Tony Taylor
El cubano "mostró una sonrisa contagiosa" cuando hizo ese comentario. Sin embargo, no fue solo su personalidad genial lo que lo convirtió en uno de los jugadores más populares en usar el uniforme de los Filis. Era un muy buen segunda base que podía manejar varias otras posiciones. Era un bateador respetable. Sobre todo, era una presencia duradera y trabajadora. Un artículo de Associated Press lo resumió muy bien en 1974. “Durante 11 años y medio antes de que los Phils lo cambiaran a Detroit en 1971, Taylor solía jugar la mayor parte del tiempo en equipos malos. Independientemente del puntaje o la clasificación, Taylor vendría a batear, se persignaría, besaría la punta de su bate en su estilo inimitable y le daría a cualquier lanzador una salida dura ”.
Taylor regresó a los Filis como agente libre a fines de 1973, firmando en su 38 cumpleaños, y estuvo presente cuando la franquicia regresó al juego de postemporada por fin en 1976. Solo Taylor y Dick Allen eran miembros de ese equipo y del equipo de 1964. , aún recordado por perder el banderín de la Liga Nacional en la recta final. Después de terminar su carrera de 19 años en las grandes ligas con 2,007 hits base, Tony pasó a servir casi tres décadas más como entrenador y gerente en varios niveles para los Filis, los Gigantes y los Marlins.
Tony Taylor nació el 19 de diciembre de 1935. Sus orígenes por parte de su padre fueron aparentemente jamaicanos, como suele ser el caso con los afrocubanos que llevan apellidos ingleses. Entre 1902 y 1933, aproximadamente 115,000 jamaicanos emigraron a Cuba, principalmente para trabajar como trabajadores en la industria azucarera. Hasta ahora no ha sido posible confirmar el nombre del padre de Taylor, solo que murió en 1957. La madre de Taylor se llamaba Concepción Sánchez. Tenía un hermano menor llamado Jorge, que jugó 39 juegos en la Clase D para la cadena de los Rojos de Cincinnati en 1960, y una hermana llamada Estrella.
En Cuba, según el escritor de béisbol Andrés Pascual, los hermanos Taylor tenían el apodo de "Chino" por un supuesto elenco asiático en sus características. Cierto número de jugadores de pelota profesionales cubanos tenían cierta ascendencia china (Cuba y Jamaica recibieron un número considerable de inmigrantes de China), pero Pascual dijo que eso no es cierto para los Taylor.
Tony Taylor nació y creció en el centro de Álava, ubicado en la provincia de Matanzas. Eso está en la mitad occidental de la isla, al este de la ciudad capital, La Habana (La Habana en inglés). La palabra central en Cuba a menudo se refiere no a la ubicación física, sino a una forma única de empresa socioeconómica que se desarrolló a partir de la industria azucarera. El eminente historiador Hugh Thomas lo describió como "una sociedad poderosa dentro de una sociedad. . .concentraciones de capital, organización tecnológica y social, producto de la unión entre varias plantaciones grandes y antiguas, se hizo conocido como un centro , un centro de molienda vinculado con otras plantaciones por ferrocarril y quizás con el mar ".
El joven Antonio jugó béisbol por primera vez a la edad de siete u ocho años. El centro de Álava era "un lugar tranquilo", dijo Taylor en 1970. "Nada más que hacer que jugar a la pelota o nadar en el río". Su reminiscencia continuó: “De niño fui a la escuela y trabajé en la carnicería de mi primo. Me gustó la química. Si no fuera al béisbol, me habría convertido en químico de una empresa azucarera ”. Apodado "Agüe" (el significado es incierto), se graduó de Central Alava High School y jugó en su adolescencia para Estrellas de Colón en la Liga Amateur Pedro Betancourt. Con sede en Matanzas, esta liga fue un trampolín para los jóvenes jugadores cubanos de toda la isla. Sin embargo, según un artículo de 1960 del periodista deportivo Sam Lacy, los padres de Taylor no estaban interesados en su búsqueda del béisbol y lo disciplinaron.
