Los Seibu Lions de la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (JPA) anunciaron la extensión del contrato del infielder Tyler Nevin por dos años, a partir de 2026. No se incluyeron las cifras salariales. "Quiero expresar mi sincera gratitud a mis compañeros, al personal y a la afición, que han confiado en mí y me han apoyado desde mi llegada a Japón", declaró Nevin en un comunicado en japonés , publicado por el equipo, según Google Translate. "Me esforzaré por mejorar aún más el resto de la temporada y me centraré en el juego que tengo por delante. ¡Tengo muchas ganas de que lleguen los próximos dos años! ¡Genial!".
Nevin, de 28 años, firmó con los Lions en enero. Su carrera en Japón ha tenido un comienzo sólido en sus primeros 68 juegos. Su promedio de bateo de .269/.330/.379 puede no ser impresionante en sí mismo, pero en realidad se traduce en un wRC+ de 120 en la NPB este año. Parece que el club está tan satisfecho con su desempeño que lo ha fichado.
Considerando cómo se desarrolló la carrera de Nevin antes de este año, es comprensible que aceptara estar encadenado. En general, siempre había bateado en las menores, pero no lo había hecho en las mayores. De 2022 a 2024, bateó 639 veces en Triple-A. Conectó 26 jonrones y recibió bases por bolas con un 10.2% de efectividad, ponchándose solo el 17.5% de las veces. Tuvo una línea de bateo combinada de .313/.391/.536 y un wRC+ de 137.
Esa actuación en las ligas menores le valió varias oportunidades en las Grandes Ligas por parte de los Orioles, los Tigres y los Atléticos, pero no aprovechó bien esas oportunidades. Acumuló 591 apariciones al plato en las Grandes Ligas en los últimos años, con un promedio de bateo de .204/.299/.315 y un wRC+ de 81. Agotó su último año de opción en 2023, lo que lo colocó en una posición marginal en el roster. Pasó 2024 entrando y saliendo del roster de los Atléticos, pasando por waivers varias veces a lo largo del año. Encontrar minutos de juego regulares en las Grandes Ligas habría sido difícil de ahora en adelante.
En lugar de pasar otro año lidiando con la burbuja de la plantilla, aceptó la oportunidad de ir al extranjero y quizás encontrar estabilidad. Dado que está teniendo un buen año, podría haber intentado aprovechar eso para regresar a Norteamérica en 2026. Pero no habría habido garantía de que eso funcionara, así que es lógico que se quedara con los Lions unos años más.
Aunque no se han reportado las cifras salariales de este acuerdo, los jugadores norteamericanos que trabajan regularmente en Japón suelen recibir salarios cercanos a $1 millón al año. Eso es más de lo que reciben los jugadores de las ligas menores en Norteamérica e incluso más que los jugadores de Grandes Ligas antes del arbitraje. Sea cual sea su salario, Nevin recibirá algo de dinero y cierta estabilidad laboral para sus temporadas de 29 y 30 años. Si logra aprovechar al máximo su rol regular, quizás podría intentar regresar al béisbol afiliado dentro de unos años o conseguir otro contrato para seguir jugando en Asia
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