En un sorprendente éxito a mediados de junio, los Gigantes adquirieron al toletero estrella Rafael Devers de los Medias Rojas a cambio del lanzador derecho Jordan Hicks , el zurdo Kyle Harrison , el prospecto de jardinero/primera base James Tibbs y el prospecto de lanzador derecho José Bello . Los equipos anunciaron posteriormente el canje, y los Medias Rojas enviaron a Harrison a Triple-A Worcester. Los Gigantes absorberán la totalidad del contrato restante de Devers como parte del acuerdo.
Es un movimiento sorprendente que tendrá enormes implicaciones para ambas franquicias, ya que ambas buscan su primera aparición en los playoffs desde 2021 este año. Los Red Sox, con marca de 37-36 tras barrer a los Yankees, líderes de la división, este fin de semana, se desprendieron de un jugador que firmaron para ser la próxima cara de su franquicia hace apenas dos años. Sin embargo, la relación entre ambas partes se rompió de forma bastante pública en los últimos meses. Devers ha dejado claro desde hace tiempo que quiere jugar en la tercera base con regularidad, pero los Red Sox tenían otros planes para esta temporada baja, ya que buscaban añadir un bateador diestro de gran tamaño a su alineación. Tras negociar un acuerdo que habría enviado a Nolan Arenado a Boston con los Cardinals a principios del invierno, finalmente cambiaron de rumbo y firmaron a Alex Bregman con un pacto de tres años y 120 millones de dólares que le da la oportunidad de rescindir su contrato después de las temporadas 2025 y 2026.
Eso resultó ser el final del tiempo de Devers en la tercera base, y aunque inicialmente se resistió al movimiento, finalmente asumió su nuevo papel como bateador designado regular de Boston. Eso pareció resolver la controversia al principio a pesar de los informes que indicaban que Devers consideró pedir un intercambio después del trato con Bregman, pero las tensiones estallaron una vez más cuando Triston Casas fue marginado por una cirugía de rodilla que probablemente terminará su temporada 2025. En ese momento, el Director de Béisbol Craig Breslow le pidió a Devers que se moviera a la primera base para cubrir la pérdida de Casas, un movimiento que habría abierto turnos al bate para otro jugador como el prospecto principal Roman Anthony . Devers se negó y expresó su frustración con el liderazgo del equipo por pedirle que se moviera a una posición desconocida a mitad de la temporada, lo que finalmente llevó a una reunión privada entre Devers, el mánager Alex Cora y el dueño del club John Henry el mes pasado.
Desde entonces, ni Devers ni la directiva de los Red Sox han hablado con los medios sobre la situación más allá de afirmar que Devers seguiría siendo el bateador designado del club en adelante. Esto se ha mantenido así incluso en las semanas posteriores a la lesión de Bregman , que probablemente lo dejará fuera de juego hasta finales de julio como muy pronto. La discordia entre las partes durante los últimos meses seguramente sirvió como catalizador para el impactante éxito de taquilla de hoy desde la perspectiva de Boston. Aunque Chris Cotillo de MassLive informa que Devers finalmente no solicitó un intercambio, Jon Heyman del New York Post escribe que, según sus amigos, el toletero está contento con el cambio de aires. Para un club que está rindiendo por debajo de las expectativas este año, pero que se mantiene al margen de la carrera por el comodín de la Liga Americana, desprenderse de un jugador estrella que estaba claramente descontento podría servir para mejorar la moral de cara al futuro.
Por supuesto, también hay muchas justificaciones en el campo para realizar este intercambio. Boston necesita urgentemente ayuda en su pitcheo, y las incorporaciones de Harrison y Hicks contribuirán en gran medida a cubrir esas carencias. Ambos lanzadores han lanzado tanto fuera de la rotación como como relevistas este año, según las necesidades de San Francisco, por lo que no está del todo claro qué roles asumirán ahora que se dirigen a Boston. Harrison, que cumplirá 24 años en agosto, se proyecta como abridor a largo plazo y tiene una efectividad de 4.91 con un FIP de 4.22 en cuatro aperturas en las mayores este año. Hicks, por su parte, pasó la mayor parte de su carrera como relevista en San Luis antes de firmar con los Gigantes como abridor en la agencia libre. Su tiempo con los Giants ha sido bastante mixto, ya que ha rebotado entre la rotación y el bullpen, y este año tiene una efectividad de 6.47 en 48 2/3 entradas de trabajo a pesar de fantásticos periféricos que incluyen un FIP de 3.59.