Taylor originalmente se convirtió en profesional en 1954. Un amigo cubano llamado Felix Gómez lo persuadió para que firmara con Texas City, un equipo independiente en la Liga Evangeline. En 1953, Gómez había jugado el jardín central para ese equipo. Originalmente un tercera base, Tony bateó .314 en su primera temporada. Con su buena velocidad, lideró la liga en triples con 12. Al igual que muchos jugadores latinos jóvenes de esa época, sin embargo, enfrentó obstáculos sociales, culturales y lingüísticos fuera del campo. "No tenía con quién hablar", dijo en 1970. "La única palabra en inglés que conocía era 'Ok', y pediría comidas señalando la comida. A mediados de la temporada, la franquicia se trasladó a Thibodaux en Louisiana, y fue entonces cuando habría renunciado a todo el trato, si hubiera tenido el dinero para regresar a Cuba. Estaba muy nostálgico. La tarifa a La Habana fue de $ 72. Miré en mi bolsillo, solo tenía $ 62. Así que me quedé ".
Taylor jugó por primera vez en la liga profesional de su tierra natal durante el invierno de 1954-55. Fue 2 de 8 en 12 juegos para Tigres del Marianao. Los Gigantes de Nueva York lo reclutaron en su organización. Jugó en 1955 para St. Cloud, que contó con el campocorto bahameño André Rodgers y Leon "Daddy Wags" Wagner. Sus 10 triples y 38 robos lideraron la Liga del Norte, y se mudó a Danville en la Liga de Carolina para 1956.
Antes del invierno de 1956-57, Marianao cambió a Taylor a Almendares, donde pasó el resto de su carrera cubana de siete temporadas. Para Marianao fue José Valdivielso, quien venía de su segunda temporada como campocorto para los Senadores de Washington. Sin embargo, en casa, Almendares tenía a Willy Miranda, a quien muchos todavía ven como el campocorto más fanático de Cuba, o de cualquier parte. Taylor es una de esas personas. Aunque tenía varios socios ingeniosos de doble juego con los Filis, como Rubén Amaro Sr., Bobby Wine y Larry Bowa, en 2006 dijo de Miranda: "Este tipo era increíble". dieciséis
Taylor avanzó nuevamente a Dallas en la Liga de Texas en 1957. Aunque su promedio cayó a .217, todavía ganó elogios como "un excelente jardinero y corredor de base". Los Gigantes lo trasladaron a la lista de Triple-A Minneapolis. Tony golpeó mucho más fuerte en Cuba ese invierno. Su manager con Almendares, Bobby Bragan, quería que los Indios de Cleveland (que habían nombrado a Bragan su manager justo después de que terminara la temporada de grandes ligas), seleccionaran a Taylor en el draft de las ligas menores ese diciembre. En cambio, los Cachorros de Chicago lo llevaron justo antes de que Cleveland pudiera. años
Taylor nunca jugó otro día en las menores después de 1957. Saltó directamente de la bola Doble A al trabajo inicial como segunda base y bateador inicial en Chicago en 1958. El principal segunda base de los Cachorros en 1957 había sido el veterano Bobby Morgan, pero él golpeó solo .207 y jugaría solo un juego más en las mayores. Basado en los impresionantes entrenamientos de primavera de Taylor, el manager Bob Scheffing pensaba en él como el nuevo tercera base, otro punto problemático para los Cachorros. Sin embargo, le dio ese trabajo a Johnny Goryl (antes de que el equipo adquiriera a Alvin Dark en mayo).
The Sporting News escribió: “El llamativo cubano nunca había jugado en la posición clave en su vida. Sin embargo, abordó la tarea con determinación y mucha ayuda y aliento de [Ernie] Banks, su nuevo compañero de cuarto y compañero ”. El agradable "Sr. Cachorro ", todavía un campocorto en aquellos días, se hizo amigo del novato. Como Taylor recordó en 1970: “Cuando me uní a los Cachorros por primera vez, estaba tan solo que Ernie trató de hablar español conmigo. Buen chico, Banks. Mal español, pero buen tipo.
Como novato con los Cachorros, Taylor bateó un modesto .235 con 6 jonrones y 27 carreras impulsadas en 140 juegos. Los entrenadores Rogers Hornsby y George Myatt lo ayudaron con la conversión a la segunda base, al igual que el locutor de Chicago Lou Boudreau. "Cometerá errores en el campo", dijo Bob Scheffing, "pero recibirá muchas bolas que nadie más alcanzaría".
