Orlando Peña
Este artículo fue escrito por Joel Rippel
Orlando Peña era un joven típico en Cuba a principios de la década de 1950. Estaba loco por el béisbol. Cuando era adolescente, jugaba béisbol en La Habana con un grupo de amigos que incluía a las futuras grandes ligas Jackie Hernández , Marcelino López y Zoilo Versalles . 1 Peña nació Orlando Gregorio (Quevara) Peña en Victoria de las Tunas, Cuba, el 17 de noviembre de 1933. Victoria de las Tunas es la capital de la provincia de Las Tunas en el centro-este de Cuba, a unas 400 millas de La Habana.
Antes de dedicarse al béisbol cuando era adolescente, Peña trabajó como carnicero en el supermercado de su padre. (Tenía cicatrices en los dedos para recordarle su primer trabajo). Luego jugó béisbol profesional durante casi dos décadas. 2
En 1955, Peña y otras 286 personas asistieron a un campo de pruebas en La Habana dirigido por los Rojos de Cincinnati. Fue uno de los tres jugadores firmados por los Rojos fuera del campo. No recibió ningún bono y fue asignado a Daytona Beach de la Clase-D Florida State League por $ 175 al mes.
Peña ganó 21 juegos con una efectividad de 1.96 para Daytona Beach y obtuvo honores de estrellas. Para 1956 los Rojos lo asignaron a High Point-Thomasville de la Liga Carolina de Clase B. Allí tuvo récord de 19-12 con una efectividad de 2.42 para ayudar a los Hi-Toms a ganar el título de la liga. Después de ganar 40 juegos en sus dos primeras temporadas profesionales, Peña se trasladó a la Liga Internacional Triple-A en 1957. Como titular (12 aperturas) y relevista para los Havana Sugar Kings, tenía 12-10 (empatando por el liderazgo del equipo en victorias) con una efectividad de 2.76. En el día siguiente al último de la temporada, lanzando en alivio contra los Miami Marlins, Peña fue golpeado en la cara por un impulso de línea, pero los rayos X no revelaron fracturas. En 1958, Peña fue a los entrenamientos de primavera con los Rojos, uno de los 22 lanzadores en el campamento. Abrió la temporada con La Habana. Utilizado de nuevo como titular y relevista, Peña tuvo 11-10 con un 3. 27 ERA y cuatro blanqueadas. Los rojos lo criaron a fines de agosto. El 24 de agosto de 1958, Peña hizo su debut en las Grandes Ligas, en alivio contra los Dodgers de Los Ángeles en el LA Memorial Coliseum. Después de permitir un soloGino Cimoli para liderar el final de la octava entrada, Peña retiró a los siguientes seis bateadores y fue el lanzador ganador cuando los Rojos se recuperaron en la novena para obtener una victoria por 6-5. Durante el último mes de la temporada, Peña hizo nueve apariciones en relevo, permitiendo solo una carrera ganada en 15 entradas. Fue 1-0 con tres salvados y una efectividad de 0.60. Después de lanzar en 25 juegos en la Liga Cubana durante el invierno, Peña informó al entrenamiento de primavera con los Rojos en 1959. Consolidó su intento de hacer la lista del Día de Apertura lanzando un juego completo de cinco bateadores en una victoria de exhibición por 4-1. sobre los Cardenales de San Luis el 25 de marzo. Peña permitió solo cuatro carreras ganadas y 21 hits en 26 entradas en cuatro apariciones en exhibición.
Peña, de hecho, se quedó con los rojos; un columnista escribió que Peña era su "nominado al caballo oscuro como novato del año". 3 Peña hizo ocho aperturas y 38 apariciones en relevos en 1959, con marca de 5-9 con cinco salvados y una efectividad de 4.76. Willie McCovey de San Francisco fue una elección unánime como el Novato del Año.
