos y dijimos: '¡Ya lo tenemos!'” 

Pittsburgh repitió como ganador de la División Este de la Liga Nacional. Sanguillén terminó la temporada de 1971 bateando .319, su tercera temporada consecutiva por encima de la marca de .300, con 81 carreras impulsadas. Los Piratas se enfrentaron a los Gigantes de San Francisco en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional; El desempeño de Sanguillén de 4 de 15 fue constante, pero no espectacular. Debe haber estado guardando lo mejor para la Serie Mundial.

Una de las historias más interesantes de esa Serie ocurrió durante el quinto juego, el 14 de octubre. Nellie Briles había dominado a los Orioles de Baltimore hasta la séptima entrada. Hasta ese momento, Briles y Sanguillén habían combinado bien su selección de lanzamientos, detectando la bola rápida dentro y fuera, mezclando velocidades, insertando la bola de palma y el control deslizante cuando era necesario. Los Piratas ganaban 4-0 y estaban a nueve outs de ganar. Fue entonces cuando los dos directores tuvieron un desacuerdo. Cuando Manny quiso continuar con su plan de juego, Briles no estuvo de acuerdo y quiso modificarlo. ¿El resultado? ¡Sangy se negó a dar señales por el resto del juego! Era un testimonio de su atletismo. ¡Briles blanqueó el juego completo y puso a los Piratas adelante por primera vez en la Serie Mundial! 

Los Piratas y los Orioles se enfrentaron el 17 de octubre de 1971 para jugar el séptimo y decisivo partido en el Memorial Stadium de Baltimore. El enfrentamiento de lanzadores fue el mismo que en el Juego Tres, Blass contra Mike Cuéllar . Baltimore recortó la ventaja de Pittsburgh a 2-1 en la parte baja de la octava y tuvo la carrera del empate en tercera con dos outs. Blass y Sanguillén consultaron sobre cómo lanzar con Davey Johnson , quien no había visto nada más que sliders en todo el día. Buscaron sorprenderlo preparándose para otro control deslizante, luego lanzaron una bola rápida hacia arriba y hacia adentro, pero finalmente Blass retiró a Johnson con otro control deslizante, no el mejor. Blass retiró a Baltimore 1-2-3 en el noveno y los Piratas fueron campeones.

Manny Sanguillén bateó para .379 con 11 hits en la Serie Mundial de 1971, y se fue de 4-2 en el séptimo juego. Atrapó cada entrada de cada uno de los siete juegos. 

Si bien 1971 fue probablemente el mejor año de su carrera en el béisbol, la esposa de Manny, Kathy, dio a luz a su primer hijo ese diciembre: Manuel Jr., que pesó 8 libras y 10 onzas. Más tarde tuvieron una hija llamada Sarah en enero de 1978. Los Sanguillen tienen cinco nietos: Siyah, Isaiah, Hannah, Kellen y Gianna. 

Los Piratas comenzaron a prepararse para reemplazar a Roberto Clemente en los jardines durante la temporada de 1972. Consideraron a Sanguillén como su sucesor, lo que también habría allanado el camino para que Milt May comenzara detrás del plato. Sanguillén, quien había adquirido algo de experiencia en los jardines de la Liga Invernal de Puerto Rico, estaba dispuesto a intentarlo. Sin embargo, el experimento se limitó en gran medida a la temporada de exhibición; Jugó solo dos juegos en el jardín izquierdo durante la temporada de 1972.

Ese año, Manny no se unió a los otros cinco receptores en la historia de la Liga Nacional que habían registrado cuatro temporadas consecutivas de .300; bateó .298. Aún así, una vez más fue nombrado para el Juego de las Estrellas. Esta vez sí jugó. Manny reemplazó a Bench en el sexto. Saltó al segundo lugar en su primer turno al bate, pero su sencillo en la novena entrada ayudó a empatar el juego, y la Liga Nacional ganó en la parte baja de la décima.