Durante el invierno de 1958-59, Taylor ganó el título de bateo cubano con una marca de .303. Almendares (con Tom Lasorda y Sandy Amorós, entre otros) ganó el campeonato de la liga y así avanzó a la Serie del Caribe. En Caracas, Cuba ganó cinco de seis juegos sobre Venezuela, Puerto Rico y Panamá. Taylor fue 9 de 26 (.346) con un jonrón y cuatro carreras impulsadas, y también robó tres bases.
Con los Cachorros en 1959, el bateo de Taylor mejoró a .280-8-38 en 150 juegos, y también se estableció en defensa. Bob Scheffing le dijo a Sam Lacy en 1960: "Tony no tuvo tiempo de entrar". Esa primera temporada, hizo todo mal. . desordenó las jugadas en el campo, cometió todo tipo de error imaginable y tampoco golpeó mucho ... Pero nunca se rindió y tuvo un excelente maestro en Banks, que era comprensivo, paciente y trabajaba constantemente para mantenerlo suelto. . . El año que viene (1959) se convirtió en un gran jugador ".
También en 1960, Rogers Hornsby dio su punto de vista como un bateador sobre "el cubano musculoso, que tiene antebrazos como Popeye". Hornsby dijo: “Si alguna vez aprende a avanzar y tirar de la pelota, será un bateador de cuadrangulares. Se cae del plato, pero aún tiene tanto poder que golpea un cuadrangular al jardín derecho de vez en cuando ”.
Poco después, el 13 de mayo de 1960, Chicago cambió a Taylor y Cal Neeman a Filadelfia por Ed Bouchee y Don Cardwell. El gerente general de los Filis, John Quinn, dijo: “Renunciamos a dos buenos jugadores, pero no puedes hacer un intercambio sin renunciar a algo de valor, y sentimos que este intercambio fue lo mejor que pudimos hacer. . . Ahora tenemos un buen segunda base en Taylor. Él puede golpear, correr, lanzar y es un buen líder. Además, solo tiene 24 años. Los Filis han tenido un problema de segunda base durante muchos años, pero lo hemos resuelto durante mucho tiempo ”.
Taylor, sin embargo, lloró cuando escuchó la noticia. "Me sentí desarraigado nuevamente", dijo en 1970. "Tuve que dejar atrás a mi novia, Nilda, y ella no hablaba inglés". Tony y Nilda Martínez eran recién casados; se habían casado ese 20 de febrero. Era una novia de los días escolares que se convirtió en maestra de escuela; Se habían conocido en una fiesta en Cuba en la casa de un amigo.
"Fue difícil separarse de mi querido amigo Ernie Banks también", agregó Taylor. Afortunadamente, sin embargo, había un compañero cubano en Filadelfia: el primera base Panchón Herrera, que lo ayudó a entrar en la casa club. Tony y Panchón permanecieron extremadamente unidos hasta que Herrera murió repentinamente en 2005, un evento que también conmovió a Taylor hasta las lágrimas. De hecho, lloró como nunca lo había hecho antes en su vida.
Por extraño que parezca, los Filis habían experimentado con el grande y voluminoso Herrera en la segunda base en la primavera de 1960. Taylor había dicho que los corredores tenían miedo de deslizarse por miedo a que Panchón pudiera caer sobre ellos. Después del intercambio, sin embargo, el equipo había ganado un verdadero segunda base. Taylor promedió 131 aperturas allí por temporada desde 1960 hasta 1964 (pasando a un papel de "supersub" a partir de entonces). Formó el equipo All-Star por única vez en su carrera en 1960, jugando en los dos juegos celebrados ese año y obteniendo un éxito en su único turno al bate. En esos días, Bill Mazeroski obtuvo la mayoría de los honores de segunda base en la Liga Nacional. Durante los diez años desde 1958 hasta 1967, el miembro del Salón de la Fama ganó el Guante de Oro ocho veces y fue siete veces All-Star.
El invierno de 1960-61 fue el último para el béisbol profesional en Cuba; después de eso el régimen de Fidel Castro abolió la liga. Durante sus siete temporadas en casa, Taylor bateó .275 en 409 juegos, con 26 jonrones y 158 carreras impulsadas. Lideró la liga en triples tres veces y en robos una vez. Tony y Nilda abandonaron Cuba en 1961, cuando su pequeña hija Elizabeth tenía solo dos meses. En 1975, dijo: "Nos gustaría llevar a los niños de regreso a Cuba para que Elizabeth pueda ver dónde nació". Los Taylors le dieron la bienvenida a su hijo Antonio Jr. unos cuatro años después de Elizabeth.