Peña no llegó a la lista del Día de Apertura de los Rojos en 1960. Abrió la temporada con La Habana (que fue reubicada por la Liga Internacional a Jersey City el 7 de julio). Peña tuvo marca de 13-11 con una efectividad de 3.30 en 37 apariciones (29 aperturas) para ganar un retiro de septiembre por parte de los Rojos. Peña tuvo marca de 0-1 con efectividad de 2.89 en cuatro apariciones en las últimas dos semanas de la temporada. Peña pasó toda la temporada de 1961 en la Liga Internacional. Abrió la temporada con Jersey City, pero en julio fue cambiado a los Toronto Maple Leafs con efectivo para el lanzador Ken Johnson. Peña tuvo marca de 12-8 con 3.75 en 41 apariciones para los dos equipos. En noviembre, los Rojos, que aún controlaban el contrato de Peña, lo vendieron a Toronto. Peña abrió la temporada de 1962 con Toronto, que ahora tenía un acuerdo de trabajo con los Bravos de Milwaukee. Tenía marca de 9-9 con efectividad de 3.12 en 24 apariciones para los Maple Leafs.Hank Bauer y en el noveno lugar (46-61) en el momento del intercambio, movió a Peña a la rotación inicial inmediatamente. El 5 de agosto, Peña hizo su debut en la Liga Americana, lanzando un juego completo de seis hits en la victoria 5-2 de Kansas City sobre los Indios de Cleveland. Las carreras de Cleveland fueron jonrones en solitario de Al Luplow y Tito Francona . Peña ayudó a su propia causa con un sencillo impulsado. Consiguió su segunda victoria con cinco hits en una victoria por 12-1 sobre los Mellizos en Minnesota el 24 de agosto. Cinco días después, Peña lanzó su primer blanqueo de Grandes Ligas, permitiendo tres hits en una victoria por 6-0 sobre el Los Angeles Angels en Kansas City. Durante los últimos dos meses de la temporada, Peña tuvo marca de 6-4 con una efectividad de 3.01 en 13 apariciones.
Peña y los Athletics tuvieron un buen comienzo en 1963. Ganó tres juegos sin perder en el primer mes (incluyendo un blanqueo de 5-0 a los Orioles de Baltimore). La cuarta victoria de Peña, 11-3 sobre los Indios de Cleveland el 1 de mayo, fue de cuatro hits.
Peña perdió sus siguientes cinco decisiones, pero su bateador de cinco en una victoria de 9-3 sobre los Senadores de Washington el 31 de mayo igualó su récord de 5-5. En junio, él y el Atletismo tuvieron problemas. Peña se fue de 0-5 cuando los Atléticos ganaron solo 9 de 30 juegos.
La racha perdedora de Peña llegó a ocho juegos antes de vencer a los Orioles de Baltimore, 2-1, el 19 de julio. Peña ganó sus siguientes dos decisiones para mejorar a 8-13, pero luego perdió sus siguientes seis decisiones para caer a 8-19 el 25 de agosto. El 31 de agosto obtuvo su novena victoria con un blanqueo de los Angelinos por 7-0 en Kansas City, y ganó sus siguientes dos aperturas para mejorar a 11-19. El 14 de septiembre, Peña duró solo una entrada en la derrota de los Atléticos por 6-4 ante Boston en Kansas City. Permitió cuatro carreras en la primera entrada (incluidas tres en un jonrón del futuro manager del Salón de la Fama Dick Williams ) en su vigésima derrota de la temporada. Seis días después, Peña superó a Jim Bouton, ganador de 20 juegos.en la victoria de los Atléticos por 4-3 sobre los Yankees en Nueva York. Peña terminó la temporada con un récord de 12-20 y una efectividad de 3.69 para el Atletismo, que terminó en octavo lugar (73-89). En 1964, el Atletismo cayó al último lugar con un récord de 57-105. Peña lideró el equipo de lanzadores con 12 victorias. Tenía 12-14 con una efectividad de 4.43 en 40 apariciones (32 aperturas). En 219⅓ entradas, Peña tuvo 184 ponches, el más alto de su carrera. Peña y el Atletismo tuvieron problemas al comienzo de la temporada de 1965. Una derrota por 5-4 ante los Medias Blancas de Chicago el 18 de mayo redujo su récord a 0-6 con una efectividad de 6.88 y los Atléticos a 7-23. Ese fue el último comienzo de Peña para el Atletismo. Salió del bullpen antes de ser