Milt May tuvo más tiempo de juego en 1972, aliviando la carga de trabajo de Sanguillén, aunque cuando comenzaron los playoffs (nuevamente contra Cincinnati), estaba de vuelta detrás del plato a tiempo completo. Disfrutó de una buena serie con el bate, bateando de 16-5 (.313). De hecho, fue el héroe del tercer juego, al anotar el gol de la victoria en la octava entrada después de conectar un jonrón antes. Pero el último lanzamiento de esa SCLN fue posiblemente el punto más bajo de su carrera. Con una ventaja de 3-2 en el quinto juego y otro viaje a la Serie Mundial a solo tres outs de distancia, Giusti permitió el jonrón del empate a Johnny Bench para abrir la parte baja de la novena, luego cedió el paso a Bob Moose después de dos sencillos más. . Moose sacó dos outs, pero lanzó un lanzamiento descontrolado para poner fin a una dolorosa derrota. 

Durante la temporada baja de 1972, Clemente invitó a Sanguillén a Puerto Rico una vez más para jugar béisbol de invierno para los Senadores de San Juan. Los Senadores fueron entrenados por Roberto y abastecidos con varios compañeros de equipo de los Piratas, incluidos Richie Zisk , Rennie Stennett y Milt May. Fue una excelente manera para que Sanguillén se mantuviera en forma para el béisbol, y volvió a trabajar en jugar en los jardines. Clemente había tomado bajo su protección al joven panameño, actuando como un hermano mayor. Disfrutaba de las bromas de buen carácter.

“Sangy, ¿en qué posición juegas en la liga de invierno?” preguntó Clemente.

“En el jardín derecho, juego veinte en el derecho, uno en el izquierdo”, respondió Manny.

“Sangy, juegas en el jardín izquierdo o vuelves a ser receptor. ¡No tienes oportunidad de tomar mi trabajo!” Roberto sonrió. 

Sin embargo, el estado de ánimo cambió a un duelo grave después del trágico accidente del vuelo de Clemente en una misión de caridad a Nicaragua el 31 de diciembre de 1972. De hecho, Sanguillén también podría haber estado en el vuelo, excepto porque perdió las llaves de su auto. Había un gran memorial para Roberto en la isla. Muchos de los directivos y compañeros de equipo de los Piratas viajaron desde Estados Unidos para asistir. Sangy decidió no asistir; en cambio, cuando se formó un grupo de búsqueda, apareció listo para hacer cualquier cosa para ayudar. Como excelente y poderoso nadador, salió con un grupo de buzos voluntarios en un bote de rescate. Se centraron en las cavernas subterráneas de los arrecifes de coral. Una operación de arrastre trajo el cuerpo gravemente roto de Jerry Hall, el piloto. Ver el cuerpo de Hall convenció a Manny de que no encontraría a su amigo con vida. 

La pérdida de Clemente llevó a los Piratas a acelerar el movimiento de Sanguillén al jardín derecho durante el entrenamiento primaveral. Nadie esperaba que fuera otro Clemente, pero mostró señales tempranas de que sería un jardinero por encima del promedio. Abrió la temporada de 1973 en el jardín derecho. Desafortunadamente, Manny tuvo más dificultades para adaptarse de lo esperado. “Ojalá hubiera alguien en el jardín derecho con quien hablar”, comentó.  Pronto se hizo evidente que él y el jardín derecho no eran compatibles. El club empezó mal. Sanguillén volvió a ser receptor el 15 de junio. Estableció máximos en juegos jugados (149), jonrones (12) y extrabases (45), pero su promedio de bateo bajó a .282. Su defensa detrás del plato no fue tan nítida como de costumbre, ya que jugó 59 juegos en los jardines.

Pittsburgh se recuperó para ganar la División Este de la Liga Nacional nuevamente en 1974, con mucha ayuda de Sanguillén, quien volvió a su forma de 1970-72. Normalmente no es un comienzo lento, su promedio se tambaleó alrededor de .250, pero a medida que avanzaba la temporada, recuperó la marca de .300 y terminó en .287. Sangy atrapó 151 juegos en 1974, incluidos los últimos 53 de la temporada, pero los Pirates perdieron la SCLN en cuatro juegos ante Los Angeles Dodgers. 