Independientemente del rol que desempeñen esos lanzadores para los Medias Rojas, podría ser un impulso considerable para un cuerpo de lanzadores de Boston que ha tenido dificultades para encontrar estabilidad este año, salvo los zurdos Garrett Crochet y Aroldis Chapman . Hicks podría ocupar el puesto de diestro, complemento para las últimas entradas de Chapman, que se rumoreaba que los Medias Rojas buscaban durante el invierno, antes de conformarse con una combinación de Liam Hendriks y Justin Slaten (ambos actualmente en la lista de lesionados) para apoyar a Chapman. Harrison, por su parte, se dirige a Triple-A a corto plazo, pero es una opción con gran potencial de profundidad a la que Boston podría recurrir si alguien en su rotación actual se lesiona o empieza a tener problemas.
Si bien es probable que ninguno de los dos beneficie a los Red Sox en 2025, el valor de los dos prospectos en el acuerdo tampoco puede ignorarse. Tibbs, de 22 años, fue seleccionado en la primera ronda del draft de San Francisco el año pasado y ha tenido un excelente desempeño en la Clase A Alta este año con una línea ofensiva de .245/.377/.480, que incluye casi la misma cantidad de bases por bolas que de ponches. Clasificado como el prospecto número 4 de San Francisco antes del canje según MLB Pipeline , Tibbs tiene un bateo y una potencia superiores al promedio y fue elogiado por sus decisiones de swing en Florida State, donde registró una línea ofensiva de .363/.488/.777 en 66 juegos el año pasado. En cuanto a Bello, el joven de 20 años no está clasificado en MLB Pipeline tras solo una aparición en Estados Unidos el año pasado, pero firmó con los Gigantes procedente de la República Dominicana antes de la temporada 2023 y ha ponchado a un impresionante 41.8% de sus oponentes en 18 entradas en la liga de novatos este año. La dupla debería ser una importante inyección de talento con gran potencial para un sistema que se ha visto mermado en los últimos meses por el traspaso de Crochet y las llegadas de Anthony, Kristian Campbell y Marcelo Mayer a las Grandes Ligas.
Para los Gigantes, adquirir a Devers es una decisión que cambia la franquicia y representa un importante voto de confianza en un equipo con marca de 41-30 que ha superado todas las expectativas de pretemporada hasta el momento. Con apenas 28 años y un promedio de bateo de .279/.349/.509, Devers es un bateador de élite que aún está en su mejor momento. Su cambio a bateador designado de tiempo completo este año podría incluso estar sacando lo mejor del toletero, ya que está registrando un wRC+ de 145, el mejor de su carrera, a pesar de una mala racha a principios de temporada tras pasar la mayor parte de los entrenamientos de primavera recuperándose de una lesión de hombro. Desde el 1 de mayo, Devers ha registrado un wRC+ de 170, aún mejor. Esto lo convierte en el octavo mejor bateador de todo el béisbol desde esa fecha, y no hace falta decir que este tipo de producción ofensiva podría ser transformadora para un equipo de San Francisco que ocupa el puesto 20 en las mayores este año con un wRC+ de 95.
Añadir un bate de ese calibre a una ofensiva medianamente floja es prácticamente una obviedad para San Francisco, sobre todo cuando el coste de adquisición es un par de prospectos aún lejos de las Grandes Ligas y dos lanzadores que han tenido resultados por debajo del promedio este año. Harrison y Hicks, por muy valiosos que puedan ser en el futuro, fueron en última instancia artículos de lujo para un cuerpo de lanzadores de los Gigantes que actualmente se ubica como el tercero mejor en el béisbol por efectividad y debería recibir refuerzos en un futuro relativamente cercano cuando Justin Verlander regrese de la lista de lesionados. Podría decirse que el coste más sustancial del traspaso desde la perspectiva de San Francisco es la carga financiera que asumen en el acuerdo. Cot's Baseball Contracts señala que Devers debe recibir una bonificación de asignación de 2 millones de dólares de los Gigantes, aunque obviamente es una gota en el océano en comparación con los aproximadamente 250 millones de dólares que se le deben al jugador de 28 años durante los ocho años y medio restantes de su contrato, que vence después de la temporada 2033. Una parte de ese dinero se difiere más allá de la duración del contrato, pero sigue siendo una carga financiera enorme que los Gigantes deben asumir en el futuro.