El desempeño de Taylor en las Grandes Ligas se redujo en 1961. Con el bate, logró números de solo .250-2-26 en solo 106 juegos, por debajo de un .284-5-44 combinado el año anterior. También robó solo 11 bases después de terminar segundo en la Liga Nacional con 26 en 1960; él había robado más de 20 en cada una de sus primeras tres temporadas. En 1964, admitió llevar demasiado peso. “Ese año pesaba 180 libras. Ahora peso 166. Catorce libras marcan una gran diferencia. Aprendí algo ". Pasó la temporada baja de 1961-62 en Filadelfia recortando.
"Sé que vamos a ver a un Tony Taylor diferente", dijo Gene Mauch en el entrenamiento de primavera de 1962. "Creo que va a cubrir mucho más terreno en ambos sentidos esta temporada". Raramente salía de la alineación, excepto por una semana a fines de junio y principios de julio cuando pateó un taburete después de ir de 0 a 6 en una dura derrota de 12 entradas en Candlestick Park en San Francisco. Terminó la temporada con marcas de bateo de .259-7-43. Poco después, el 14 de octubre, Tony se unió a una serie de ligas mayores y menores cubanas (incluido su compañero de equipo Tony González) en un partido benéfico en el estadio de Miami. Las ganancias fueron para ayudar a los refugiados cubanos.
En 1963, Taylor tuvo una buena temporada con el bate (.281-5-49) y obtuvo votos MVP por única vez en su carrera. Al final de la temporada, Gene Mauch dijo: “Bill Mazeroski no estuvo cerca de Taylor este año. Hasta ahora he dicho que Maz era el mejor. Pero quizás tengas que subrayarlo. Este año, sé que tendrías que subrayarlo fue ". Su compañero de equipo Cal McLish agregó: “Lees mucho sobre tipos como Pete Rose. La gente habla de Taylor como si fuera solo otro segunda base, en lugar de uno de los mejores en el negocio ". Ese 12 de octubre, jugando tercera base y campocorto, sin embargo, Taylor representó a la Liga Nacional en el primer y único juego de jugadores latinoamericanos , celebrado en el Polo Grounds.
A pesar de la inclinación de Gene Mauch por el pelotón, Taylor siguió siendo un jugador habitual en 1964. Comenzó 148 juegos en segundo lugar y su compañero Cookie Rojas cubano lo deletreó para los otros 14. No fue su mejor año en el plato ( .251-4-46), pero proporcionó una fuerte defensa en el medio con Wine y Amaro. Teniendo en cuenta que Rojas era un buen hombre guante, decía algo sobre el valor de Tony para el equipo. La parada de buceo en el éxito de Jesse Gonder durante el juego perfecto de Jim Bunning fue, por supuesto, el momento más memorable de Taylor.
Taylor ha tenido mucho que decir sobre el "Phillies Phold" a lo largo de los años, pero tal vez su reflexión pública más extensa se produjo en 2004, cuando habló con el Bucks County Courier Times . Comenzó diciendo: "Todavía está aquí. . Trabajamos muy duro, y verlo romperse tan fácilmente y la forma en que sucedió, todavía duele y todavía no puedo creerlo. . Donde quiera que vayas, la gente te lo recuerda. Sin embargo, agregó que era un equipo cercano, 40 años después. Además, no creía que fuera un estrangulamiento, y le dio crédito a Gene Mauch por intentar todo para cambiar la suerte del equipo. Concluyó diciendo: “Estoy orgulloso de ser parte de ese equipo. Fue un gran equipo, un equipo que jugó para ganar. Ahora puedo decir que en el béisbol, cualquier cosa puede pasar ".
Taylor siguió siendo el habitual en el segundo lugar para comenzar 1965, pero después de que Don Cardwell lo golpeó dos veces en el antebrazo con lanzamientos el 31 de mayo, abrió la puerta para que Cookie Rojas jugara mucho más en su posición natural. Taylor también sufrió su peor año al bate, bateando solo .229-3-27 en 106 juegos. Rojas continuó como el segunda base principal en 1966, y Taylor vio el deber en varios otros lugares. A pesar de su baja estatura (5'9 "), incluso comenzó 43 juegos en primera base en 1967, principalmente cuando Bill White se lesionó en la primera parte de la temporada. Se manejó bien allí; John Quinn y Gene Mauch se alegraron de no haberlo intercambiado previamente (nunca sintieron que recibieron una oferta lo suficientemente buena).