El promedio de bateo de Sanguillén volvió al nivel de .300 en 1975; de hecho, bateó .328, el mejor de su carrera, ubicándose tercero en la Liga Nacional. En parte esto se debió a que descansó más; los Piratas habían obtenido a Duffy Dyer fuera de temporada.  Bateando en el hoyo #2, el panameño de swing libre demostró más paciencia en el plato que nunca. Estableció otro récord personal al caminar 48 veces. Sanguillén fue seleccionado para el equipo All-Star pero una vez más se la pasó viéndolo desde el banquillo. Los Piratas ganaron la División Este de la Liga Nacional por seis juegos y medio sobre Filadelfia, pero fueron barridos por la Gran Máquina Roja de Cincinnati.

En 1976, los Piratas no ganaron la División Este de la Liga Nacional, por segunda vez hasta ese momento en la década. Los Filis de Filadelfia eran una potencia en ascenso. Muchos de los Piratas envejecieron; varias de sus estrellas perennes comenzaron a desvanecerse. Sanguillén bateó .290, pero luchó contra un hombro adolorido durante toda la temporada.

Como si la temporada no fuera lo suficientemente decepcionante, el equipo perdió a dos miembros de su familia durante la temporada baja. El lanzador Bob Moose murió en un accidente automovilístico después de celebrar su 29 cumpleaños. Luego, en diciembre, murió Danny Murtaugh (quien había anunciado su retiro). El tercer golpe para los fanáticos de los Pirates se produjo cuando el club cambió al favorito de los fanáticos, Sanguillén. Pittsburgh había contratado a Chuck Tanner como gerente de los Atléticos de Oakland, y el propietario de los Atléticos, Charlie O. Finley , exigió al receptor como compensación.

Manny pasó un año en Oakland. Apareció en 152 juegos y bateó .275, mediocre para él. Compartió las funciones de receptor con Jeff Newman y fue el bateador designado más utilizado por el equipo (la única vez que desempeñó este papel).

Tres días antes del Día Inaugural de 1978, Pittsburgh volvió a adquirir a Sanguillén. Varios de sus compañeros de equipo estaban felices de volver a adquirirlo, pero dos receptores estaban extremadamente decepcionados y lo hicieron saber. Ed Ott , preocupado de que Sanguillén hiciera la mayor parte de la captura, dijo: "¡El trato apesta!" Ott agregó que no era personal, pero sintió que había vuelto a donde estaba hace dos años. Duffy Dyer tampoco estaba contento. Dyer abrió la temporada en la lista de lesionados y el manager Tanner nombró a Ott como receptor número uno. Manny terminó la temporada con un promedio de bateo de .264 mientras jugaba de forma limitada. 

El tiempo de juego de Sanguillén disminuyó aún más en 1979. Apareció en solo 56 juegos con el promedio de bateo más bajo (.230) de su carrera. Aunque Manny no fue una gran parte del equipo "We Are Family", demostró su valía en el segundo juego de la Serie Mundial. En la parte alta de la novena del segundo juego, con dos hombres en juego, Manny bateó como emergente por Don Robinson . Conectó un sencillo al jardín derecho para traer a Ed Ott con la carrera ganadora. Kent Tekulve entró y logró la victoria 3-2 al retirar a los Orioles en orden, incluyendo dos ponches. Los Piratas ganaron la Serie Mundial en siete juegos. 

El tiempo de juego de Sanguillén se limitó casi estrictamente al bateo emergente en 1980: no apareció ni una sola vez detrás del plato. Después del final de la temporada, fue incluido en el intercambio que envió a Bert Blyleven a los Indios de Cleveland. Sangy fue liberado durante el entrenamiento de primavera de 1981 y se retiró.

Manny Sanguillén sigue siendo un favorito de los fanáticos de los Piratas en la comunidad de Pittsburgh y sus alrededores. Participa activamente en muchos de los eventos de ex alumnos de los Pirates. Sangy también se ha desempeñado como instructor de recepción invitado durante los entrenamientos de primavera desde 2002. También en 2002, aceptó organizar una parrillada detrás del jardín central en PNC Park que lleva su nombre. Le regala a los fanáticos historias sobre los días de gloria del equipo.

Como dijo Tony Bartirome: “¡Si no te gustaba Manny, entonces había algo mal contigo!”. 

Última revisión: 19 de diciembre de 2013