Ese desembolso financiero pondrá mucha presión sobre el bate de Devers para mantenerse entre los mejores de la liga en el futuro, sobre todo teniendo en cuenta que es poco probable que regrese a su antigua tercera base a largo plazo. El tercera base titular, Matt Chapman, se encuentra actualmente en la lista de lesionados debido a un esguince en la mano derecha que se espera que lo deje fuera de juego durante al menos unas semanas, pero como uno de los mejores defensores de la esquina caliente del béisbol, es difícil ver a Devers consiguiendo más que tiempo ocasional en su posición de siempre una vez que Chapman regrese a la alineación. La primera base está relativamente libre por el momento, pero entre la conocida reticencia de Devers a aprender la posición sobre la marcha y la inminente presencia del prospecto estrella Bryce Eldridge en Triple-A, es difícil verlo hacerse un hueco en esa posición en San Francisco.
Incluso si Devers parece destinado a pasar los próximos ocho años o más como un costoso bateador designado para los Giants, es difícil criticar el movimiento desde la perspectiva de San Francisco. Después de todo, las dificultades de la organización para cortejar a los talentos ofensivos están bien documentadas. Los intentos fallidos de cortejar a jugadores como Giancarlo Stanton , Bryce Harper , Carlos Correa y Aaron Judge para la ciudad durante la última década han creado una reputación en torno al club de que luchan por atraer a los mejores talentos ofensivos, y aunque los acuerdos recientes con Chapman y Willy Adames han ayudado a dejar esa narrativa a dormir un poco, todavía es comprensible que el presidente de operaciones de béisbol Buster Posey recurra al mercado de cambios para conseguir una fuerza del medio del orden en lugar de buscar a un agente libre de primer nivel y correr el riesgo de quedarse con las manos vacías. Eso es especialmente cierto dado que el contrato de Devers parece bastante razonable en comparación con algunos acuerdos más recientes, incluso para un jugador con un valor defensivo limitado. Dejando de lado el megacontrato de $765 millones de dólares de Juan Soto con los Mets del invierno pasado, incluso la extensión del contrato de 14 años y $500 millones de dólares de Vladimir Guerrero Jr. con los Blue Jays a principios de esta temporada hace que el acuerdo de Devers parezca un robo en comparación.
Con Devers presumiblemente acomodándose en un rol de DH para los Giants, eso deja una combinación de Wilmer Flores , Dominic Smith y Jerar Encarnación para manejar la primera base para San Francisco en el futuro. Flores había estado actuando como el DH diario del club este año con Smith y Encarnación en un pelotón en la primera base, pero Flores tiene mucha experiencia en primera base y es poco probable que los Giants estén interesados en sacar su bate de 112 wRC+ de su alineación. En cuanto a los Red Sox, no está claro cómo reemplazarán a Devers en su alineación a corto plazo. El eventual regreso de Wilyer Abreu de una distensión oblicua debería permitirles mover a Anthony al DH en lugar de Devers, pero es al menos teóricamente posible que el club pueda recurrir a Masataka Yoshida para llenar el vacío a corto plazo. Yoshida ha pasado toda la temporada en la lista de lesionados mientras se recupera de una cirugía de hombro que no ha afectado su capacidad para batear, pero lo ha dejado incapaz de lanzar. Eso lo convirtió en una opción difícil para una alineación de los Red Sox que tenía a Devers atrincherado como bateador designado, pero tal vez la partida de la estrella podría abrir la puerta para que Yoshida regrese antes de lo esperado anteriormente.
Robert Murray, de FanSided, fue el primero en informar que Devers había sido traspasado a San Francisco, así como la inclusión de Hicks y Harrison en el acuerdo. Julian McWilliams, de CBS Sports, informó que dos ligas menores se trasladarían a Boston junto con Hicks y Harrison, y que los Gigantes asumirían el contrato de Devers. Posteriormente, Murray identificó a Tibbs y Bello. Hunter Noll, de Beyond The Monster, fue el primero en informar que Harrison sería transferido a Triple-A.
No hay comentarios:
Publicar un comentario