Taylor volvió al baile de invierno en la temporada 1966-67. A partir de 1962-63, el ex comisionado Ford Frick había evitado que los jugadores de pelota latinos fueran a cualquier lugar que no fuera su país de origen en los inviernos, lo que golpeó particularmente a los cubanos, ya que el régimen de Castro había eliminado su liga. Taylor dijo: “Esto es lo mejor que me ha pasado en mucho tiempo. No pude encontrar nada que hacer antes. Todo lo que hice fue quedarme en casa y mirar televisión. Eso no es bueno para mí. Estoy acostumbrado a ser activo ".
El comisionado William Eckert (con la ayuda de su coordinador de asuntos latinos, el cubano Bobby Maduro) revocó el edicto de Frick en 1966. Taylor se unió a los San Juan Senadores de la Liga Puertorriqueña. Ganó el título de bateo en Puerto Rico en 1967-68, superando a José Pagán, .3418 a .3417. Tony acredita la ayuda de Roberto Clemente, su compañero de equipo con San Juan.
En 1968, Taylor se convirtió en un tercera base a tiempo completo por primera vez en las mayores después de que Dick Allen se movió al jardín izquierdo. Volvió a su rol de utilidad en 1969. Desde 1966 hasta 1969, sus números ofensivos fueron bastante similares y deficientes. Promedió 135 juegos jugados, 500 turnos al bate con un promedio de .248, 3 jonrones y 36 carreras impulsadas. Sin embargo, en el entrenamiento de primavera de 1970, el manager Frank Lucchesi dijo: “Taylor es el jugador más subestimado en la liga. Cada año viene aquí como un hombre extra y cada año termina jugando más juegos que nadie ".
No mucho antes, durante ese mismo campamento, "el momento más grande de toda mi vida" tuvo lugar para Taylor: su madre, su hermana, su cuñado, tres sobrinos y una sobrina llegaron a Miami desde Cuba. Había estado tratando de sacarlos desde 1962, cuando Concepción pudo haber venido pero no quería dejar atrás a Estrella. Tony comentó: “Llevaron una vida difícil. No creían en los comunistas y no se les daba comida ni ropa. Tenían que comprar cosas en el mercado negro ". La edad de un sobrino era un obstáculo. "Cuando un niño cumple 14 años en Cuba, por lo general no lo dejan salir", dijo Taylor, "porque ingresa al ejército".
Los Filis tenían un nuevo segunda base de primaria en 1970, Denny Doyle, quien consiguió el trabajo después de que Cookie Rojas fuera cambiado a St. Louis. Taylor deletreó a Doyle y al tercera base regular Don Money, que también apareció en el jardín por primera vez en las mayores. Publicó su mejor temporada ofensiva: .301-9-55 en 124 juegos.
Sin embargo, vio poca acción a principios de 1971, y el 12 de junio, Filadelfia cambió el veterano de 34 años a los Tigres de Detroit por dos jugadores de ligas menores llamados Carl Cavanaugh y Mike Fremuth. "No tengo más que elogios para Tony Taylor", dijo Frank Lucchesi. "Pero hemos encontrado un par de prospectos de lanzadores y estamos construyendo". Ni Cavanaugh ni Fremuth jugaron un solo juego en las mayores. Mientras tanto, Taylor (que vivió durante muchos años en el suburbio de Yeadon en Filadelfia) se despidió con lágrimas en los ojos. Él dijo: “Esta es mi casa; Moriré aquí.
Durante sus más de dos temporadas de servicio a tiempo parcial en Detroit, Taylor bateó .269 con 9 jonrones y 63 carreras impulsadas en 217 juegos. Bateó .303 para los Tigres de 1972, ganadores del Este de la Liga Americana, e hizo su única aparición en la postemporada ese otoño. En la derrota ante los Atléticos de Oakland, Tony fue 2 de 15 (.133) en cuatro juegos.
