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| Davey Martínez |
El gerente general de los Nacionales, Mike Rizzo, hizo su aparición semanal en el programa Sports Junkies en 106.7 FM The Fan esta mañana y discutió una amplia gama de temas, comenzando (y enfocándose más fuertemente) en los comentarios recientes de su mánager Davey Martínez y la racha de 10 derrotas del equipo ( enlace de audio al programa completo , con la entrevista de Rizzo comenzando alrededor de la marca de 2 horas y 24 minutos). También se refirió a las diferencias clave entre las luchas iniciales de los Nats de 2019 y las luchas del equipo actual, cosas que le gustaría ver del receptor Keibert Ruiz y sobre el progreso del ex prospecto principal Cade Cavalli en las menores. Es una entrevista de amplio alcance llena de respuestas largas y sinceras que los fanáticos de los Nats, en particular, querrán ver en su totalidad.
Martínez se vio envuelto en una polémica en los últimos días, en gran parte debido a declaraciones contradictorias en días consecutivos durante el fin de semana. En una entrevista con la prensa de los Nationals el sábado, Martínez defendió rotundamente a su cuerpo técnico antes de sugerir que la responsabilidad de recuperarse de una racha tan larga de derrotas recae en los jugadores. Al día siguiente, Martínez insinuó que simplemente estaba expresando su apoyo a su cuerpo técnico y afirmó, desconcertantemente, que nunca había mencionado a sus jugadores. Según Andrew Golden, del Washington Post , la falta de responsabilidad de Martínez por sus comentarios enfureció a algunos jugadores.
A través de Spencer Nusbaum del Post , Martínez declaró lo siguiente el sábado:
A veces tienen que salir y jugar. Siempre se ha tratado de los jugadores. Siempre. Jugué este juego mucho tiempo. Nunca he culpado a un entrenador por nada. [Como jugadores], nos esforzamos al máximo para mejorar. Nos dieron información y la usamos. Estos chicos entienden de qué se trata el juego. … A veces hay que responsabilizar a los jugadores. Tienen que salir y jugar, y jugarlo bien. No podemos batear por ellos. No podemos atrapar las pelotas por ellos. No podemos lanzar por ellos. No podemos lanzar strikes por ellos. Tienen que hacerlo.
Un día después, cuando se le preguntó sobre sus comentarios y se le presionó más para que dijera a quién se refería si no a sus jugadores, respondió:
Nunca se trató de ellos, ¿verdad? Nunca mencioné nada de los jugadores, ¿verdad? Los aprecio. Jugué. Entiendo lo difícil que es este juego. Ellos lo saben. Así que es un juego difícil. Estos chicos están ahí esforzándose al máximo. Tenemos que hacer pequeños detalles. Como dije, si empezamos a hacer pequeños detalles, empezaremos a ganar algunos partidos.
Sin duda, Martínez se encuentra en una situación nada envidiable. Su equipo está sumido en su peor racha de derrotas desde que perdió una docena de partidos consecutivos en 2008, con un entrenador, cuerpo técnico y directiva diferentes. Equilibrar el deseo de expresar apoyo a su cuerpo técnico, animar a sus jugadores y responsabilizar a todos por los problemas del equipo, todo ello mientras se enfrenta a la creciente especulación sobre su propia estabilidad laboral, es una tarea difícil.
Al mismo tiempo, es comprensible que algunos jugadores se sintieran molestos, no necesariamente por haber sido criticados, sino por la aparente renuencia de Martínez a asumir la responsabilidad de esos comentarios tan solo 24 horas después. El veterano capitán de los Nats, quien ganó una Serie Mundial allí en 2019, dejó claro el domingo que ya había "hablado con muchos de [sus jugadores]" y sugirió que no había problemas. El informe posterior de Golden, que citó a "múltiples" fuentes anónimas familiarizadas con la situación, sugiere lo contrario. Es posible, si no probable, que el conjunto de comentarios afectara a cada jugador de manera diferente. Algunos probablemente lo pasaron por alto con más facilidad que otros.
Se ha especulado mucho sobre Martínez, quien, según se informa, está en el último año garantizado de su contrato (aunque los Nacionales también tienen una opción para 2026). Rizzo señaló que, de haber tenido la oportunidad de repetirlo, Martínez "habría transmitido su mensaje —que era 'apoyar a los entrenadores'— de una manera más fluida o mejor, sin irritar a la afición".
Sin embargo, el gerente general opinó que la historia tuvo más repercusión entre la afición y los medios de comunicación que en el vestuario. Rizzo declaró que no ve "ningún malestar ni descontento" entre sus jugadores y añadió que Martínez habló con ellos tras sus comentarios. En general, le dio a Martínez un rotundo voto de confianza.
Dave Martínez es el mánager más cercano a los jugadores que he tenido. Él y Dusty Baker, para mí, dirigen el vestuario como nadie en mi carrera. Este tipo hace 500 o 600 entrevistas al año; dos al día: antes y después del partido, siempre. Se vio envuelto en un momento de frustración y enojo, y en cierto modo arremetió. Creo que fue por frustración. Mi opinión sobre la situación es la siguiente: los jugadores, los entrenadores, el mánager y el gerente general tienen la responsabilidad de hacer un mejor trabajo.
Para mí, Davey es el mismo mánager en el vestuario cuando no hay cámaras ni medios en la sala. Es el mismo que fue en esa serie de los Marlins [este fin de semana] y el mismo que fue el 30 de octubre de 2019. El mismo.
