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Los Orioles agregaron una jugada positiva a su bullpen, adquiriendo a Shintaro Fujinami de los Atléticos. El relevista de ligas menores Easton Lucas regresará a Oakland en un intercambio de uno por uno. Baltimore designó al jugador de cuadro Josh Lester para asignación para despejar un lugar en la lista de 40 hombres.
Fujinami firmó un contrato de agente libre por un año y $3.25MM durante el invierno. Los Atléticos aprovecharon su ventaja a pesar de una racha inconsistente de una década en Japón. El derecho de 6'6 ″ trajo cosas de alto octanaje pero un historial de desempeño irregular y un control tambaleante a las grandes ligas.
Una mirada superficial a la línea de temporada de Fujinami sugeriría que el experimento no valió la pena. Concluyó su mandato como Atlético con una efectividad de 8.57 en 49 1/3 entradas. Ningún otro lanzador con más de 40 entradas ha permitido más de ocho carreras limpias por cada nueve.
Esa espantosa línea de temporada está sesgada por un primer par de meses increíblemente pobre. Inicialmente incluido en la rotación de abridores, Fujinami fue marcado con una efectividad de 14.26 en siete aperturas. Comprensiblemente, los Atléticos lo enviaron principalmente a labores de relevo a fines de abril.
La efectividad de 5.40 de Fujinami en 31 2/3 entradas de relevo no es llamativa en sí misma. Eso también está sesgado por algunos dolores de crecimiento desde el principio. El jugador de 29 años ha trabajado salidas sin anotar en 15 de sus últimas 20 apariciones. Desde el 27 de mayo, un punto final ciertamente arbitrario, Fujinami posee una efectividad de 3.32 en 21 2/3 cuadros. Está ponchando a los bateadores con un ritmo de calidad del 25,6% frente a una modesta tasa de bases por bolas del 7% en ese tiempo.
Existe el riesgo de poner demasiado énfasis en la trayectoria reciente de un jugador en comparación con su trabajo general, por supuesto. Quizás sea más fácil creer en los mejores resultados de Fujinami últimamente dada la calidad de su arsenal. Trabajar en períodos más cortos ha llevado la velocidad promedio en su bola rápida de cuatro costuras de un ya fuerte 97 MPH al rango de 99-100 MPH. También se ha apoyado más en una división de 93-94 MPH mientras reduce su cortador de mediados de los 80.
Baltimore espera que la combinación simplificada de lanzamientos y la experiencia continua contra los bateadores de Grandes Ligas le permitan a Fujinami mantener su forma de las últimas seis semanas. Agregará un brazo de poder a las entradas intermedias de un cuerpo de relevo que ya es excelente. El bullpen de Baltimore entró en juego el miércoles en el octavo puesto de las mayores con efectividad de 3.79. Son cuartos con un porcentaje de ponches del 26,1%.
Sin embargo, es un poco más pesado que el típico bullpen. Félix Bautista y Yennier Cano han sido fantásticos en la parte trasera, mientras que el veterano Danny Coulombe se ha destacado como el mejor zurdo. Bryan Baker y Mike Baumann han sido generalmente efectivos, pero ambos han otorgado demasiadas bases por bolas. Fujinami está lejos de ser un artista de control, pero le brinda al capitán Brandon Hyde otra opción para cerrar la brecha con Cano y Bautista.
La incorporación se trata únicamente de 2023. Fujinami volverá a ser agente libre al final de la temporada. A pesar de que solo tendrá un año de servicio en las Grandes Ligas, los jugadores que se retiran de las ligas profesionales asiáticas casi siempre tienen la posibilidad de regresar al mercado abierto una vez que finaliza su contrato con la MLB. Baltimore asumirá el salario aproximado de $ 1.3MM que aún se le debe al derecho hasta el final de la temporada.
Oakland descarga una pequeña cantidad de efectivo y trae una opción de alivio de nivel superior. Lucas es un zurdo de 6'4 ″ que fue seleccionado por los Marlins en la ronda 14 del draft de 2019. Miami lo cambió a Baltimore durante la temporada baja 2019-20 por el jugador de cuadro veterano Jonathan Villar .
El jugador de 26 años se encuentra en medio de una buena temporada en las ligas menores superiores. Ha dividido su tiempo casi en partes iguales entre Double-A Bowie y Triple-A Norfolk. En 29 2/3 marcos combinados, posee una efectividad de 2.73 con un excelente porcentaje de ponches de 31.9% y una tasa de boletos tolerable de 9.5%. Mantiene a los bateadores zurdos en una línea de bateo de .200/.265/.378.
Lucas será elegible para el draft de la Regla 5 si no se agrega a la lista de 40 hombres al final de la temporada. Teniendo en cuenta su éxito en las ligas menores superiores y la peor efectividad de bullpen de 5.72 de la MLB de Oakland, es probable que tenga un aspecto de Grandes Ligas en algún momento de las próximas semanas.
Es el primero de lo que probablemente serán múltiples movimientos para ambos clubes. Los Atléticos ya han despojado al roster la mayor parte del tiempo, pero jugadores como Paul Blackburn , Tony Kemp y Seth Brown aún podrían encontrarse en movimiento. Baltimore se ha adelantado a los Rays (sobre una base de puntos porcentuales) en el Este de la Liga Americana y espera buscar mejoras en la rotación durante las próximas dos semanas.
Jon Heyman del New York Post fue el primero en informar que Fujinami iba a ser cambiado a los Orioles y que Lucas era el regreso. John Shea del San Francisco Chronicle y Martín Gallegos de MLB.com habían observado previamente que Fujinami se estaba despidiendo de sus compañeros de Oakland.
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