reclamado por los Tigres de Detroit el 23 de junio. Peña, quien había realizado 82 aperturas para el Atletismo desde agosto de 1962, comenzaría solo tres juegos más en las ligas mayores. Después de ser adquirido por los Tigres, Peña fue 4-6 con cuatro salvados y una efectividad de 2.51 en 30 apariciones en relevo. En 1966 hizo 54 apariciones en relevo para los Tigres (lanzando 108 entradas). Tenía marca de 4-2 con siete salvados y una efectividad de 3.08. Peña abrió la temporada de 1967 con los Tigres, pero el 6 de mayo fue vendido a los Indios de Cleveland. Con los Indios, hizo 48 apariciones (una apertura), y tuvo marca de 0-3 con ocho salvamentos y una efectividad de 3.36. Peña no llegó a la lista del Día de Apertura de los Indios en 1968. Fue elegido para Portland de la Triple-A Pacific Coast League y pasarían dos años antes de que regresara a las ligas mayores. Peña tuvo marca de 3-6 con efectividad de 2.75 en 27 apariciones para Portland cuando su contrato fue vendido el 9 de julio al rival de la liga Seattle Angels. Con los Angelinos tuvo marca de 4-0 y terminó la temporada con un récord de 7-6 y efectividad de 2.80 en 56 juegos. En septiembre de 1968, el contrato de Peña fue comprado por la expansión Kansas City Royals. Durante el invierno, Peña lanzó en la Liga Puertorriqueña, con marca de 4-7 con efectividad de 1.97 para el campeón de la liga Santurce. Peña pasó la temporada de 1969 con el equipo de la granja Omaha de los Reales en la revivida Asociación Americana. Se fue de 9-3 con una efectividad de 4.34 para los Reales, quienes ganaron los playoffs de la liga.
Después de la temporada de 1969, Peña lanzó para Magallanes en la Liga Venezolana. El 16 de noviembre, el día antes de cumplir 36 años, tuvo una salida memorable mientras recorría la distancia en un juego 1-1 que fue detenido por la lluvia en la 15a entrada. Al día siguiente, Peña, que no había regresado a Cuba desde la revolución de Castro en 1960, voló a Miami para encontrarse con su madre, a quien se le permitió emigrar de Cuba. Peña se unió a Magallanes y ayudó a los Navegadores a ganar la Serie Mundial del Caribe. Esa actuación le dio a Peña la esperanza de poder seguir con los Reales en 1970. En cambio, fue liberado el día antes del Día de Apertura y fue contratado como uno de los dos lanzadores de práctica de bateo para los Reales. Nick Willhite , que había pasado parte de cinco temporadas en las ligas mayores, era su homólogo zurdo.
"Tuve una buena temporada de invierno en Venezuela, así que pensé que tenía la oportunidad de llegar a los Reales", dijo Peña. “Sabía que sería difícil. Luego, cuando vi a todos esos jóvenes, supe que tenía problemas. Esta organización va con jóvenes. Hablé todo con mi esposa. [Gerente] Charlie Metro explicó cómo podría ayudar a los Reales. Esta es una hermosa organización para trabajar ". 4 4A principios de junio, los Piratas de Pittsburgh llegaron a Kansas City para un juego de exhibición. Peña lanzó la práctica de bateo como de costumbre. Al día siguiente, firmó un contrato de agente libre con los Piratas, que buscaban ayuda del bullpen en su intento por el título de la División Este de la Liga Nacional. Peña tuvo marca de 2-1 con dos salvados y una efectividad de 4.78 en 23 apariciones para los Piratas antes de ser liberado a fines de agosto. En marzo de 1971, Peña, de 37 años, firmó un contrato de ligas menores con los Orioles de Baltimore y pasó tiempo con los Orioles en el campamento. Abrió la temporada con Miami de la Clase A de la Liga Estatal de Florida y en su primera aparición de la temporada, lanzó una victoria por 2-0 sobre Key West. Con un récord de 9-4 y una efectividad de 0.70 (nueve carreras limpias en 115 entradas), Peña obtuvo un ascenso a Rochester de la Liga Internacional. Con Rochester, tuvo marca de 2-1 con cinco salvamentos y un 2. 