A juzgar por los comentarios de Rizzo hoy, es evidente que la victoria de los Nacionales en la Serie Mundial de 2019 tiene un gran peso en su aprecio por Martínez, y es comprensible. El gerente general señaló que, cuando Washington tuvo un inicio de 19-31 en 2019, también hubo peticiones de destitución de Martínez. Si bien reconoció y empatizó con la frustración de la afición, enfatizó que es su trabajo tener una visión global y tener presente la totalidad de una temporada a la que aún le quedan más de tres meses.
“Mi trabajo como líder de la organización es que, cuando las cosas se ponen más difíciles y estresantes, tengo que estar lo más tranquilo posible y dar lo mejor de mí”, dijo Rizzo. “Cuando las cosas están en su peor momento, tengo que dar lo mejor de mí. Ese fue el mensaje que le transmití a nuestro cuerpo técnico el otro día”.
Rizzo descartó repetidamente la idea de que la directiva presionara para hacer cambios de personal en la gerencia o el dugout. Habló extensamente sobre las diferencias entre los Nats de 2019 —un equipo repleto de veteranos que protagonizó una de las transformaciones más notables en la historia reciente de la MLB— y los Nats de 2025, un equipo joven donde el promedio de tiempo de servicio por jugador en las Grandes Ligas no llega ni a los tres años. A pesar de todo, mantuvo la confianza en su mánager y continuó culpándose a sí mismo.
[Martínez] ha demostrado, a través de pruebas y tribulaciones, que puede manejar una plantilla. Puede manejar un equipo repleto de veteranos, y ahora se está desarrollando en las Grandes Ligas. Mi historial es que he despedido mánagers a mitad de temporada, he despedido mánagers después de la temporada, he despedido entrenadores a mitad de temporada, he despedido entrenadores después de la temporada. Todos estamos siendo evaluados. Todos debemos mirarnos al espejo. Estamos en un punto en el que estamos avanzando en el desarrollo de estos jóvenes. Creo que Davey todavía tiene el pulso del vestuario. Tiene una gran presencia en el vestuario. Es una presencia que tranquiliza.
Soy responsable de todo lo que sucede, lo bueno y lo malo, la racha de 10 derrotas; ese es mi equipo, el que puse en el campo. Asumo la responsabilidad de los éxitos y los fracasos de esta franquicia, y creo que eso es lo que hacen los líderes.
En cuanto a problemas más específicos de la plantilla, a Rizzo se le preguntó sobre el declive en la defensa del receptor Keibert Ruiz desde que firmó su extensión de contrato por ocho años y $50 millones. El gerente general no ocultó que siente que su receptor "necesita volver a su nivel", y opinó claramente que Ruiz "era mejor receptor, lanzador y bloqueador" al principio de su carrera. Rizzo calificó la posición de receptor como una "posición desastrosa" que afecta físicamente a cualquier jugador e insinuó que Ruiz está sintiendo algunos de esos efectos.
Las métricas defensivas lo confirman. Ruiz, que cumplirá 27 años el mes que viene, obtuvo excelentes calificaciones defensivas de los cazatalentos como prospecto y registró números de calidad al inicio de las Grandes Ligas. En 2022, su primera temporada completa en las mayores, el ex prospecto estrella registró un 28.2% de atrapadas y robos, cuatro puntos porcentuales mejor que el promedio, y recibió calificaciones positivas de bloqueo de Statcast. Su encuadre obtuvo calificaciones por debajo del promedio, pero no desastrosamente bajas. Para un receptor de 23 años que había bateado .255/.315/.373 (94 wRC+) en su carrera —todo en un momento en que la mayoría de los receptores jóvenes aún están en las menores— fue un buen comienzo.
Las cosas se han deteriorado posteriormente, con Ruiz bateando .241/.286/.374 desde entonces. Mostró más poder en 2023-24, pero en 2025 Ruiz solo tiene dos jonrones, una línea de bateo de .252/.286/.322 (71 wRC+) y calificaciones defensivas dramáticamente peores. Desde el Día Inaugural de 2023, Ruiz tiene -18 Carreras Defensivas Salvadas y un Valor de Carreras de Fildeo de -36 según Statcast. Lideró la liga en bases robadas permitidas en 2023 y lo está haciendo de nuevo en 2025, aunque también lidera la Liga Nacional en total de corredores puestos out este año (en parte porque los equipos parecen muy dispuestos a correr contra él). Rizzo expresó optimismo de que un cambio ofensivo estaba cerca, señalando el hecho de que Ruiz típicamente ha tenido un rendimiento mucho mejor en la segunda mitad de la temporada.
Nuevamente, los datos lo confirman, pero será interesante ver cómo cambia la valoración de Ruiz por parte de la organización si sus dificultades al bate continúan, especialmente con su retroceso defensivo. Sigue firmado hasta 2030, pero no a una tasa anual tan significativa como para que no puedan hacer un cambio si consideran que tal movimiento está justificado.
Sobre el joven derecho Cade Cavalli, quien lanza en Triple-A y completó su rehabilitación tras la cirugía Tommy John de 2023, Rizzo sugirió que el objetivo es que el ex prospecto estrella llegue al punto de poder aportar de forma consistente cinco o seis entradas seguidas en las mayores. El lanzador de 26 años ostenta una efectividad de 2.30 y un 28.3% de ponches en sus últimas seis aperturas, pero ha lanzado solo 27 1/3 entradas en ese periodo (menos de 4 2/3 entradas por salida). Es de suponer que Cavalli volverá a las mayores a finales de este verano, pero tras lanzar solo 8 1/3 entradas en total en 2023-24, los Nacionales parecen estar avanzando con cuidado. Cavalli lanzó 79 lanzamientos en su apertura más reciente, lo que representa su mayor cantidad en cualquier juego este año.
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