Billy Martin, quien manejó a Taylor en Detroit hasta que lo despidieron en septiembre de 1973, no era la taza de té de todos los jugadores, pero a Taylor le caía bien. En 1974, dijo que Martin lo había tratado como un hombre y que estaba orgulloso de haber jugado 2 años y medio para Billy. Tony dijo: "Da el 100 por ciento para sus jugadores". El sentimiento fue probablemente mutuo, porque Martin amaba a los jugadores, el venezolano César Tovar como un excelente ejemplo, que siempre lo dieron todo.
Aunque los Tigres liberaron a Taylor en diciembre de 1973, de ninguna manera había terminado. Como Milton Richman de United Press International escribió en un artículo de 1975, "St. Louis y Texas lo querían para el servicio público y Gene Mauch lo buscó como uno de sus entrenadores en Montreal ". Richman luego describió cómo el gerente general de los Filis, Paul Owens, llevó a Taylor a una reunión y dijo: “No te estoy contratando porque eres popular, y no te estoy contratando como niñera para (Willie) Montanez. Me gustaría contratarte porque creo que puedes ayudarnos.
Desde 1974 hasta 1976, Taylor jugó en gran medida el mismo papel que Manny Mota hizo entonces para los Dodgers de Los Ángeles: el bateador emergente de lujo (aunque Tony salió al campo con más frecuencia). Fue especialmente exitoso al salir de la banca en 1974, bateando .370 (17 de 46) con 2 jonrones y 12 carreras impulsadas como bateador emergente, lo que alimentó su promedio general de .328 en 73 turnos al bate. También fue valioso en la casa club; los jugadores jóvenes y los veterinarios lo respetaban tanto a él como a sus sentimientos por el juego y la gente.
Ese julio, Associated Press escribió: "Todo lo que Tony Taylor tiene que hacer es sacar la cabeza del refugio de los Filis y los fanáticos se vuelven locos". Este sentimiento también fue mutuo. "Amo a esas personas", dijo Taylor sobre los fanáticos del Veterans Stadium. “Si un chico da el cien por cien, te animan. Conocen el béisbol y saben si un jugador está jugando duro o no ". Larry Bowa agregó: “Su conocimiento del juego es increíble. Tony observará a un lanzador por una entrada, luego me llamará y me explicará exactamente qué está haciendo el tipo, diagnosticará su movimiento hacia el primero para ayudarme a robar ”.
En 1975, el gerente de los Filis, Danny Ozark, dijo: "Tony Taylor se prepara como un cirujano ... Piensa en la misma línea que yo y está a medio camino antes de que le pregunte". El propio Tony dijo: "Creo que cuanto más envejeces, más duro tienes que trabajar ... Fue difícil para mí acostumbrarme a no jugar todos los días. Pero tengo que pensar, concentrarme, saber que mi trabajo es pellizcar.
Taylor bateó .243 en 124 turnos al bate en 1975, ya que su promedio de bateo emergente cayó a .222 en 64 viajes. Al final de su carrera, dijo: "Cuando las piernas se van, el resto es rápido de seguir". Sin embargo, todavía tenía suficiente fuerza para vencer a un toque para su 2,000º hit de grandes ligas; Al día siguiente, en su último juego del '75, robó su 215ª y última base. Regresó para su decimonovena temporada en el 76, diciendo: "Si Dios quiere, jugaría otros 19". Paul Owens había comparado a Tony con George Blanda, el mariscal de campo y pateador de posición de los Oakland Raiders que acababan de retirarse a los 48 años después de la temporada de 1975.
Durante esa temporada final, Taylor estuvo en la lista de discapacitados durante la mayor parte de cuatro meses. Se metió en solo tres juegos desde el día de apertura hasta el 30 de julio, todo como un bateador emergente. Pero después de agosto, hizo 21 apariciones más de emergencias e incluso tuvo tres salidas en el campo. A pesar de su deber limitado para los campeones del Este de la Liga Nacional, Tony tenía un respaldo vociferante que insistió en que el veterano fuera incluido en la lista de playoffs de Filadelfia. Ese fue Dick Allen, quien compartió habitación con Taylor como novato en el '64. Como lo expresó el autor William Kashatus, Allen "le dio a los Filis un ultimátum: a menos que Taylor fuera elegible ... se negaría a jugar en la postemporada". Danny Ozark forjó un compromiso incómodo, convirtiendo a Taylor en entrenador. En 1999, Tony le dijo a Kashatus: "Estaba feliz de que me incluyeran como entrenador, pero no es lo mismo que ser un jugador".