45 ERA en 11 apariciones. También hizo cinco apariciones con los Orioles en agosto, con marca de 0-1 con una efectividad de 3.07. Los cuatro equipos para los que Peña jugó en 1971 ganaron todos los títulos: La Guaira (Venezuela), Miami (su tercer título consecutivo de la Liga Estatal de Florida); Rochester (que ganó el título de la Liga Internacional y la Serie de la Pequeña Liga Mundial); y los Orioles (el banderín de la Liga Americana). Después de la temporada, Peña, quien lanzó la pelota de invierno durante 20 temporadas consecutivas, regresó a la Liga Venezolana. Peña pasó toda la temporada de 1972 en las ligas menores nuevamente, dividiendo su tiempo entre Miami y Rochester. A los 38 años, posiblemente tuvo su mejor temporada en Béisbol Organizado. Comenzó la temporada con Miami nuevamente, con marca de 15-3 con cinco blanqueadas, siete salvadas y una efectividad de 1.38. En 10 apariciones con Rochester, Peña tuvo marca de 7-0 con una efectividad de 0.96. Sus totales de temporada combinados: 22-3 con efectividad de 1.25 y 187 ponches en 180 entradas. Esa temporada le valió a Peña una invitación no ráster a los entrenamientos de primavera con los Orioles en 1973 y se lanzó al equipo. Los Orioles usaron a Peña con moderación durante los primeros dos meses de la temporada, con marca de 1-1 y una efectividad de 4.03 en 11 apariciones (incluidas dos aperturas). El 15 de junio, los Orioles vendieron el contrato de Peña a los Cardenales de San Luis. Lanzó bien para los Cardenales: 4-4 con una efectividad de 2.18 en 42 apariciones en relevo. Sus seis salvamentos fueron segundos en el club (detrás de sus compañeros cubanos 03 ERA en 11 apariciones (incluidas dos aperturas). El 15 de junio, los Orioles vendieron el contrato de Peña a los Cardenales de San Luis. Lanzó bien para los Cardenales: 4-4 con una efectividad de 2.18 en 42 apariciones en relevo. Sus seis salvamentos fueron segundos en el club (detrás de sus compañeros cubanos 03 ERA en 11 apariciones (incluidas dos aperturas). El 15 de junio, los Orioles vendieron el contrato de Peña a los Cardenales de San Luis. Lanzó bien para los Cardenales: 4-4 con una efectividad de 2.18 en 42 apariciones en relevo. Sus seis salvamentos fueron segundos en el club (detrás de sus compañeros cubanosDiego Segui 's 17). Peña regresó a los Cardenales en 1974, con marca de 5-2 con un salvamento y una efectividad de 2.60 en 42 apariciones. El 5 de septiembre, los Cardenales lo cambiaron a los Angelinos de California por el lanzador Rich Hand . En cuatro apariciones para los Angelinos durante el último mes de la temporada, Peña lanzó ocho entradas blanqueadas y registró tres salvamentos. Sus tres salvamentos lideraron al equipo (que tuvo solo 12 salvamentos en una temporada 68-94).
La temporada 1974 fue la undécima en la que Peña había lanzado para dos o más equipos en la misma temporada. El gerente general de los Angelinos, Harry Dalton, explicó los muchos movimientos de Peña (18 equipos en 20 temporadas profesionales):
“Durante aproximadamente ocho años, la gente ha pensado que el brazo de Orlando estaba a punto de morir y la mayoría de los clubes no querían que sucediera mientras él estaba en su lista. Entonces, cada vez que tienen que hacer espacio, el viejo es el primero en irse.“Pero bien usado, Peña ha demostrado que aún puede hacer un trabajo. Y es un buen tipo para tener en un club. Cuando fue liberado por Pittsburgh, lo firmé (Dalton estaba entonces con Baltimore) y lo envié a nuestro club de Miami como entrenador de jugadores y fue genial con nuestros jóvenes lanzadores. Es simplemente un lanzador profesional ".
A principios de marzo de 1975, el manager de los Angelinos, Dick Williams, dijo que Peña era uno de los dos lanzadores de relevos que tenían asegurado un lugar en la lista del Día de Apertura de los Angelinos. En su vigésimo entrenamiento de primavera, Peña reconoció los rumores de que arrojó una pelota manipulada.
