LUIS RODRIGUEZ-MAYORAL
RECORDANDO A TONY TAYLOR
Ayer, 16 de julio del 2020, fallecio a sus 84 anualidades con 210 dias de vida, siendo residente de Hialeah, Florida, victima de males del corazon...un tremendo y fogoso pelotero oriundo de Matanzas, Cuba....Tony Taylor!
John Middleton, el Socio Gerencial de los Phillies de Philadelphia, comento al respecto, ¨Sin dudas, fue Tony Taylor uno de los jugadores mas populares y fogosos en la historia del equipo. Muy admirado por la fanaticada por su estilo de juego y por haber manifestado muchas veces lo orgulloso que se sentia ser miembro de la organizacion y por considerar a la ciudad como su hogar.¨
Nacio, Tony Taylor, el 19 de diciembre del 1935, en los predios de la Central Avila, corriendo en las venas de su padre sangre de Jamaica y siendo su madre, Concepcion, natural de Cuba.
El 13 de abril del 1954, se convirtio en pelotero profesional con los Gigantes de Nueva York y su primera experiencia en los Estados Unidos le permitio jugar para el equipo Texas City de la Liga Evangeline.
Recordo en una ocasion el fenecido muy buen amigo y gran escritor Peter C. Bjarkman, ¨Tony experimento por vez primera en su vida lo establecido en los Estados Unidos...(El Negro tiene que sentarse en la parte de atras del autobus).
El mismo racismo que existia en Cuba...pero mas contundente en pais de Jorge Washington. Y Bjarkman dejo entrever que por la falta de dinero para comprar un pasaje de avion de regreso a Cuba....Tony se quedo en Texas!
A la postre...al fallecer ayer...unas 66 anualidades anualidades mas tarde...Tony Taylor gano su batalla contra los prejuicios y el ¨cancer mental¨ del racismo
El debut de Tony en las Mayores con los Cachorros de Chicago fue el 15 de abril del 1958, logrando un doble en cuatro turnos al bate frente al zurdo Vinager ¨Bend¨ Mizell ayudando a la victoria frente a San Luis 4 carreras por 0.
Tony se distinguio como un gran fildeador (vio accion en la cifra record para los Phillies de 1003 partidos en la segunda base) mientras, tambien defendio la primera base, la tercera y el jardin corto. De por vida tuvo un eficiente promedio con el ¨cuero en la mano¨ de .976%.
Su rapidez en el corrido y su intelecto en el robo de bases fueron sobresalientes. Nueve veces en su historial quedo entre los lideres en robos en la Liga Nacional. Durante siete jornadas llego a superar los viente robos de bases y en otras cuatro quedo entre los lideres en triples.
Durante la temporada del 1960 fue elegido para participar en los dos ¨Juegos de Estrellas¨ (que se celebraran entonces) por la Liga Nacional.
De por vida en las Grandes Ligas (1958-1976) con los Cachorros de Chicago, Philadelphia y Detroit..bateo al son de un saludable .261 con 1005 carreras anotadas, 598 anotadas, 75 jonrones y 234 bases robadas.
Bajo los estandares (standards) del presente una temporada normal (162 juegos) arrojaria para Tony Taylor un promedio ofensivo de .261 con 74 carreras anotadas y otras 44 impulsadas con 22 dobles, 6 triples y seis jonrones.
Su ultimo partido en las Grandes Ligas fue en San Luis, el 29 de septiembre del 1976, con Philadelphia y no logro imparable en su unico turno al bate.
Algo que esta perdido en su historia es que logro un sobresaliente total de 2007 imparables en el ¨Mejor Beisbol de Mundo¨.
En la Liga de Beisbol Profesional de Puerto Rico, Tony Taylor milito con los Senadores de San Juan durante la jornada 1967-l968 y gano el campeonato de bateo con promedio de .342 quedando segundo el muy respetado Boricua...Jose Antonio Pagan con .00017 milesimas de desventaja. (Gracias al colega y amigo Jorge Colon Delgado, Historiador Oficial de la Liga) por preservar su historia....para las estadisticas de Tony Taylor en Puerto Rico favor hacer referencia en (beisbol101.com/tony-taylor/).
Con los Senadores, Tony jugo tres temporadas: 1966-1967, 1967-1968 y 1968-69 dejando una legion de fanaticos en la Isla. (Uno de los maximos admiradores de Taylor lo fue, quien ha sido el mejor dirigente en la Liga de Beisbol Profesional de Puerto Rico-Roberto Clemente con siete titulos a su haber...Mako Oliveras.)
Y como dato curioso, en la Liga Profesional de Cuba durante la temporada 1958-1959...Tony Taylor, tambien, se proclamo campeon bate con el equipo Alamendares castigando la esferide al ritmo de .303.
La historia beisbolera respeta el legado de Tony Taylor: en el 1981 fue exaltado al Salon de la Fama del Beisbol Cubano (en el exlilio), en el 2002 fue honrado en la ¨Muralla de la Fama¨ de los Phillies y en el 2004 en el Salon de la Fama de la Herencia Latina.
Cuando chamaquito residiendo en Panama mi pasatiempo favorito era escuchar juegos de las Mayores por la radio del Gobierno de los Estados Unidos (en ingles) y por ende sabia de Tony Taylor. Desde ese tiempo las descripciones de los narradores me permirtian ver en mi mente de adolescente a un Tony alegre, fogoso y agresivo mientras ejecutaba entre las lineas de cal.
Hoy recuerdo, claramente, haber hablado con el en dos ocasiones en mi vida...durante la primavera del 1999 estando este servidor con los Texas Rangers en Port Charlotte, Florida y en el 2000 en Lakeland con los Tigres de Detroit.
En ambas ocasiones el vino como adiestrador (¨coach¨) de los Marlins de Florida. Al verle en la primera ocasion fui donde el, me introduje y sus palabras que petrificaron...me llegaron al alma, ¨Al fin..le llego a conocer.¨
Asi por siempre le habre de recordar! Y cada vez, a Dios le doy las gracias.
(FOTO)---El recordado Tony Taylor...durante la decada de los 1960 fue figura emblematica de los Phillies de Philadelphia! Desde ayer reposa en paz a la diestra de Dios!
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