Los Filis liberaron a Taylor en noviembre de 1976 y se retiró como jugador. En 1974, Larry Bowa había dicho: "Sería un gran gerente, si alguien está buscando un gerente negro. Él sabe más béisbol que cualquiera que yo conozca. Y él puede comunicarse ". En cambio, de 1977 a 1979, Tony se quedó con el gran club como entrenador de primera base. También fue entrenador de Águilas del Zulia en la Liga Venezolana de Invierno, donde los Filis habían enviado a varios jugadores para sazonar. En el invierno de 1978-79, en su primera asignación como gerente, Taylor condujo a Zulia a la final de los playoffs. Iba a regresar la siguiente temporada, pero tenía que regresar a los Estados Unidos.
Fue una lástima que Tony no pudiera estar en el campo cuando los Filis celebraron su primera victoria en la Serie Mundial en 1980. Sin embargo, consiguió un anillo de campeonato, el primero de tres, seguido de dos con los Marlins (1997 y 2003). Durante 1980-81, fue un instructor de campo itinerante en la cadena de Filadelfia.
Taylor pasó 1982-83 y 1985-87 administrando clubes agrícolas de los Filis que iban desde el balón Clase A de corta temporada hasta Triple A. En 1984, volvió a servir como instructor itinerante de ligas menores (por esa época también se divorció de Nilda ) Tony regresó al gran club en 1988 como entrenador de primera base e instructor de campo. Se quedó allí hasta 1989. De interés fue un artículo que apareció en el periódico en español de Miami, El Nuevo Herald . Taylor dijo: "Sí, no lo negaré, creo que estoy calificado para administrar un club [de grandes ligas], pero es mejor que me dejen aquí [como entrenador]".
En 1990, Taylor se unió a la organización de los Gigantes de San Francisco. Estuvo con los Gigantes durante tres años, entrenando dos temporadas en el Doble A y un tercero en el Triple A. Luego encontró una oportunidad con los Marlins de Florida: el nuevo club de expansión le convenía porque (como tantos cubanos) había venido a vivir en el area de Miami. Tony fue instructor de ligas menores para los Marlins hasta 1998 y luego regresó a las grandes ligas. Desde 1999 hasta 2001, fue entrenador del infield / bullpen y también trabajó en el cuadro de primera base. Formó relaciones cercanas con los jugadores latinos del club.
Luego, los Marlins quedaron bajo una nueva administración, por lo que durante un par de años Taylor estuvo fuera del Béisbol Organizado, aunque permaneció involucrado a nivel juvenil en el sur de Florida. Se volvió a conectar con los Marlins durante su carrera hacia el campeonato de la Serie Mundial en 2003. Aunque Taylor no estaba con el equipo en su capacidad oficial, el lanzador Brad Penny buscó en su bolsillo para comprarle a su amigo un anillo de la Serie Mundial, otro evento que Conmovió profundamente al cubano emocional. Regresó para una temporada final como entrenador de bullpen en 2004. Finalmente se retiró del béisbol profesional; él continúa residiendo en el área de Miami. La Academia de Béisbol Tony Taylor, fundada por el hermano Jorge en 1972, todavía lleva su nombre.
Taylor ha recibido varios honores a lo largo de los años. Por nombrar solo dos, el Salón de la Fama del Béisbol Cubano (en el exilio en Miami) lo indujo en 1981, y los Filis lo agregaron a su Muro de la Fama en 2002. Pero quizás más significativo fue lo que Milton Richman dijo en 1975: "Tony Taylor Tiene una forma especial con las personas. No importa quiénes son, otros jugadores de pelota, fanáticos o la prensa. Es para los Filis lo que Ernie Banks fue para los Cachorros ".
Taylor describió su conexión personal y su enfoque sincero para jugar cuando fue nombrado al Muro de la Fama. "Los fanáticos vieron cuánto amaba el juego", dijo. “El béisbol es un juego divertido y tenía mucha alegría cuando jugaba. También vieron la forma en que jugaba. Dí lo mejor de mí todos los días ".
Esta biografía está incluida en el libro "El año de la nieve azul: los Filis de Filadelfia de 1964" (SABR, 2013), editado por Mel Marmer y Bill Nowlin. Para obtener más información o para comprar el libro en forma de libro electrónico o libro en rústica, haga clic aquí .
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