"Bueno", dijo, "tal vez he lanzado algunos en varias ocasiones. Pero luego, con las nuevas reglas del spitball, es un poco más difícil, aunque los árbitros no tienen una forma real de detectarlo. También lanzo una bola de tenedor, y actúa de la misma manera que una escupidora (sumergiendo bruscamente en el plato). No, no me importa si me acusan porque hace que el bateador se preocupe un poco más ". 6 6
La carrera de Grandes Ligas de Peña terminó en 1975, cuando fue liberado por los Angelinos de California el 5 de mayo. El lanzamiento se produjo cuatro días después de que fuera el lanzador perdedor en la derrota de los Angelinos 11-10 en 13 entradas ante los Reales en Kansas City. Peña tenía marca de 0-2 con efectividad de 2.13 en siete apariciones al momento de su liberación. En sus 14 temporadas de Grandes Ligas, Peña tuvo 56-77 con 40 salvados y una efectividad de 3.71 en 427 apariciones. Hizo solo 93 aperturas en las grandes ligas, 77 de ellas en sus tres temporadas (1962-1964) con los Atléticos de Kansas City.
Pero Peña, que tenía 41 años, no había terminado de lanzar. Después de ser liberado por los Angelinos, firmó un contrato de ligas menores con los Atléticos de Oakland. Después de lanzar tres días de práctica de bateo en Oakland, fue asignado a Tucson de la Liga de la Costa del Pacífico. Durante el resto de la temporada, Peña tuvo marca de 2-6 con una efectividad de 6.27 en 21 apariciones para los Toros.
En 1979 la Liga Interamericana, con franquicias en Miami, Caracas, Santo Domingo, San Juan, Maracaibo (Venezuela) y Panamá, se formó y clasificó como una liga Triple-A. Roberto Maduro , el ex propietario de los Havana Sugar Kings, encabezó la liga. Peña fue nombrado entrenador de pitcheo para el equipo de Miami, que fue administrado por Davey Johnson . Al principio de la temporada, Johnson se vio obligado a abandonar el permiso para buscar atención médica por problemas de espalda. Mientras se recuperaba de la cirugía, Peña y Hal Breedenfueron cogerentes interinos. La liga fue de corta duración. El 17 de junio, los clubes de Panamá y San Juan se retiraron. El 30 de junio, los cuatro equipos restantes se retiraron. Miami, con un récord de 51-21, estaba en primer lugar cuando la liga cerró. Peña hizo una aparición en el montículo para los Amigos, lanzando seis entradas (permitiendo solo una carrera ganada), a la edad de 45 años. Durante 13 temporadas de ligas menores, Peña compiló un récord de 148-91 con una efectividad de 2.75 en 451 juegos ( 210 comienzos). Poco después de que la Liga Interamericana se retirara, Peña fue a trabajar como exploradora de los Tigres de Detroit. Tuvo un impacto inmediato.
En la primera semana de junio de 1980, el Comisionado Bowie Kuhn levantó el embargo a la firma de refugiados cubanos. Peña y los Tigres lideraron el camino hacia la firma de cubanos. Peña firmó tres jugadores, Eduardo Cajuso, Barbaro Garbey y Roberto Salazar, para contratos de ligas menores. Cajuso y Salazar no se elevaron por encima de la Clase A, pero Garbey, a quien Peña había descubierto en un campo de refugiados en Fort Indiantown Gap, Pennsylvania, alcanzó las mayores con los Tigres en 1984. Garbey pasó parte de tres temporadas en las ligas mayores durante su carrera. , que abarcó 15 temporadas (incluidas siete en México). Peña trabajó para los Tigres hasta 1986, y luego fue a trabajar para los Medias Blancas de Chicago como entrenador explorador y lanzador itinerante.
En junio de 1989, los Medias Blancas convocaron a Peña para trabajar con el luchador lanzador Melido Pérez . Peña "trató de resolver los problemas de la entrega de la bifurcación de Pérez. (Peña había aprendido a tirar la bola de horquilla del gran Piratas Elroy Face en la década de 1950). Después de trabajar con Pérez, Peña viajó a Sarasota, Florida, para trabajar con Jack McDowell , quien había sido enviado a los menores después de irse. 5-10 con los Medias Blancas la temporada anterior. 7 Peña continuó trabajando como explorador de los Medias Blancas en la década de 1990. Peña es miembro del Salón de la Fama del Béisbol del Caribe, que honra a los jugadores principalmente de la Serie del Caribe. Lanzó en cuatro series del Caribe.
Última revisión: 1 de julio de 2017
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